как мой, по весу и фактуре и ощущался на моем плече также, как и моя собственная

гитара. Плюс, я уже дважды играла на ней прежде.

- Спасибо, - я положила ладонь поверх его на краткий миг, и когда он улыбнулся мне,

меня словно пронзило: я была влюблена в него. И не так как прежде, когда я любила

образ Джареда, татуированной рок-звезды, которого хотела каждая женщина. Теперь я

любила настоящего Джареда, который пел на публике, устраивал гонки в супермаркетах

со своим братом, и у него были разные футболки со злодеями на каждый день недели.

Однако, это было хуже всего, потому что я не знала, что он ко мне испытывает, и кроме

того, я все еще не могла быть с ним. Еще одну неделю, напомнила я себе.

- Хорошая мысль, - сказал Дэн, вернув меня в настоящее. - Теперь пойдите и выиграйте.

Мы четверо выглядели такими потрепанными, наши волосы и одежда выглядели так,

словно мы все только что занимались сексом (хорошая причина), но это был идеальный

облик для "Locked Out of Heaven". Джаред заставлял каждую девушку в зале визжать

своим прекрасным голосом, и я забралась на сцену, мои чувства к нему легко позволили

мне вложить нужные эмоции в песню. Это было не лучшее наше выступление, но оно

было чертовски хорошим. Я лишь молилась, чтобы этого было достаточно, чтобы

вывести нас в финал.

Час оглашения результатов был самым долгим в моей жизни. В перерывах выступали

группы - победители прошлых сезонов (кроме группы, с которой было много проблем -

Addicted to Chaos, конечно), вызывали группы, которые должны были покинуть проект.

Команда Энджел была первой, и всех потрясло, когда The Static Klingons вылетели. Мне

не было грустно от того, что я не увижусь с Шоном,хотя его группа была талантливее

остальных подопечных Энджел, команды Not Too Calm. Организаторы не показали по

телевидению наш вчерашний поцелуй, слава богу, так что я так и не узнала, принес бы он

его группе больше голосов или нет. И на самом деле, меня это не волновало.

В команде Лиссы остались Fairy Lights, несомненно, и Лэйси посылала воздушные

поцелуи зрителям, когда поднялась на сцену.Я все еще хотела придушить ее, но

чувствовала, что к поломке гитары она не имеет отношения. Сейчас гитара была на

студии Дэна, но я не знала, как ее исправить. Организаторы шоу так и не нашли того, кто

сломал ее, они говорили, что их вины в этом нет и оплачивать ремонт они не станут, хотя

в тот момент гитара была под ответственностью персонала. Дэн знал парня, который мог

посмотреть ее, но мне это казалось бесполезным. Починка могла бы стоить дорого, за ту

же цену я смогла бы купить новую гитару - но эта была моей. Мне нужно ее починить.

Brazen остались в Команде Лэнса, а затем пришла очередь Команды Дэна. Мы стояли на

сцене со многочисленными участниками The Quiet Battles (Я наконец посчитала их -

одиннадцать!), и я раскачивалась на пятках, не в силах сдержаться. Кайл взял меня за

руку, возможно, чтобы поддержать меня, но затем мы все взялись за руки.

"Прошу, пожалуйста, пожалуйста", - умоляла я, прижимаясь к другим. Мы не можем

отправиться домой, не тогда, когда мы так близки к финалу.

- И группа, которая представит на финале Команду Дэна..., - Рэй Картер медленно

открыл конверт. - Злодейский Комплекс!

Зрители закричали, и свет направили на нас. Рэй и правда назвал нас? О боже! Мы

прошли в финал! Мы запрыгали по сцене, стали обниматься и смеяться. Мы сделали это,

мы отправимся на гастроли, и у нас есть шанс выиграть контракт со студией. У меня

дрожали руки, и я почти задыхалась. Я хотела кричать от счастья и расцеловать парней,

сказать,как я их люблю. Черт, я любила всех присутствующих в зале. И когда Джаред

поднял меня и закружил, я обхватила его лицо ладонями и поцеловала.

Он отступил, убрав от меня руки, словно обжегся.

- Какого черта, Мэдди?

За его спиной Кайл и Гектор уставились на нас так, словно не были уверены в том, что я и

правда так поступила. Боже, что я наделала? Это бессмысленный поцелуй, я просто была

возбуждена, а он обнимал меня, мое тело поддалось искушению, все было так

естественно.

- Вау, такая неожиданная реакция, - сказал Рэй. - Мы поговорим со Злодейским

Комплексом через минуту. Давайте попрощаемся с The Quiet Battles, которые проделали

огромную работу. Мы будем скучать по ним.

Мы обнялись с другой группой и пожелали им удачи, но все время я думала лишь о том,

как поцеловала Джареда перед всей Америкой. Организаторы планировали устроить нам

интервью, так что мы даже не могли обсудить случившееся до того, как окажемся перед

камерой.

- Поздравляю, вы в финале, - сказал Рэй. - Вас удивил такой исход?

- Безусловно, - сказал Джаред, взяв себя в руки. - Я имею в виду, что мы надеялись, но

никогда не верили, что это возможно. Мы благодарны нашим фанатам за то, что

голосовали за нас и скачивали наши песни. Мы не попали бы в финал без их поддержки.

- Безусловно вы это заслужили. "Locked out of Heaven" была идеальным выбором, - он

наклонился к Джареду, словно собирался поделиться с ним секретом. - Но мы должны

кое-что обсудить, иначе меня убьют фанаты.

Толпа закричала и стало ясно, что интервью шло в прямом эфире и демонстрировалось

на экране на сцене.

-Теперь скажи честно, между вами двумя что-то есть?

Вот и все. Момент пришел. Я постаралась успокоиться. Больше не будет тайн, не будет

лжи, не придется скрываться. Наконец мы раскроемся, наши отношения станут

настоящими.

- Нет, мы не пара, - сказал Джаред без раздумий. Он даже усмехнулся. - Я тоже

удивился, когда она поцеловала меня.

- Мэдди, а что ты скажешь? - Рэй поднес микрофон к моему лицу, но я лишь смотрела на

Джареда, приоткрыв рот. Он и правда станет и дальше притворяться? Даже после того,

как наш поцелуй увидели миллионы людей?

Когда я не ответила, Рэй повернулся к Джареду, не обращая внимания на Кайла и

Гектора.

- Все видели фото вас двоих, а теперь этот поцелуй, но ты говоришь, что вы не

встречаетесь?

- Нет, я все еще один, - он пожал плечами. - Я ничего не могу поделать, раз Мэдди

поддалась моему обаянию.

- У тебя репутация бабника...

Я не смогла этого стерпеть и сбежала, не волнуясь о том, что скрылась от камер или что

все смотрели на меня. Инстинкт заставил меня бежать, и я распахнула дверь, пробежав

мимо ассистентов, куривших на улице, и завернула за угол театра. Лишь тогда я сделала

глубокий вдох, прислонившись к стене. Холодный ночной воздух обжигал лёгкие.

Как он посмел так поступить с нашими отношениями, словно они были ненастоящими,

словно я была одержимой фанаткой, следовавшей за ним по пятам и умоляющей о

любви. Он был единственным, кто первый меня поцеловал. Той ночью он держал меня в

объятиях и говорил, что я - единственная, кого он хотел, и в тоже время он не признавал

наших отношений. Неважно, что он говорил наедине, остальным он продолжал говорить,

что одинок и флиртовал с каждой девушкой. Я думала, что раскрыла настоящего

Джареда, который улыбался за пределами сцены и играл роль, но все оказалось ложью.

Может, Кайл был прав:Джаред не хотел серьезных отношений и придерживался этого

варианта, чтобы спать со мной. Он был таким же, как мой отец, живущий двойной жизнью,

разрушающий все своими тайнами и ложью.

- Думаю, она пошла сюда, - сказал Гектор, завернув за угол.

Я замерла, стараясь услышать, когда они подойдут ближе. Бежать некуда, а

разговаривать с кем-либо из них я не хотела.