И совсем неожиданным для нее стал звук насмешливого фырканья Итачи. Он явно пытался не засмеяться.

- Дочь Кейко, Карин, явно испытывает к нему... не простой интерес, - уголки его губ приподнялись. - И, кажется, Шисуи готов ее подождать.

Наруто звонко рассмеялась.

Несмотря на помощников Кейко, Шисуи стал единственным мужчиной в их с дочерью доме. Он занимался основными обязанностями, после восстановления зрения ходил на задания вместе с Узумаки-старшей. И даже спас ей жизнь, когда на соседнюю деревню напали разбойники. Без него Карин запросто могла бы потерять мать.

Шисуи отказался уходить от них, мол, ему нужно защищать девушек. Узумаки фыркала, язвила, но однажды, когда забегала по делам в Коноху, честно призналась Наруто, что рада этому обстоятельству. Учиха слишком хорошие бойцы, чтобы ими разбрасываться. А Шисуи стал еще и наставником для маленькой Карин.

- Будь осторожна, - предупредил Итачи. - Орочимару ушел из нашей группировки, после нападения на меня. Ему явно нужен шаринган. Даже если он знает о существовании Шисуи, что вряд ли, он слишком серьезный противник для него. Остается только...

- Саске, - понимающе подхватила Наруто. - Я подумаю, что можно сделать, чтобы защитить его от проклятой печати.

- Хорошо, - Итачи поднял голову к небу. К ним, кружась, спускалась птица. - Мне пора, - с сожалением произнес он.

Наруто встала на цыпочки, поцеловала его.

- Я буду ждать новой встречи, - шепнула она с улыбкой.

Итачи легонько коснулся ее лба своим, прикрыл глаза, словно набираясь сил перед затяжным прыжком. И исчез, просто растворился, используя печать-привязку, что оставил в обычном мире.

Наруто отвернулась от того места, где стоял муж, подставила ставшие мокрыми щеки холодному ветру.

Итачи не должен видеть ее плачущей. Только сильной, способной справиться со всем, чем угодно.

Хотя бы за них с Саске он не должен переживать.

В следующее мгновение исчезла и она.

Дома ее ждал устный отчет от развеявшихся клонов. Все-таки теневое клонирование - потрясающая техника для выполнения повседневных обязанностей и рутинных дел. Особенно, если ты Узумаки и можешь вынести объем информации, полученной сразу от нескольких копий.

Наруто откинулась на спинку кресла, помассировала виски. В основном, бухгалтерские расчеты. С оружейником они еще в первый год определились со стандартным набором печатей, которые будут выполнены на большей части оружия. Также они составили список фуинов, которые могут предложить в качестве дополнительной услуги, по желанию клиента. И, разумеется, оставались еще и обычные клинки, для тех, кому не по карману пусть и первоклассное, но дорогостоящее оружие.

Большинство из ныне здравствующих мастеров фуиндзюцу были весьма далеки от "призывного" возраста. И уже многие из них не работали по специальности. Постепенно искусство клана Узумаки вымирало. Так что появление нового "печатника" в Листе торговцы из соседних поселений восприняли с энтузиазмом. Особенно, если оружие Учиха было проверено самой Конохой. Многие из приезжих, несмотря на дороговизну, закупались в лавке Учиха. Наруто даже могла бы сказать, кто из них принадлежит к Суне, пусть и скрывается. И АНБУ это тоже знали, но не мешали, пока такая торговля приносила прибыль в виде налогов.

Отряд тоже увеличился на целых пять человек, и новенькие принесли Наруто клятву верности. Стало гораздо легче выполнять миссии.

Постепенно у жизнь появилось привычное русло, что не могло не радовать.

- На-ру-то! Ты идешь? - раздалось возмущенное шипение с улицы.

На дорожке возле дома стояла, притоптывая ножкой Митараши Анко. Наруто кивнула подруге и выскочила из дома.

Они направились в небольшой бар, где обычно любили "заседать" джонины после миссий. Сегодня решили устроить очередные посиделки в честь окончания Академии Наруто и ее брата, хотя повод на самом деле был гораздо весомей - из-за сложных заданий, ранений и работы их группе впервые удалось собраться всем вместе в одно время в одном месте.

Когда девушки вошли в помещение, там уже находился весь состав их привычной компании. Котзумы, неизменные стражники ворот Деревни, Котетсу и Идзумо, Генма, Какаши, Куренай, Сарутоби-младший, Майто Гай. И все пристально следили, чтобы ему не наливали.

Ято погиб два месяца назад, во время задания. Они так и не успели его помянуть.

Поэтому первая стопка была именно за него. Наруто тут же прогнала чакру по организму. Не хватало ей еще опьянеть, тем более, пить она совершенно не умела, как и Гай, которому дали виноградный сок вместо саке.

Джонины принялись обсуждать будущие составы команд, о которых им уже сообщили, их назначение наставниками.

- Наруто, - Куренай взглянула на нее. Как всегда, она сидела возле Асумы Сарутоби, - ты ведь тоже получила звание генина. Тебе не сказали, в какую команду отправили?

- Сказали, - девушка лукаво улыбнулась. - Только чшш! Это секрет! - сделала она страшные глаза.

Джонины засмеялись.

- И в какую? - полюбопытствовал Хатаке Какаши.

- А как вы сами думаете, Какаши-сенсей? - подняла брови Наруто.

Грохнули все - лицо у Какаши, даже под маской, могло смело становиться памятником обреченному потрясению.

Все знали, что Наруто, будучи главой клана, являлась очень пунктуальной девушкой. И ненавидела опоздания.

Которые просто обожал Хатаке Какаши.

- Не волнуйтесь, Какаши-сан, - девушка покачала головой. - Я тоже не всегда смогу приходить вовремя из-за дел клана. Так что... будем вместе переводить бабушек через дорогу жизни, избегая черных кошек по всей Конохе.

Компания снова расхохоталась, так как оправдания Хатаке были на слуху у всех.

Саске тоскливо и с надеждой посмотрел по сторонам, разыскивая свободное место в помещении, но все было уже занято. Одноклассники со смехом наблюдали за ссорой двух вечных соперниц Яманака Ино и Харуно Сакуры по поводу того, кто будет сидеть рядом с Саске за одной партой.

Нет, Учиха-младший мог бы занять место посередине, тем самым давая обеим девушкам победу, но что-то подсказывало ему, что такой массированной атаки в течение всего экзамена он не переживет.

Девушки тем временем чуть ли не в волосы друг другу вцепились, отталкивая соперницу подальше от парты. Никто не хотел уступать.

Поэтому Саске старался не вмешиваться, чтобы не выставить посмешищем еще и себя. Он достал книгу о ниндзюцу и углубился в изучении новых техник, что велела прочитать Наруто.