- Ты обещал мне рассказать про свое обращение, - напомнила она ему.
Вампир сделал глоток и насмешливо на нее уставился.
- Я сказал "может быть". Пора тебе откровенничать.
- С чего бы это? - нахмурилась девушка.
Данте смерил ее оценивающим взглядом.
- Ты можешь пудрить мозги Совету, вампирам в городе, любящим папочке с мамочкой, но со мной это не пройдет. Почему ты стала вампиром?
Диана вздохнула и откинулась на спинку диванчика.
- Итак, - Данте дал понять, что не отстанет от нее в своей непреклонности. - Зачем тебе понадобилось менять свою жизнь так кардинально?
Девушка взглянула на него исподлобья.
- А не знаю, - пожала она плечами. - Как тебе такой ответ?
- Вранье, - отреагировал Данте. - Наглое и неуважительное, - он склонился к ней. - Влюбленность в вампира имела место?
Внезапно она поняла, даже почувствовала, что ей было абсолютно безразлично, узнает Данте или нет о том, что она рассказала Эйдану, краснея и находясь под слабым воздействием "сыворотки правды".
- Дело даже не в любви, - прямо взглянула Диана Данте в глаза. - Я была влюблена в вампира, это верно. Довольно долго, с детства. А потом он уехал, и я поняла, что все чувства ушли, что это была дурацкая подростковая влюбленность с бабочками в животе, замиранием дыхания при виде его и прочим. Так что не это причина. Мне просто... - умолкла она, глядя вперед и подбирая слова. - Мне просто очень хотелось обратиться, я чувствовала это как сильную потребность...
- Да, это была не любовь, - прервал ее Данте, ставший странно задумчивым. - Любовь остается, несмотря на изменения, потрясения, тем более время и расстояние.
- Ты испытывал такое? - тихо спросила Диана, наблюдая за тем, как незнакомое ей чувство сменила отрешенность на его лице.
Вампир медленно кивнул.
- Я жил здесь, это было довольно давно. Она была человеком, - сухо ответил он.
- И? - подалась вперед Диана.
- И я уехал в Бриджпорт, а она осталась здесь.
- Почему? - потрясенно спросила девушка. - Почему ты не обратил ее? Не остался с ней?
- А что бы я ей дал? - горько усмехнулся Данте. - Поверь мне, ничего хорошего. Ее ждала нормальная жизнь, с нормальным мужем, нормальными детьми, - он залпом допил остатки содержимого своего стакана. - Я бы не смог сделать ее счастливой.
- Если она любила тебя, то достаточно было бы просто быть с ней, - тихо возразила Диана. - А ты не навещал ее здесь?
- Ты еще так юна и наивна, - покачал головой вампир. - И отвечая на твой вопрос, скажу, что поздно. Она мертва. Погибла из-за несчастного случая. Ее не успели спасти, - жестко проговорил он.
- Какой ужас, - пробормотала огорченная донельзя девушка. - Прости...
- Закончим на этом, - закрыл тему ее наставник. - Давай танцевать, клуб все-таки. А потом приступим к обучению.
Диана не стала спорить и начала подниматься с дивана, как он схватил ее за руку.
- Сначала выпей, - велел Данте девушке, указав на стакан с нетронутым коктейлем. - До дна.
Диана скрипнула зубами, но сделала, как он сказал. Горло неприятно обожгло, по телу как будто прошелся огонь, но голова стала удивительно свободной от всяких прежде пребывающих там мыслей.
Данте бесцеремонно ухватил ее за подбородок, пристально вгляделся в ее мгновенно расширившиеся зрачки, и не успела девушка возмутиться, как он протянул:
- Мдааа... Вампиры с одной порции не пьянеют, но ты, чудо мое, исключение.
Диана хихикнула и мотнула головой.
- Танцевать! - провозгласил Данте, беря ее за руку и увлекая за собой вперед.
В толпе танцующих было не слишком тесно, музыка звучала довольно медленная, и даже в не совсем трезвом состоянии Диане было неловко думать о том, что ей предстоит медленный танец с наставником. Однако Данте оказался у нее за спиной, неспешно провел ладонями по ее плечам, опустил их на талию и прошептал ей на ухо:
- Просто расслабься и отдайся музыке. Плыви по волнам, двигайся, как чувствуешь.
Диана выскользнула из его рук, закрыла глаза и попробовала поймать ритм песни, теряясь в ароматах духов присутствующих. Забавно, закралась в голову мысль, о Тристане она даже не вспоминала до сегодняшнего разговора. Он был ей попросту безразличен. Такое же равнодушие она испытывала и к Данте. Странному, красивому Данте, который умудрялся быть в одно и то же время сдержанным и развязным, чьи прикосновения не вызывали у нее ничего. Ровным счетом ничего, кроме смутно неприятных ощущений. Это ее насторожило.
- Выброси из головы все посторонние мысли, - его ладони вновь скользнули на ее талию, а губы практически прикоснулись к уху. - Очисти голову. Сейчас ты попробуешь кое-что, что называется охотой.
Диана мгновенно открыла глаза, попыталась развернуться, однако его руки держали крепко.
- Но охота же запрещена! - нервно произнесла она.
- Это необходимо для того, чтобы ты научилась улавливать чувства и эмоции окружающих, - шептал ей Данте. - Не беспокойся, ни на кого нападать тебе не придется. Верь мне. Закрой глаза.
Девушка закусила губу, но последовала его указанию.
- Так, а теперь выдохни и расслабься. Дыши. Медленно. Какие запахи ты чувствуешь?
- Много духов, - мрачно пробормотала Диана. - Отпусти меня.
- Рано. Что ты слышишь?
- Музыку, - буркнула девушка.
- Что ощущаешь?
- Мне жарко, а твои руки как капкан! - выпалила Диана.
- Кому еще жарко? - задал он неожиданный вопрос.
- Надеюсь, что не тебе, - уже рявкнула юная вампирша. - Будешь ко мне приставать, папа тебя...
Внезапно она замолчала. Каким-то шестым чувством, продолжая держать глаза закрытыми, она ощутила энергетические поля окружающих. Будучи ведьмой, иногда ей удавалось видеть ауры окружающих, различая с этой помощью сверхъестественных существ. Чувство, которое она испытывала сейчас, было похоже на то ощущение, однако энергетические сгустки пульсировали, манили к себе. Какие-то выделялись сильнее, но больше всего притягивала чья-то сущность, к которой и развернулась Диана.
- Молодец, - послышался одобрительный голос Данте. - Можешь открыть глаза.
По направлению ее взгляда за диванчиком в одной из ниш сидела грустная темноволосая девушка. Ее пальчики касались полного бокала с каким-то напитком.
- Иди к ней, - выдохнул Данте, подталкивая свою подопечную.
- Зачем? - Диана невольно отступила назад, испугавшись нахлынувших ощущений и образов.
- Просто иди. Поговори с ней. Посмотрим, что ты сможешь уловить и прочувствовать.
Диана хотела бы, наоборот, отойти подальше или вообще сбежать из клуба, но невольно сделала один шаг вперед, потом еще один и еще... пока не уперлась в столик, за которым сидела та девушка.
- П-привет, - несколько нервно произнесла вампирша.
Девушка не пахла духами, которыми щедро облились танцующие, так что рядом с ней можно было свободно дышать. Она подняла голову, вернувшись из собственных мыслей, взглянула на Диану, и ее глаза расширились.
- Ой... Привет. А ты сверхъестественное существо? - с замиранием в голосе произнесла незнакомка.
- Эээ... - слегка растерялась вампирша. - Ну да, но в Мунлайте же их кишмя кишит, что ты так удивляешься?
- У меня все друзья - люди, - пояснила девушка с извиняющейся улыбкой. - У тебя глаза светятся, - зачарованно произнесла она. - Ты вампир или оборотень?
- Ты их совсем не различаешь? - изумилась Диана. - Вампир я, но ты не бойся.
- Я не боюсь, - покраснела девушка. - Ты присаживайся, - спохватилась она. - Как тебя зовут?
Мисс Браун представилась, усаживаясь на краешек дивана.
- А я - Вэл, - приветливо улыбнулась ее новая знакомая.
- Очень приятно, - решила проявить вежливость Диана. - А чего ты тут сидишь совсем одна?
Вэл погрустнела и опустила взгляд.
- Я тут должна была встретиться с парнем, - тихо призналась она. - Но он не пришел...
- И давно ждешь? - мрачно спросила Диана.
- Час... - плечи девушки поникли.
