Ничто не сможет помешать мне вернуться сегодня.

Мы записали свои партии утром, а затем сделали перерыв на обед, прежде чем

готовиться к выступлению. Я направилась к столу с другими парнями, но Джаред

остановил меня.

- Идем со мной, - сказал он слабо улыбнувшись.

Я наконец послушала его сообщения прошлой ночью. Он извинялся раз десять и умолял

вернуться - если не ради него, то ради парней. Он даже пел мне подвыпившим голосом

"Stay", которая перешла в "I'm not okay(I promise)". Мое сердце разбивалось вновь и

вновь, но слышать, как он был расстроен, тоже было тяжело.

- Куда мы идем?

Я хорошо помнила время, когда мы прокрадывались во время шоу тем же путем. Не то,

чтобы я была не заинтригована, но сейчас ничего подобного не должно было случиться.

- Я хочу тебе кое-что показать.

Он вывел меня из театра мимо толпы охранников, где проходило ограждение от зрителей.

Люди подошли, когда заметили нас, а некоторые закричали и зааплодировали. Я

замедлила шаг, чувствуя себя неловко среди этой толпы. Со сцены я не могла увидеть

лица, там было расстояние между нами и фанатами. И прежние встречи с фанатами были

не такими. Здесь были сотни людей. Может, тысячи. Но Джаред уверенно шел к ним, а я

плелась следом.

- Привет, - сказал он группе девчонок перед ограждением. Они не выглядели старше

тринадцати лет, и с ними был кто-то из терпеливых родителей.

- О мой бог, ты - Джаред Кросс! И Мэдди Тэйлор! Мы вас любим!

Девочки взвизгнули, подпрыгивая и улюлюкая, и я не смогла сдержать улыбку. Они были

такими забавными, так радовались, что увидели нас. Нас обоих.

- Спасибо, - тепло улыбнувшись сказал Джаред. - Мы тоже вас любим.

- С ума сойти. Я не могу поверить, что вы правда здесь, - сказала одна из девушек,

обмахиваясь веером.

- Откуда вы? - спросил он.

- Из Портлэнда. Мы всю ночь тут просидели.

- Вау, спасибо, что пришли увидеться с нами. Мы очень рады.

- Ты - моя самая любимая гитаристка, - сказала мне девочка в очках. - Когда я вырасту, я

хочу стать похожей на тебя.

Ее слова пронзили меня прямо в сердце, и в горле встал ком.

- Спасибо, - справилась я. - Для меня это многое значит.

- Она на самом деле потрясающая, - согласился Джаред.

- Пожалуйста, скажите, вы вместе? - спросила первая девушка, переводя взгляд с меня

на Джареда. - Прошу!

- Вы... хотите, чтобы мы были вместе? - спросила я. Джаред хотел показать мне это?

Довольно того, что я и не предполагала, что кто-нибудь хотел бы видеть нас парой,

особенно после тех комментариев в сети о нас и всего, что произошло. Но девочки

выглядели так, словно сейчас столкнут нас и заставят целоваться у всех на глазах.

- Да! Вы должны быть! - заявила моя фанатка.

- Вы идеально подходите друг другу! - добавила третья девушка.

- Согласен, - сказал Джаред, улыбаясь. - Мы постараемся решить это прямо сейчас. Но

я надеюсь на это.

Девочки схватились за грудь и воскликнули:

- Аах.

Я уставилась на него, полностью потеряв дар речи. В первый раз Джаред не отрицал

своих чувств ко мне. Он не говорил, что мы просто друзья. Не говорил, что он - одиночка.

Он правда отбросил игру? Или подшучивал над девчонками?

Они все хотели фото с нами и просили расписаться на их вещах, а толпа вокруг нас

росла. Мы двигались вдоль линии, разговаривая со всеми, кто пришел посмотреть на

нашу группу, и просили снова и снова о подобном. Фанаты любили нашу музыку, и их не

волновал наигранный образ Джареда. Они хотели сказку, мелодраму, романтическую

историю о изменившемся мальчике - плохише, который влюбился в хорошую девочку. У

некоторых были плакаты с надписью "Джаред + Мэдди" в сердечке, у других лого

"Злодейского комплекса" было нарисовано на ладонях и щеках. Мы даже наткнулись на

людей в футболках Злодейского комплекса.

- Я не знала, что есть футболки с нами, - сказала я Джареду.

-Для меня это тоже новость. Как думаешь, я смогу получить одну из них?

- Вот, вы можете взять по одной, - сказала женщина. - Я сама их сделала.

Я прижала футболку к груди.

- Спасибо, мне очень нравится.

Мы с Джаредом надели футболки поверх нашей одежды, и подумали, что фанатка может

упасть в обморок.

Мы провели снаружи весь обеденный перерыв, и мне было грустно, когда нам пришлось

вернуться, но я также чувствовала себя более живой, чем когда-либо. Пообщаться с

фанатами было прекрасно, и это дало мне еще больше мотивации на сегодня. Это был

сон, правда - ни победа на шоу, ни контракт со студией, ни гастроли. А осознание того,

что наша музыка меняла жизни людей, что они хотели быть похожими на нас, болели за

нас. И наконец Джаред тоже это осознал.

Перед самым началом шоу прибыли наши специальные гости.

Гектор обнимал свою бабушку и трех младших сестер, разговаривая по-испански. Кайл

крепко обнимал и целовал Алексис. А за ними стояли Карла и Джулия вместе с третьим

моим гостем - моей мамой.

- Мама, ты все же решилась на это! - сказала я, подбегая к ней. Прежде мы никогда так

не обнимались. И хотя между нами еще присутствовала некоторая неловкость, все же

объятия были самым лучшим в мире.

- Не могу дождаться твоего выступления, - зашептала она. - Я так горжусь тобой,

Мэдисон.

Я позвонила ей сразу после возвращения в группу,но не была уверена, что она приедет.

Выбраться из дома долгое время было для нее проблематично. Но все же мама

прилетела в Лос-Анджелес,чтобы увидеться со мной и это было большим достижением.

Даже если она не одобряла моего увлечения гитарой, все же сдержалась и прибыла

поддержать меня, а я сделаю все, чтобы между нами все было хорошо. И может, когда-

нибудь я позвоню отцу.

Джаред стоял в стороне, единственный, кого не ждали друзья или семья. Нам всем

выдали по два билета, чтобы пригласить родственников или друзей. Джаред отдал свои

Гектору, а Кайл отдал мне один из своих. Семья Джареда - люди, которыми он дорожил -

уже были здесь.

Джулия крепко обняла меня и зашептала.

- Рада, что ты решила бороться.

Затем меня обняла Карла и пожелала удачи. Лишь после этого я подвела маму

познакомиться с Джаредом.

- Мам, это Джаред Кросс.

- Ах, да. Я много о тебе слышала.

Джаред улыбнулся самой чарующей улыбкой.

- Надеюсь, только хорошее.

- Не только. Но верю, что ты и правда хороший, - сказала она, улыбаясь в ответ. Когда он

подошел поздороваться с семьей Гектора, мама наклонилась ближе и зашептала. - Он

очень милый.

Я рассмеялась. Да, да, он такой.

Наши гости отправились на места, и Дэн подозвал нас, чтобы дать последние

наставления.

- Знаю, вам было нелегко в последние пару недель, и частично это моя вина. Я давил на

вас, беспокоясь о том, чего хотели продюсеры и о том, чтобы получить больше голосов,

и мне очень жаль. Ваш бренд и ваш образ, конечно, важны, но это утянет вас вниз и

сделает теми, кем вы не являетесь. Не забывайте, кто вы - как отдельные личности и

как группа.

Он кивнул каждому из нас, и я знала, что Дэн имеет в виду то, что произошло на прошлой

неделе. Он не расспрашивал меня и не упрекал, просто принял мое возвращение, и я

была благодарна за это. Он не лез к нам, позволяя самим разобраться, и благодаря

этому мы стали сильнее.

- Вы можете не стать теми, кого хотят увидеть продюсеры, но я знаю, что вы можете

победить, - продолжил Дэн. - Вы самые талантливые, самая оригинальная группа, и

фанаты любят вас. Неважно, что произошло, я горжусь, что был вашим наставником.

Он обнял каждого из нас и пожелал удачи, а затем вернулся на свое место наставника