Я не была уверена, как ответить. Бросать Джареда не хотелось, но и смириться с тем,

что он делал, я не могла.

Дверь открылась, и вошел Кайл.

-Это Дэн. Хотел узнать, что произошло.

Я глубоко вздохнула и выпрямилась.

- Ну, я вернулась и готова репетировать. Какую песню готовим на этой неделе?

- Одну из новых Imagine Dragons "Radioactive". Дэн выбрал ее, потому что никто из нас не

мог согласиться на что-то после того вечера.

- А тема какая?

- Это финал, темы нет. Мы также должны сыграть свою песню, которую исполняли на

прослушивании.

Я кивнула. Неделями я не играла "За маской", но эта песня запала мне в душу. Я никогда

не забуду, как играть ее. "Radioactive" была мне незнакома, но я выучу гитарную партию

до понедельника, даже если придется не спать всю ночь сегодня и завтра.

- Кто играет на гитаре? - спросила я. - Или вы взяли нового басиста?

Парни переглянулись.

- Джаред взял на себя и гитару, и бас, - сказал Кайл.

- Что это значит?

- До среды мы все надеялись, что ты вернешься после того, как выпустишь пар, поэтому

Джаред изучал партию баса в песне. Но в пятницу стало ясно, что ты не придешь, и

Джаред переключился на гитару.

- Он выучил обе партии?

- Да. И записал их.

Тогда понятно почему он проводил здесь все время. Он работал за двух музыкантов

вместо одного.

- Разве организаторы не нашли мне замену?

- Нашли, но парень был настолько ужасен, Джаред вышел из себя и напугал его. Когда

нужно, нам помогал Дэн, пока мы разбирались с этим.

Я обхватила голову.

- Мне так жаль, что я кинула вас, парни. Я слегка свихнулась, и не знала, как быть. Но я

не предам вас снова, обещаю.

- Эй, мы все растерялись той ночью, - сказал Гектор. - Но теперь все кончилось.

- Ты до сих пор не разговаривала с Джаредом? - спросил меня Кайл.

- Нет.

Я взглянула снова на дверь. Джаред находился на студии, через стенку от меня.

- Я еще не готова с ним встретиться. Знаю, что должна, но мне нужно больше времени.

Кайл кивнул.

- Я поговорю с ним о случившемся. А сегодня почему бы тебе не позаниматься здесь?

- Отличная идея.

Мне нужно было поговорить с Джаредом, независимо от того, что произошло, я была

частью группы и должна была продолжать выступать. Я хотела победить с ними или

проиграть, и остаться после всего.

*****

По счастливой случайности номер все еще оставался за мной. Я не проверяла, но

считала, что организаторы должны были сдать его, когда я уехала. Однако Дэн не

позволил им этого, потому что считал, что я вернусь.Даже после того, как я ушла, он

продолжал в меня верить.

Я поставила сумки и села на кровать, на которой спала в последние недели. Я словно

вернулась домой. Хотя сейчас комната была чище. я достала свою гитару, желая

порепетировать "За маской", чтобы подготовиться к понедельнику, но как только я взяла

первый аккорд, кто-то постучал в дверь. Я знала кто это, еще не открыв.

Джаред держал в руках футляр с гитарой, а его сегодняшняя надпись на негодяйской

футболке гласила: "Мориарти существует" из Шерлока BBC. У него под глазами были

темные круги, а вид был такой, словно он пару дней не брился, но он все еще был таким

же красивым, как я его помнила. Можно подумать, что после проведенных рядом с ним

недель, меня не должны были поразить его голубые глаза, его идеальные губы, его

прекрасная шея, но нет.

- Все нехорошо, да? - тихо спросил он.

- Совсем не хорошо, - чертовски не хорошо, особенно теперь, когда он был здесь. - Но я

справлюсь.

- Ты получила мои сообщения?

- Да, но...Я не слушала их.

Он понимающе улыбнулся.

- Вероятно, оно и к лучшему. Они были слишком жалкими. Слишком умоляющими и

плаксивыми. Словно пение алкаша.Это не очень-то хорошо.

Теперь мне захотелось прослушать их. Возможно теперь что-то изменится. Или я все еще

не смогу ему верить. Джаред был словесным виртуозом, используя свой голос и

внешность, чтобы манипулировать людьми, а мне больше не хотелось пустых обещаний.

Он заглянул в комнату.

- Могу я войти?

Я кивнула и отступила, быстро установив дистанцию между нами. Я не доверяла себе,

находясь так близко к нему. Но Джаред не пошел ко мне, вместо этого он лишь поставил

свою ношу на кровать, и я поняла, что это футляр моей гитары.

- Что...

Я глубоко вздохнула и открыла его. Моя прекрасная зеленая гитара была исправлена, и

нельзя было даже сказать о том, что она была сломана, если не обращать внимание на

тонкое кольцо вокруг шеи грифа. Я провела по ней пальцами, слезы выступили на глазах.

Моя гитара была в шрамах, но она все еще была со мной. Изранена, как и я.

- Ты ее починил?

- Я хотел отдать тебе гитару. даже если бы ты не вернулась.

- Спасибо, - Джаред знал, что эта гитара значит для меня, и мое сердце слегка оттаяло

от осознания, что он сделал это для меня. Я прикрыла глаза и взяла аккорд,

наслаждаясь знакомым весом в руках. Должно быть это стоило целое состояние,

особенно если пришлось так быстро работать.

- Сколько это стоило? Я могу отдать тебе...

В конце концов. Как-нибудь.

- Нет, точно нет.

- Но...

- Прошу, я хочу сделать это для тебя. Позволь мне побыть героем.

Я опустила взгляд в пол.

- Все в порядке.

Он стоял мучительно долгое мгновение, глядя куда угодно, только не на меня, а

невысказанные слова повисли между нами.Я чувствовала, что должна извиниться, но за

что? За то, что была честна в своих чувствах к нему? Я призналась ему в любви, а он

позволил мне уйти.

- Мне нужно идти, - сказал он, прокашлявшись. - Я просто хотел занести тебе гитару и

сказать, что я прошу прощения за все то, что случилось и то, что я сказал тебе той

ночью.

- Мне тоже жаль.

Потому что мне и правда было жаль, хоть я и не могла вернуть назад сказанное. Я

ненавидела причинять ему боль, но и позволить ему делать мне больно, я тоже больше

не могла.

- Я правда счастлив, что ты вернулась. - сказал он. - И я знаю, что не смогу исправить

все то, что между нами случилось, но я хочу попытаться.

Я ждала, что он скажет что-то еще, но он выскочил за дверь, не проронив больше ни

слова. Я не знала, как он хотел все исправить. Между нами с той ночи ничего не

изменилось, даже если он починил мою гитару. Явно, что он заботился обо мне, хоть

немного, но этого недостаточно. Он все еще оставался тем парнем, который делал все

ради победы, флиртовал с другими девушками, который улыбался зрителям со сцены и

скрывал настоящего себя. Возможно, он хотел что-то исправить, но я не хотела

продолжать встречаться с ним тайно.

Время пришло. Последний день до выступления четырех групп, борющихся за приз:

контракт со студией Mix It Up Recordz, плюс все дополнения. Выступления среди ночи.

Песни, которые будут крутить на радио. Выступления на будущих сезонах проекта "Звук".

А также в предстоящем туре именно группа - победитель станет хедлайнером.

Однако, несмотря на все наши неприятности, на все преграды, появлявшиеся у нас на

пути, наша группа дошла до финала. Когда я согласилась помочь парням с их

прослушиванием, я и подумать не могла, что мы так далеко зайдем. А еще я знала, что

мы это заслужили. У нас был шанс на победу.

Я провела в одиночестве день, репетируя песню самостоятельно, а следующий отвела

для общего занятия, но теперь я не волновалась. Я могла с уверенностью сказать, что

была чертовски хорошим гитаристом. Я сыграла песню, вкладывая в нее свою энергетику.