***

- Мне надо забрать Диану у друзей, - сбивчиво объясняла Диди улыбающемуся Эйдану. - Я проезжала мимо, и узнала, что у тебя здесь свадьба. И надеялась, что успею поздравить. Так что... поздравляю.

- Спасибо, - Эйдан протянул ей стакан с лимонадом. - Ты запыхалась, не хочешь освежиться? И вообще, оставайся. Извини, что не выслал приглашение, просто это выглядело бы, по меньшей мере...

- Странно, - закончила за него Диди. - Знаю. Я же тоже не звала тебя на собственную свадьбу. Да и остаться не могу, во-первых, я в неподходящем виде, во-вторых, мне надо заехать за дочерью и домой, у нас гости.

- Постой, я хотел поблагодарить тебя за кое-что еще, - остановил ее Эйдан, и Диди с легким удивлением воззрилась на него. - Помнишь, несколько лет назад у нас был...ммм... момент.

- Помню, - слегка смутилась она. - О котором никому не следует знать.

- Разумеется, - продолжил Эйдан. - После этого я вернулся домой и осознал, что надо менять свою жизнь. И если бы не ты, я бы не почувствовал этого. Не понял бы, что зря поставил на себе крест и отказался от будущего счастья.

Как только вампир попрощался с торопившейся Диди, Эмили и Бейли тут же переключили внимание на него, подлетев к нему и взяв его под руки с обеих сторон.

- Это чтобы я не сбежал? - пошутил Эйдан. - Кстати, Серена так и не приехала?

- Пап, ты чего, она до сих пор в шоке, - отозвалась Эмили, примостив светловолосую голову ему на плечо.

- Зато она прислала подарок, - добавила Бейли. - Правда, я бы не стала его открывать. Там какой-то подозрительный пузырек с ведьминским зельем. Небось смесь чесночной эссенции, святой воды и ионов серебра.

- Да это "Крем для загара", - фыркнула Эмили. - Но я бы тоже просто так не стала им мазаться.

- Ничего страшного, у меня есть знакомый алхимик, проверит, - усмехнулся Эйдан. - А теперь, девушки, если не возражаете, давайте начнем церемонию, и я женюсь, наконец, на любимой женщине, которую ждал полжизни.

***

5 месяцев назад

- Мне нужно возвращаться в комнату Эмили, - полушепотом проговорила Зои, бросив взгляд на часы, которые показывали 5 утра.

Как же она красива. Ее кожа отливает нежно-розовым в теплом свете свечей. И он теперь может любоваться ею, сколько захочет. Пока она не сбежит.

- Думаешь, она не поймет ничего? - Эйдан улыбнулся. - И смысл скрывать? Эми могла несколько раз уже проснуться.

Зои покачала головой и выскользнула из-под покрывала и из его объятий.

- Одно дело знать, что твоя подруга влюблена в твоего отца, другое - что этой ночью в этом доме... - она натянула тонкую майку.

- А что потом? - Эйдан задал вопрос, и Зои замерла, что дало ему возможность прикоснуться губами к ее плечу.

- Что ты имеешь в виду? - слабым голосом спросила она, поворачиваясь к нему.

- Завтра, хотя нет, уже сегодня, - он ласково убрал прядь ее медовых волос за ухо, - вы возвращаетесь в университет.

Девушка молчала, и только глаза выдавали ее эмоции.

- Я буду часто приезжать в Саванну, - твердо сказал он, не сводя с нее взгляда. - Я с трудом доживу до следующих выходных. Моя бы воля, я бы не выпускал тебя отсюда сегодня вообще, но так как мы не одни...

Зои встала и продолжила одеваться.

- Мама и бабушка превратят тебя в жабу, когда узнают, - она стояла к нему спиной, но ее голос выдавал улыбку.

- Сомневаюсь, - хмыкнул Эйдан. - Я же веду ваш бизнес. Так что обезопасил себя со всех сторон, - пошутил он.

Зои повернулась к нему, скрестив руки на груди.

- Я не хочу тайных встреч, - нахмурилась она. - Не хочу скрываться и все такое прочее...

- Такого не будет, - прервал он ее, вставая и заключая ее в объятия. - Я не против, чтобы все знали, насколько я счастлив.

Когда Зои тихо вошла в комнату Эмили, ее сердце колотилось так, что ей казалось, что его удары можно услышать. Опасения оказались напрасными: Эми спала как младенец. Когда ведьма мягко притворила дверь, ее подруга лишь причмокнула губами во сне. Зои улыбнулась.

***

Диана влетела в дом, распространяя вокруг себя светящуюся пыль. Идущая сзади Диди укоризненно покачала головой, тем не менее, улыбаясь.

- Папа! - радостно завопила девочка, завидев отца с гостями. - А мистер Тимбли дал мне волшебную пыльцу фей и теперь я могу летать! Смотри!

Девочка зависла в воздухе. Алан смотрел на нее во все свои широко распахнутые желтые глазища.

- Я же говорила, Тимбли и Маригольд ее избаловали, - вздохнула Диди.

- Мистер Браун, - наконец подал голос ошарашенный Исмаэль, - а ваша дочь, что... фея?

- Ага, - весело кивнул Аргус. - А жена - ведьма.

Диди послала старшему Раффину самую очаровательную из своих улыбок, и тот чуть-чуть расслабился.

- Папа, кто это? - с любопытством спросила Диана, оглядывая гостей.

- Мистер Раффин и его сын Алан, - терпеливо пояснил ей отец, стряхивая с ее носика пыльцу фей. - Алан - оборотень.

Теперь уже Диди с удивлением взглянула на ребенка.

- И мы договорились, что я, как альфа, беру его под свою опеку, - продолжил Аргус.

- Здорово! - Диана без стеснения плюхнулась на диван рядом с мальчиком. - Ты часто будешь приходить к нам в гости? - спросила она смутившегося Алана.

- Либо я буду к вам приезжать, либо Вы его сюда привозите, - обратился Аргус к Исмаэлю.

Тот кивнул.

- Сколько я за это буду должен в месяц?

- Это честь - воспитывать юного члена стаи, - Аргус нахмурился. - Я же вам не приходящая нянька. Понемногу буду знакомить его со стаей, учить охоте, самоконтролю... Денег не надо.

- Ты умеешь летать? - тихонько спросил Алан у Дианы, восторженно разглядывая девочку.

- Дядя Тимбли сказал, что это продлится еще полчасика, - с готовностью ответила она. - Давай я тебя мазну пыльцой, вдруг ты тоже начнешь летать?

- Так, мы, пожалуй, пойдем, - поспешно поднялся Исмаэль. - Все-таки мне сложно к этому до конца привыкнуть. Вот мой адрес, - передал он Аргусу визитку. - Приятно было познакомиться, миссис Браун. И с юной мисс Браун тоже...

Когда Раффины ушли, Диана радостно запрыгала вокруг родителей:

- Я хочу стать феей! Это так здорово! Мама, можно превратить меня в фею?

- Сначала иди и превратись в чистую девочку, - Диди мягко подтолкнула дочь к ванной. Малышка хихикнула, но послушно убежала мыться.

Аргус приобнял Диди за талию.

- Я не могу поверить, что у меня будет ученик, - с восторгом проговорил он. - Я так давно мечтал о...

- Сыне-оборотне, - с улыбкой продолжила ведьма. - Подожди, а в его семье его некому обучать?

Аргус покачал головой, нежно проводя рукой по плечу жены.

- Отец - человек, мать умерла, но скорее всего, тоже не обращалась. Это значит, Диди, что в нем проявился ген оборотня, когда-то затухший в роду.

- Бедный мальчик, - с сочувствием проговорила она. - Так рано лишиться мамы... Так, а Исмаэль не хочет вылечить его через эликсир?

- Он не должен знать о существовании подобного, - твердо проговорил Аргус. - Когда-нибудь, конечно, узнает, но дело в том, что этот ген не просто так активизируется. Он выбирает достойных. Сильных, способных в будущем на многое. Мальчик может стать альфа.

- Приводи его почаще к нам, - попросила Диди. - Ему явно не хватает мамы и семьи, ведь отец, судя по всему, занят своим бизнесом.