Михаил собрался с духом и выпалил: - Маруся, я давно хотел тебе сказать... Тот мальчик, помнишь, который тогда объелся сладким, тот, второй мальчик. Это не Егоркин брат-близнец. Это дракончик. Сейчас я тебя с ним познакомлю.

Уф... Оттараторил, будто отстрелялся. Признался и стало легче. Михаил вытер пот со лба и посмотрел на Марусю. В её синих, ярче неба, глазах сияло такое изумление и облегчение, и счастье, что Михаилу стало трудно дышать - стрела, та самая, невидимая, снова пронзила сердце. И как это ему, медведю неуклюжему, досталась самая прекрасная девушка в мире? Непостижимо. В Марусиных глазах он всегда тонул и каждый раз заново в неё влюблялся.

А Маруся захохотала, и со смехом улетучился страх, и она сама удивилась, какие глупые мысли приходили ей в голову минуту назад. Уф... Это всего-навсего дракончик!

- Дракончик, - сказала она, - это хорошо.

Михаил и Фрося наперебой рассказывали Марусе про Змея Добрыныча и про динозаврика, и про Горного Змея, который сейчас улетел к Водному. Егорка даже немного обиделся, потому что ему тоже хотелось рассказать. Но потом он заметил, как узкая Марусина ладошка почти незаметным профессиональным движением притронулась ко лбу Михаила, а потом Фроси. "Да ведь она им температуру меряет!" - понял Егорка. Неужели Маруся им не верит и переживает, что они заболели? Ну точно, взяла за руку и чуть шевелит губами, пульс считает. Егорка видел, как врачи это делают. Ох, зря они так с ходу, без подготовки вывалили на неё историю про дракончика с динозавриком. Надо было сначала показать ей Добрыныча.

Тут Маруся глянула на озеро и восхитилась: - Какие же вы у меня шутники!

Егорка обернулся и обомлел. От озера к ним приближался он сам, вернее, Егоркина точная копия. Опять Добрыныч за свои фокусы принялся! Ну и как теперь Марусе доказывать?

Увидев двойника, Михаил и Фрося осеклись на полуслове.

- Превращайся обратно! - потребовала Фрося, но Егоркин "брат" и не подумал её слушаться: - Ишь, чаво захотела!

Они ещё погалдели, споря и перебивая, но вскоре всем стало ясно, что в этой компании только один мальчик здравомыслящий. Тот, который самыми честными глазами на Марусю смотрит и уговаривает: - Не верь им! Какой такой дракон? Нету никаких драконов. И не было отродясь.

Он скосил глаза на "Ниву" и противным голосом поинтересовался:- А псина твоя где?

- Не твоя, а ваша, - исправил Егорка.

- Чаво это она ваша, когда твоя? - огрызнулся его двойник и прошипел: - Ишо чаво, буду я ей выкать, я её на сколь веков старше?

Но Маруся его грубости не заметила и спокойно ответила: - Найда дома с щенками нянчится.

Услышав это, Егоркин "брат" заметно повеселел и даже похвалил отсутствующую Найду: - Молодец! Хорошая собачка.

Фрося смотрела на него с подозрением, а потом побежала к озеру и долго стояла, всматриваясь в воду. И Егорка догадался, что динозаврика там нет. Он хотел пойти Фросе навстречу и успокоить её, но она молнией метнулась к Добрынычу: - Куда ты её дел?

- Кого? - тот огляделся по сторонам, недоумевая.

- Не притворяйся! - накинулась на него Фрося. - Где Жемчужинка?

- Жемчужина? - повторил Егоркин двойник с таким возмущением, будто его заподозрили в воровстве. - Не брал я никакого жемчуга! Мамой клянусь!

- Твоей мамой? - зачем-то уточнила Фрося.

- А то чьей же? - фыркнул Егоркин "братец".

Фрося в отчаянии повернулась к Марусе: - Маммаруся, он врёт! И динозаврика куда-то спрятал.

- Динозаврика?!

Второй мальчик так искренне удивился, что Егорка чуть сам ему не поверил. Но он-то знал, что это Добрыныч. А Маруся не знала. Поэтому она строго посмотрела на Фросю и неожиданно сурово сказала: - Ну всё, Ефросинья, хватит. Это уже ни в какие ворота не лезет.

Михаил из-за Марусиной спины показал Егоркиному братцу кулак, и попытался защитить Фросю.

- Марусь, зря ты так, Фрося правду говорит.

- Миша! - возмутилась Маруся. - Ну что ты её выгораживаешь? Ты посмотри, какая она грубиянка стала в этом лагере! И зачем ты покрываешь эти фантазии о динозаврах и драконах?

Фрося прищурила глаза и недобро уставилась на двойника. Егорка и сам рассердился на Добрыныча, но сейчас это было не главное. Больше всего Егорка боялся, что Маруся с Михаилом поругаются, а они никогда не ссорились. Им никак нельзя ссориться. Это было неестественно, как если бы... Егорка не мог подобрать слова. Поссориться Михаилу с Марусей - как если б дождь с земли пошёл на небо! Совершенно невозможно. Видимо, Михаил подумал то же самое, потому что зыркнул на Добрыныча, и приторно-вежливо спросил Марусю: - Хорошо. Что ты предлагаешь?

- Я? - растерялась Маруся. Она ничего не предлагала, просто ужасалась Фросиным плохим манерам.

- Не знаю, - пожала плечами Маруся.

- Тогда я знаю. Давайте завтракать.

- Фриштыкать!* - вдруг завопил Егоркин близнец и кинулся накрывать на стол. То есть на пол. То есть на пирс.

Егорка с Фросей помогали ему, пытаясь незаметно для Маруси расспросить его, где динозаврик. Но Добрыныч делал вид, что не слышит их шёпота и на вопросы не отвечал.

- Какой ты вредный! - не выдержала Фрося.

- От вредины и слышу! - огрызнулся Егоркин двойник.

- Перестаньте ругаться! - попросил Егорка. - Взрослые идут.

Маруся с Михаилом присоединились к ним, и завтрак начался. Они сидели на дощатом настиле вокруг скатерти, жевали, болтали ногами в озере и вскоре уже дружно смеялись. И вроде ничего особенного не происходило, но они смеялись и смеялись, будо им смешинка в рот попала. Но Егорка поймал себя на мысли, что он ест и веселися, а сам нет-нет да и глянет - а не высовывается ли из озера динозавровая морда? И Фрося поглядывает на озеро. И Михаил. Только Маруся на озеро не смотрела, она же не знала, что там и правда динозаврик есть.

А после завтрака решили вот что. Марусе нужно вернуться в Редкую Дубраву, а оттуда через Гальбштадт съездить в Славгород.

- Заодно продуктов куплю, - Маруся посмотрела на с аппетитом уплетавшего Егоркиного брата и добавила: - Я твоих архаровцев с собой возьму, они мне помогут сумки донести.

Егорка сигналил Михаилу глазами: "Нет! Нет! НЕЕЕТ!". А вдруг там собаки? Но Михаил сигналов не заметил. А, может, наоборот, заметил, но не Егоркины умоляющие глаза, а довольного Змея Добрыныча, подталкивающего "брата" к машине: "Поехали, поехали." Скажите пожалуйста, и куда его понесло?

Проходя мимо Фроси, он шепнул: - Как уедем, покорми Жемчужинку. Она под пирсом.

И точно, из-под пирса выглядывала синяя голова.

Прежде чем сесть в машину, Маруся спросила: - Миш, так а всё-таки, вы зачем из лагеря уехали?

Михаил хотел ей честно ответить, но рассказ про динозаврика и прилетевших на помощь драконов с таким треском провалился этим утром, что повторять эту осечку не хотелось. Михаил лишь вздохнул так, что футболка чуть не лопнула от этого вздоха. И сказал: - Просто так.

Ничего никогда нигде не случается просто так!

А потом улыбнулся и добавил: - Петру Аркадьевичу низкий поклон!

- Обязательно передам, - серьёзно ответила Маруся.

- Мы едем, едем, едем в далёкие края. - Маруся в точности как Фрося напевала и сама этого не замечала. Или это Фрося как Маруся? - Красота, красота, мы везём с собой кота, чижика, собаку, Петьку-забияку, обезьяну, попугая, вот компания какая!

"Тра-та-та!" - хотел поправить Егорка. Не потому что ему не нравилось как Маруся поёт, а просто привычка у него исправлять ошибки. А в песенке было не "красота", а "тра-та-та", это любой ребёнок знает. Но сообщить об этом Марусе Егорка не успел.