– Я не могу... – невнятно шепчет морлок. – Я просто...
– Ну, значит, пока что отдохни, – пытаюсь оттянуть его от пульта. – Не нужно...
– Не нужно? – как-то зло интересуется Сержант и дергает Ио на себя, буквально вырывая его из моих рук.
Морлок не удерживает равновесия и едва не падет на консоль. Отступает назад, упираясь спиной как раз в панорамное окно.
– Ты видишь, он не может! – отталкиваю Сержанта от прижавшегося к стеклу Ио.
– Я закрыл глаза на твоё нездоровое отношение к этому существу, – со странной интонацией говорит тот, кивая на Ио. – Но это не должно мешать нашему плану свалить отсюда. И как можно скорее.
– Оставь его в покое, – стараюсь сказать это спокойно, но угроза в голосе проскальзывает все равно.
– Или что? – интересуется Сержант.
"Или что"? Он считает, я ему по морде не дам, если он мой друг?
Делаю было шаг, но не успеваю, потому что Ио меня останавливает.
– Не надо, – вдруг говорит он, коротко касаясь моей руки. – Он ни при чем. Я объясню.
– Да тут и объяснять нечего, – коротко мотает головой Сержант. – Топлива у нас впритык. Еще немного, и никуда не долетим. На исходе, так ты говорил? – он оборачивается к Ио. – И с каждым часом его все меньше.
– Это правда? – поворачиваюсь к морлоку.
– Да, – кивает тот.
– А почему мы раньше не улетели в таком случае? – спрашиваю удивленно.
– Самый интересный вопрос, – кивает Сержант. – Морлок сказал, что не может от тебя отходить. Вообще.
– Я не мог! – неожиданно горячо выпаливает Ио. – Правда!
Чушь собачья. Все равно не понимаю из-за чего весь этот бардак.
– Я должен был выбрать, либо тратить силы на то, чтобы не дать тебе умереть, либо на то, чтобы восстановить системы корабля, – Ио теперь стоит, отвернувшись к панорамному окну. – И я выбрал.
– Проще говоря, ты взял нас с Горячевым под контроль, чтобы мы не лезли, – кивает Сержант. – Он здорово прокомпостировал нам мозги, Ром.
– Я должен был, – упрямо повторяет Ио. – Я не видел другого выхода.
– Теперь, когда под контроль взять не можешь, словами начал пытаться объяснять? – зло спрашивает Сержант.
– Я не мог отвлекаться на разговоры! – Ио стискивает пальцами виски. – Мне проще было оградить себя от ваших вопросов, взяв вас под контроль! К тому же... – он осекается, закусывает губу.
Мать вашу...
– Все еще защищаешь его? – спрашивает меня до сих пор молчавший Горячев.
– Просто оставьте его в покое, – прошу. – Если кто и виноват, то это я. Ио сделал то, что сделал, только ради меня.
– Может, Хельмут и был прав насчет того, что морлок все же промыл тебе мозги, – качает головой Сержант.
Это финиш.
– Ты совсем спятил? – спрашиваю тихо. – Вообще думать разучился? Где бы ты был, если бы не Ио? Это он привел нас к кораблю. Это он сделал все, чтобы мы выжили. Включая то, что с ним сейчас происходит. Посмотри! – я сжимаю в кулаке безжизненно лежащие на плечах пряди волос морлока. – Он же все отдал!
– Не надо... – неловко просит Ио, касаясь моего предплечья. – Я сам виноват.
– Не говори ерунды, – отпускаю его волосы, кладу их осторожно на его левое плечо.
– Топлива теперь не хватит для прыжка, – Ио снова опускает глаза.
– Ну, просто песня! – кивает Сержант. – Дальше что интересного мы узнаем? Что корабль на куски скоро разлетится?
– Но мы можем дозаправиться, – Ио еще больше вжимается спиной в стекло. – На орбитальной станции есть топливо. Мы пристыкуемся и наполним резервуары в топливном отсеке.
– И ты не сказал это, потому что... – интересуется Сержант.
– Я просто... – Ио нервно теребит карман, смотрит на меня, словно прося поддержки.
– Вместо того, чтобы предъявлять друг другу претензии, давайте займемся дозаправкой, – предлагаю. – Больше пользы будет. Ио, – поворачиваюсь к детенышу, – сможешь скорректировать курс?
– Через двадцать минут можно будет начать стыковку, – в обращенном на меня взгляде Ио – благодарность.
– Какой-то пиздец, – устало комментирует ситуацию Сержант и идет к лестнице. За ним, спустя пару секунд, следует и Горячев. А я сажусь прямо на пол, привалившись спиной к боку консоли, и прикрываю глаза.
***
– Они знают не все, – вдруг говорит Ио.
– Что именно? – спрашиваю, не открывая глаз.
– На станции могут быть измененные вирусом, – Ио сглатывает. – Я... Мне было страшно сказать твоим друзьям. Я и так виноват.
– Зачем ты взял их под контроль? – я все же поднимаюсь на ноги и заглядываю Ио в лицо.
– На корабле не все так хорошо, как кажется, – спустя короткую паузу негромко говорит морлок. – Твои друзья не видят, но от этого только хуже. Они не понимают, откуда исходит угроза, именно поэтому инстинктивно хотят улететь как можно скорее. Ими владеет страх.
