- Еще бы помнить, - как-то многозначительно хмыкнул Лау. - Вы ведь пили бальзам "Юлланий"! И где только господин Клеменс умудрился раздобыть его, здесь на севере?

- И что с ним не так, с этим бальзамом? - я окончательно проснулся и сел в постели. - Смутно припоминаю, что у меня было странное кружение в голове, словно полторашку пива выпил, но очень приятного и качественного, а кроме того... О, слушай, что вчера я натворил? Ты не подглядывал за нами? Я не разрешал Клеменсу делать со мной ничего...хм, непозволительного?

- Вообще-то вы супруги, и вам все позволено, - улыбнулся слуга. - Однако, не волнуйтесь, у вас ничего с ним не было. Вы просто сидели рядом, и он обнимал вас, а когда вы уснули, отнес на руках в спальню. Я уж подумал, он останется, но спустя пять минут господин Клеменс вышел из вашей комнаты и покинул наш дом.

- Так, ладно, это хорошо, - я облегченно перевел дух. - Но ты не рассказал еще мне про бальзам. Это из-за него я так по-идиотски вел себя? Зараза Клеменс, он меня нарочно напоил вчера какой-то наркотической дрянью!

- "Юлланий" вовсе не наркотик, в известном смысле слова, - Лау приосанился, словно сел на какого-то своего конька, в котором был великим знатоком, - а чрезвычайно ценный и полезный напиток. Однако он имеет одно очень интересное побочное свойство, которое действует в основном на омег.

- Усиливает желание близости, ты это хочешь сказать? - до меня начало доходить, почему вчера вечером мне совсем не хотелось противиться ласковым рукам супруга. - Вот же негодники, они оба меня обманули, особенно ты, мелкий шкодник, зачем скрыл самую важную информацию, не предупредив, чтоб я не брал в рот такую опасную эротическую отраву? Так сильно захотелось своего альфу? Тьфу ты, вот проклятье, теперь он точно неправильно все понял и будет домогаться меня еще активнее!

- Я поздно увидел, что именно вы пьете, да и вмешаться все равно не мог, - оправдывался слуга, приняв мои слова про "шкодника" на свой счет, - ну и потом, что же плохого в том, чтобы позволить мужу приласкать немного? Вы были так несчастны все эти долгие месяцы одиночества...

- Нет, вот же гадство, - продолжал возмущаться я, не слушая его причитаний, - напиток любви, галлюциноген, мать твою! Да, кстати, почему я отключился?

- Бальзам дает снотворный эффект, но действует он не на всех и не всегда. У вас был напряженный день, вы переволновались и устали, наверно, это и сыграло свою роль.

- Вот интересно, знал этот проклятый альфа про такие свойства колдовского пойла?

- Навряд ли, господин. Бальзам редчайший, и его легкие побочные эффекты в печати не афишируются. В свободную продажу он практически не поступает, его изготовляют только по заказам, и постоянные покупатели имеют о напитке полную информацию.

- Тогда откуда ты об этом знаешь? Ты не похож на потребителя такого редкого и дорогого товара.

- Мой единственный дальний родственник работает на маленькой фабричке, выпускающей "Юлланий". Он же обычно доставляет господину Свону заказы, но пару раз я ездил на фабрику сам по поручению хозяина.

- И он тебе раскрыл так запросто коммерческий секрет? Гнать надо в шею такого ненадежного работника!

- Я не болтун, и брат об этом знает. Он, кстати, ничего не раскрывал, но я нечаянно услышал его разговор с хозяином, когда он в очередной раз доставил напиток в ваш дом.

- Ну надо же так проколоться! - с досадой и легким смущением пробормотал я, продираясь сквозь забуксовавшую память о вчерашнем вечере. - О, точно, было же еще и это! Но может, странные толчки мне тоже померещились под действием зелья?

Я крепко обхватил себя руками за живот и некоторое время так сидел, напряженно прислушиваясь к себе, но ничего не случилось. Никто не толкал меня изнутри, все было тихо, как и раньше.

- О чем вы, господин? Малыш пошевелился? - обрадованно вскинулся Лау. - Как это хорошо, теперь вы точно почувствуете себя родителем!

- Уф, слава Богу, ничего! Никто пока не шевелится! Все, хватит лирики, иначе на работу опоздаю. Умыться, в туалет, чуть-чуть перекусить и в путь. А эту дрянь немедля вылей, я не желаю даже вспоминать о ней!

- Как можно! Там еще осталось полбутылки! - ужаснулся слуга. - Он стоит целое состояние!

- Тогда оставь себе, - иронично хохотнул я, направляясь в ванную, - сходи сегодня вечерком куда-нибудь поразвлекись, распей ее с красивым альфой, ну и прочувствуй на себе все прелести этой коварной штуки. Но только не усни смотри на самом интересном месте!

- О, что вы, господин, я девственник! - глаза Лау сделались круглее обычного. - Мне сорок лет уже, зачем мне альфа?

- Шучу, а ты все принимаешь за чистую монету! В твоем-то "почтенном" возрасте!

- Как же вы любите смеяться надо мной, хозяин.

- Ты знаешь, что я очень ценю тебя, Лау. Ты здесь единственный мой близкий человек!

- Я больше не поддамся на твои уловки, Юрген, - глядя на свое отражение в зеркале ванной, сообщил я, - иначе буду выглядеть точно так же, как и ты, - пентюхом и влюбленным идиотом. И ты не провоцируй меня, ладно? Ну будь же ты мудрее, дуралей. Он гнобил тебя к ногтю и насиловал, а ты его по-прежнему боготворишь! Неужели не понимаешь, для чего он обхаживает нас в последнее время? Думаешь, вдруг ни с чего влюбился? Черта с два! Желает затащить в постель и самоутвердиться! Его, вишь, задевает, что я не пускаю при виде него розовые сопли. Непонимание рождает интерес и упрямое стремление вернуть на место то, что утрачено!

Отражение дрогнуло, и мне показалось, что я действительно смотрю сейчас совсем на другого человека. Хотя чему тут удивляться, если это правда? И в Клеменса влюблен не я, а этот беременный от него блондинчик, однако расхлебывать-то кашу приходится именно моему разуму, вот ведь какая штука...

- Отныне я не буду принимать его, уж ты не обижайся, - пробормотал я, густо намыливая руки душистой пенкой, словно пытался смыть с них след прикосновений супруга, - отговорюсь чем-нибудь или вопрос ребром поставлю. Мне надо продержаться еще пять месяцев, и чувствую я, что будут они самые сложные. Еще немного, и придется бросить работу, сидеть дома и растить живот, который скоро полезет мне на глаза. Но все это неважно! Я не позволю этому самодовольному индюку шастать сюда, когда вздумается, и хватать меня за всякие интимные места! И не мешай мне, понял, тебе же будет лучше!