- И какой же у него будет живот перед родами? – не унимался я, а Джастин все еще пытался что-то разглядеть в мониторе.
- Совсем небольшой. Это же котенок, Брайан. Она родится маленькой, не такой, как обычные дети. Не стоит так нервничать.
Я только неопределенно хмыкнул и всмотрелся в движущееся изображение дочери на экране. Ответ меня не успокоил, потому что меня все еще пугали мысли о том, что мой ребенок родится гораздо меньше обычного, я плохо представлял себе это.
- Вот, смотрите, она дергает ножкой. Видите? – доктор с улыбкой погладил изображение, где от большого черного пятна отделилась маленькая капелька, но быстро вернулась обратно. Ножки я там точно не разглядел. Зато я видел небольшое движение на животе Джастина, и так было понятнее и спокойнее. Сама дочь была реальнее, когда я мог ощущать ее присутствие внутри, а не просто наблюдать за черной кляксой на мониторе.
- Ничего не вижу, - тяжело вздохнул Джастин и откинулся на кресло. – Когда станет что-то понятно?
- Когда ты возьмешь ее на руки, все сразу станет понятно, - по-доброму усмехнулся доктор и отстранился, убирая аппарат УЗИ. Ожидание становилось все более интересным и напряженным. Нам обоим не терпелось познакомиться с нашей малышкой.
Два гибрида
Джастин нервно переставлял мольберт, постоянно перекладывал кисточки и краски, несколько раз успел переодеться, и все только потому, что сегодня к нам приходил его новый учитель. Я немногое успел о нем узнать от Дэб, так как она очень быстро договорилась о первом уроке.
Я ради этого пришел с работы раньше, а Джастин уже извел себя, что было заметно по наведенному в квартире стерильному блеску.
- Джастин, присядь. Ты нервируешь малышку.
- Я и сам нервничаю, - зашипел на меня Джастин и сделал еще один круг вокруг своего мольберта. Вообще-то он его не любил и рисовал всегда на коленке, но сегодня он посчитал, что это произведет впечатление на учителя и решил его выставить. Я только усмехался и подбадривающе кивал.
От очередной перестановки мебели для «удобного урока» меня спас стук в дверь. Открыв дверь, я увидел молодого парня чуть старше моего гибрида, абсолютно непримечательной внешности, но когда приоткрыл дверь еще шире, заметил, что он держит в руке поводок, который тянется к мужчине позади него.
Я сглотнул и еще несколько раз перевел взгляд между ними, останавливаясь на этом чудовищном кожаном ремешке. Гибрид был значительно старше своего хозяина, а в том, что парень именно хозяин, нет никаких сомнений.
Гибрид был настоящим котом, с темным полосатым хвостом и объемной прической на голове, что почти скрывала розовые ушки, но они все равно бросались в глаза из-за нескольких блестящих сережек на самых кончиках. Гибрид был не намного старше меня, только выше и плотнее, но разглядеть его лучше не получалось, потому что он не поднимал опущенной головы.
- Добрый день, - парень прервал тишину и недовольно скривил губы.
- Добрый, - кивнул я и отошел, пропуская их внутрь.
Джастин вышел нам навстречу из кухни, широко и неестественно улыбаясь. Он держал спину идеально прямо и шел уверено, вероятно, стараясь произвести впечатление, но когда его взгляд наткнулся на поводок, он ссутулился и быстро оказался рядом со мной, обвивая мою лодыжку хвостом.
- Спокойно, - как можно увереннее сказал я, поглаживая его по животу. Нервничать из-за этого и вредить ребенку я не позволю.
- Меня зовут Дэвид, а это Элайджа, - парень кивнул себе за спину, даже не утруждая взглядом, а гибрид за его спиной не поднимал глаз от пола, но держался спокойно, и даже хвост не шевелился. Он вообще излучал спокойствие и, даже несмотря на свое подчиненное положение, осанка выдавала в нем легкую надменность и самоуверенность.
- Я Брайан, а это Джастин. Приятно познакомиться, - я чуть притянул к себе котенка, сдерживая его от крупной дрожи, что буквально била его тело. Мне и самому было не по себе от этой картины в нашем доме, но я старался думать сейчас только о своем гибриде и ребенке. Остальное нас не касается.
- Если вы не против, я оставлю его у вас и заберу после занятия. У меня еще есть дела в городе.
- Конечно, - кивнул я, внутренне ликуя, что не придется терпеть в доме сразу двух посторонних. И вообще, этот мелкий узурпатор действовал удручающе на атмосферу нашего дома.
Как только дверь закрылась, и нас осталось трое, Элайджа поднял голову, отстегнул повисший на плече поводок и аккуратно его сложил, оставляя на столе, но ошейник все еще оставался на нем. И хотя я старался воспринимать это, скорее, как какую-то ролевую игру, к которым привык в клубах и чилаутах, но Джастин все еще был напряжен и не отлипал от меня, внимательно следя за гостем.
- Начнем? – наконец спросил гибрид, взглянув на меня. В его голосе еще более четко слышалось урчание, которое он умело использовал, придавая голосу экзотичный акцент. У моего котенка это умение еще только зарождалось, и чаще всего он срывался в мяуканье, чего уверен не случается с этим взрослым гибридом.
- Элайджа, у нас не принято так, как у вас. Ты можешь не спрашивать меня, Джастин абсолютно самостоятельный.
На этой фразе Джастин сильнее вжался в меня и мяукнул, чем вызвал едва заметную усмешку на губах старшего гибрида, но он ее умело скрыл и кивнул.
- Джастин? – спросил он, обращаясь уже к гибриду, и я чуть отстранился, подталкивая котенка вперед.
- Иди, малыш, развлекайся, а мне надо поработать.
Я занял удобную позицию в кресле с ноутбуком, откуда отлично просматривалось место, где занимались гибриды, но все же это не было очевидно и не должно было смущать. Элайджа спокойно объяснял что-то гибриду, и тот внимательно слушал, кивал и что-то рисовал. Я заметил, как постепенно он стал расслабляться и перестал кидать полные ужаса взгляды на черный ошейник на шее своего учителя. Джастин, наконец, смог урчать, когда рисовал, как всегда и делал, когда мы были одни. Он даже иногда не отвечал Элайдже, а мурчал с определенной интонацией, и он его понимал. Это было очень увлекательно – просто наблюдать за их общением и замечать, как просто они понимают друг друга. Нам это недоступно, а может это и придет со временем.
