— Спасибо, — прошептала она, принимая у Чарли тарелку с кашей. Тот коротко кивнул и вернулся за своей порцией.

— Какого хрена ты с ней возишься? — может это такая манера общаться, но ведьма разговаривала очень грубо.

— Когда мне понадобится твой совет — я спрошу. Не зли меня, Жанна, — он предостерегающе покачал головой, ведьма пожала плечами и вдруг улыбнулась.

— Я рада Вас видеть, сэр, — она положила руку на плечо Чарли, который, вместо того, чтобы отойти, как это делал обычно, при попытках людей дотронуться до него, слегка улыбнулся. Столь долгого добровольного контакта Чарли с кем-либо Алис еще не видела, не считая ее саму. В этот момент возникло мучительное подозрение. Алис внимательно осмотрела ведьму: ростом чуть ниже Чарли, вероятно, мулатка: красоту смуглой бархатистой кожи подчеркивала толстая тугая черная коса, а чуть раскосый разрез больших глаз добавлял взгляду томности и эротичности. Полные, хоть и скривленные в вечной презрительной насмешке губы придавали мягкости ее лицу, уравновешивая строгость острого подбородка и высоких скул. Жанна была тонкой, но сильной, с округлыми формами, заметными даже под грубо-скроенной военной одеждой. А еще она определенно была симпатичной, если не сказать красивой. На широком набедренном ремне болтались кинжалы и сабля, тяжелые мужские ботинки завершали образ амазонки.

— Тебе рассказать про ребят? — спросила она.

— Нет, я хочу думать, что все они живы. Не хочу знать правду.

— Я Вас понимаю, — ведьма посмотрела Чарли в глаза, тот кивнул. Она постоянно металась между равным "ты" и уважительным "Вы", все не могла остановиться на чем-то одном.

— Красавица, нужно в седло, ты как?

— Отлично, — улыбнулась Алис, натягивая штаны. Ей нравилось, когда Чарли обращался к ней таким образом. Он был единственным в мире, кто умел сказать это слово так, что она робела. А сейчас она чувствовала еще и облегчение, словно он прощал ей страдания, которые она, не желая того, причиняла ему.

— Потерпи до заката, там переночуем, а к обеду будем на месте.

Чарли усадил Алис в седло, где ее уже ждал сооруженный из его куртки аналог подушки, сам же устроился позади девушки.

— Попробуем поменяться местами, если будет больно — не терпи, сразу говори, хорошо?

Ведьма демонстративно закатила глаза.

— Чарли, я в порядке, правда.

Вторая часть пути далась Алис легче, может, дело было в подушке, может, в наколдованном Чарли обезболивающем, может, в том, что он постоянно беспокоился и ощупывал, где болело. Немного, правда, немели ноги, но Чарли сказал, что это нормальная реакция на наколдованный анастетик. Ей даже удалось подремать в седле, облокотившись на грудь мага.

Когда Жанна поехала чуть вперед, выбирая место для ночлега, Алис набралась смелости спросить:

— У тебя с ней что-то было?

Чарли неопределенно пожал плечами, но ответить не успел. За него это сделала ведьма:

— Да, мы трахались. Не тебе же одной перед всеми задницей крутить!

— Мать твою, Жана! — грубо выругался Чарли, скрещивая запястья и посылая огненный шар в полуметре от кабана ведьмы, животное дернулось в сторону, заставляя наездницу приложить немало усилий, чтобы удержаться в седле.

— Чарли, не надо. Пусть говорит что хочет, я заслужила.

— Еще чего, — огрызнулся он.

— Девка права, она еще и не такое заслужила. Шлюха!

Чарли кинул еще один шар, но в этот раз ведьма была готова, ловко увернувшись, пришпорила кабана вперед. Алис представила своего Чарли в объятиях черноволосой колдуньи, и сердце сжалось от ревности, когда же она вообразила, что ее заставили бы смотреть на их близость… Алис повернулась, насколько это было возможно, и уткнулась в его плечо. Он никогда ее не простит, не сможет с этим жить. Боже, неужели ничего нельзя сделать?

От мрачных мыслей отвлекла опасность: четыре небольшие осы атаковали кабана Жанны, и Чарли, не забыв о защите Алис, бросился помогать. До чего же слаженно они дрались, с полуслова понимая друг друга. Алис осознавала, что это глупо, но она изо всех сил завидовала смуглой ведьме: Чарли уважал ее, доверял ей. Алис бы отдала все, чтобы оказаться на месте женщины, прикрывающей спину Чарли. Ее внутренние терзания усугубил разговор перед сном.

Для ночлега была выбрана низина под холмом, закрывавшим поляну от глаз монстров. Чарли разжег костер и стелил одеяла, Жанна что-то помешивала в котелке. Задачей Алис был отдых. Закончив с одеялами, Чарли опять попросил Алис раздеться и заново ощупал бедра и ягодицы, шепча непонятные слова.

— К утру заживет, — заверил он.

— Дежурство делим на троих? — грубо спросила ведьма.

— Двоих.

— Так и знала, что ты не доверяешь этой девке, — ухмыльнулась Жанна.

— Меня зовут Алис, — огрызнулась та.

— Да неужели, решила показать мне свой голосок? Может, еще что покажешь? Хотя, что я там не видела?

— Алис, не разговаривай с ней. Черной ведьме только дай повод потрепать не в меру длинным языком, — Чарли стрельнул глазами в сторону колдуньи. Определенно, он был недоволен этими перепалками.

— Кто бы говорил, командир. Вспомните, как Вы препирались с Элли!

Чарли на секунду замер. Потом захохотал:

— Ну а кто виноват, что у него женское имя?

— И не только имя! — маги несколько минут смеялись над какой-то общей шуткой, Алис досадливо поджала губы и опустила глаза, понимая, что она ничего не знает о его жизни.

— Так все-таки как дежурим? — вытирая слезы, напомнила, о чем был разговор, ведьма.

— Чарли, я не усну, честно, — попыталась выпросить хоть немного доверия Алис.

— Я знаю. Делим на двоих, — бескомпромиссно отрезал маг.

— Сначала ты, я вырубаюсь, — буркнула Жанна, укладываясь под одеяло.

— Как скажешь. Красавица, ты тоже ложись.

Алис не стала спорить, заведомо зная, что это бесполезно. Она свернулась калачиком и обдумывала сегодняшний день. Эта грубая ведьма знает о ее Чарли многое. Знает его привычки, манеру вести бой, помнит его шутки и байки. У них общие знакомые, была общая цель — выжить. Разумеется, они много времени проводили вместе. Она красивая, — это ясно с первого взгляда. Наверняка, была рядом, когда Чарли смотрел видео. Это понятно, что между ними что-то было.

Где-то заухала сова, отчего Алис резко села.

— Тише ты, дура, командира разбудишь, — прошипела Жанна, согревающая ладони у догорающего костра.

Чарли лежал рядом, чуть на боку, подогнув колени. Он как всегда хмурил брови и сжимал губы, впиваясь пальцами в походную подушку. Алис легонько погладила изуродованные пальцы.

— Видимо, он тебе очень доверяет, раз так крепко спит, — попробовала начать она разговор.

— Еще бы, — фыркнула ведьма. — Ты даже не представляешь, через что мы прошли вместе.

Алис помолчала.

— У вас был роман?

— Нет, какой там роман. Так, потрахались пару раз, обкурившись, — потом добавила, пожевывая соломинку: — такого мужика испортила.

Алис опустила глаза.

— Почему испортила?

— Еще спрашиваешь? Разве можно направо — налево болтать, что мужик в постели ноль? Да еще смеяться над этим?

— Болтать? Ты о чем?

— Ну как о чем? Эти видео все видели, их обычно крутили, когда Чарли отличался особенно ярко.

— Какие еще видео? — Алис пересела поближе к ведьме, прижимая руки к груди, готовясь к новому откровению.

— Понятно какие. Как ты подружкам хвасталась, что, дескать, твой новый мужик не сравнится с командиром. Скажешь, не было?

Алис сглотнула, вспоминая.

— Командир же у тебя первым был? Ну вот, а я что тебе говорю. Ты своему мужику новому втирала, что первый был никаким любовником, что забыть его хочешь… ща погодь, вспомню дословно. О! "Как страшный сон", поэтично так сказала.

— О боже, — ошеломленная новой информацией Алис прикрыла ладонью рот, — и Чарли слышал весь этот бред?

— Конечно. Он после этих видео злююююющий был — подходить опасно. Врезать даже мог.

— Какой кошмар, — сердце забилось, спина покрылась испариной.