Я сделала так, как она сказала, а затем прикрыла глаза, отклонившись к изголовью. От

Джулии пахло ванилью, и ее знакомый аромат навеял мне чувство комфорта. Она была

моей лучшей подругой со времен восьмого класса, но я почти не виделась с ней этим

летом. Я пропускала встречи с ней все время.

- Что произошло? - спросила она.

- Разве ты не видела шоу?

- Нет, я летела из Сеула. Что произошло?

Ох, точно. Она посещала своих бабушку и дедушку.

Мне следовало бы вспомнить об этом. Вот и еще одно доказательмтво того, что я была

худшей подругой.

Я вздохнула.

- Все кончено. Шоу. Группа. Джаред. Все.

- Что? Расскажи мне.

Я выдала ей все, и она слушала, не перебивая и не осуждая, позволив мне высказаться

и поплакать. Когда все закончилось, и я выплакалась, она обняла меня.

- Мэдди, мне так жаль.

- Я все разрушила, - сказала я, схватив платок и сморкаясь. - Мое место в группе, мою

дружбу с Кайлом, мои отношения - или как их назвать - с Джаредом, и даже нашу дружбу

с тобой и Карлой. Я все разрушила.

- Ладно, теперь ты ведешь себя глупо. Ты определенно не разрушила свою дружбу с

нами. Неважно, куда нас забросит жизнь, так что не волнуйся. И я уверена, что с Кайлом

все будет также.

- Надеюсь, - я притянула колени и опустила голову на них.

- Мэдди, ты знаешь, что я люблю тебя, но когда случаются сложности, ты всегда

убегаешь. Сбежала от матери и ее пьянки, сбежала от Джареда, когда он пригласил тебя

в группу, и теперь ты вновь сбежала. Мэдди, может, пора уже перестать бегать и начать

бороться за то, чего ты хочешь.

- Я не знаю, чего я хочу.

- Не обманывай меня. Ты определенно знаешь, чего хочешь, - она встала и направилась

к двери. - Подумай. Я собираюсь распаковать вещи, но я буду здесь, если понадоблюсь.

И прими душ. От тебя жутко воняет.

Она прикрыла за собой дверь. Я села, обдумывая ее слова, пока моя головная боль не

утихла, и я не смогла двигаться. Я последовала совету Джулии и забралась в душ.

Горячая вода медленно смывала с меня уныние прошлых дней. Боже, что я делаю? Я

превращаюсь в свою мать, проводившую все дни в постели, утопив жизнь в бутылке и

отбросив гитару лишь потому, что какой-то парень разбил мне сердце. Это не я. Я не хочу

становиться ей. Моя жизнь не может быть одним большим повтором ее ошибки.

Чего я хочу? Я хочу Джареда, но не уверена, что получу его. Но если даже мы не сможем

быть вместе с ним, я хочу снова быть частью команды. Я хочу снова быть собой -

настоящей собой, которая раскрылась за последние пару недель, которая стремилась к

своей мечте, которая играла на гитаре с закрытыми глазами, которая падала со сцены и

снова поднималась.

Я хотела бороться.

Была суббота, а значит до выступления оставалось два дня, и если я хочу репетировать

с парнями, мне следует помириться с ними и изучить новые песни как можно быстрее. Я

нашла их в репетиционной студии Дэна, но я все еще не могла встретиться с ними. Я

написала Кайлу и попросила встретить меня в комнате, которую использовали для

репетиции The Quiet Battles.

Когда он вошел, то тут же сжал меня в медвежьих объятиях.

- Мэдди, я так рад, что ты вернулась.

- Мне жаль, Кайл, - прошептала я ему в плечо, стараясь побороть слезы. - За ложь, за

то, что скрывала все от тебя, за нарушенное обещание, за то, что оставила группу. За

все.

- Все хорошо. Ты получила мои сообщения?

-Да. В конце концов получила.

После того, как протрезвела, я проверила телефон и обнаружила смс и голосовые

сообщения от Кайла, Гектора и Дэна, все умоляли меня вернуться. Было даже

сообщение от мамы, в котором она интересовалась моим состоянием. И четыре от

Джареда, с которым я по-прежнему не могла встретиться. Я даже не уверена, что

послушаю их. Но я проверила остальные и медленно вернулась к реальности.

Кайл вздохнул.

- По началу я злился на вас обоих, и поверить не мог, что ты бросила нас. Но я не виню

тебя в том, что случилось. С тех пор, как ты ушла, Джаред стал похож на развалину. Он

проводил все время репетируя песни этой недели, даже после того, как мы с Гектором

уходили. В те редкие моменты, когда он делал перерыв, то слушал одну из песен My

Chemical Romance снова и снова.

Я тяжело вздохнула. Мне наверняка была известна песня, которую имел в виду Кайл:

песня, которую Джаред пел мне перед прослушиванием, единственная, что по-прежнему

ему нравилась.

- Это "I'm Not Okay"?

- Именно, и я клянусь, если услышу ее еще раз, я застрелюсь.

Он подергал мочку уха, как делал всегда, когда нервничал.

Дверь открылась, и я замерла, волнуясь, что это Джаред, но вместо этого в меня

врезался Гектор. Меня словно сдавила гора, когда он крепко прижал меня к груди своими

мускулистыми руками.

- Мэдди!

Гектор никогда прежде меня не обнимал, за исключением моментов, когда мы

праздновали победу на очередном этапе, не то, что Кайл и Джаред, которые с легкостью

обнимали меня. С минуту я удерживала его, беззвучно рыдая. Кажется, парни скучали по

мне так же сильно, как я.

Наконец он отпустил меня.

- Слава богу, ты вернулась. Я едва справлялся с группой без тебя.

- Это правда, - подтвердил Кайл.

Я посмеялась над тем, что из всех парней за сплоченность группы отвечал Гектор.

- Ты правда не против, если я останусь с вами?

Гектор усмехнулся.

- Да, черт возьми. Ты нужна нам.

Я расслабленно опустила плечи.

- После той ночи я не была уверена...

Он застонал.

- Джаред сказал, что ты все слышала. Послушай, это вовсе не значило, что я хочу тебя

заменить. Я лишь предположил, что ты уйдешь, как Бекки.

- И ты оказался прав.

- Да, но ты вернулась.

Кто-то постучал в дверь, и Кайл вышел поговорить, оставляя нас с Гектором наедине. За

дверью был Джаред? Не думаю, что я хотела увидеть его сейчас.

- Мне правда жаль, что все так произошло, - сказала я.

- Не волнуйся об этом, - он вытащил барабанные палочки из-за пояса и покрутил их

между пальцев. - Ты знаешь, меня не было бы в группе, если бы не Джаред.

- Да, он заставил тебя учиться играть на барабанах в старшей школе?

Я вспомнила, как Джаред упоминал об этом на нашем первом интервью для проекта.

Почему Гектор заговорил об этом?

- Вроде того. Они с Кайлом всю жизнь занимаются музыкой, и однажды я попробовал

поиграть на их барабанах. Меня зацепило. Я каждый день проводил у них после этого, так

я мог играть с ними. Когда мы собрали группу, я жил с бабушкой, и у нас было немного

денег. На мое восемнадцатилетие Джаред подарил мне барабанную установку.

- Ого, это потрясающий подарок.

- Для него это было ничто. Моя же жизнь изменилась. Ты же знаешь, что их мать -

известный композитор, а отец тоже "большая шишка", юрист, представляющий всех

известных музыкантов. Но Джаред не позволял им баловать его. Он сказал, что если мы

достигнем успеха, то только благодаря себе, независимо от кого-либо. Он хотел понять,

на что мы способны. Каков каждый из нас.

Многое в Джареде стало мне понятнее. Как тяжело он работал, как много он от себя

требовал, как старался, чтобы мы победили. Конечно, это не оправдывало его, но я чуть

лучше понимала этого парня.

- Почему ты мне об этом говоришь?

Он потер шею.

- Я знаю, что часто упрекаю его и высказываюсь, что это не "его" группа и все такое, но

честно говоря, я бы не смог делать все то, что делает он для группы. Иногда Джаред

сводит меня с ума, но он лучший парень, которого я знаю. Не бросай его, ладно?