С приглашением Дидье Дрогба тоже вышла история. Он выступал за марсельский «Олимпик», и мы решили посмотреть на него. Однако клуб хотел получить 25 миллионов фунтов, и, прежде чем мы успели привыкнуть к этой цифре, «Челси» увел игрока у нас из-под носа. Впервые мы услышали о Томасе Мюллере, который впоследствии забил десять голов за сборную Германии на чемпионатах мира 2010 и 2014 годов, когда ему было десять. Тогда он играл в любительском клубе в нескольких километрах от Мюнхена. Мы съездили на просмотр, а на следующий день Томас перешел в мюнхенскую «Баварию». В 1994 году мы хотели подписать бразильского форварда Роналдо из клуба «Крузейро», но нам не удалось получить для него разрешение на работу в Великобритании, и игрок перешел в голландский ПСВ из Эйндховена. Мы заметили 16-летнего Робина ван Перси в резервном составе «Фейеноорда», но уже в то время стоимость его трансфера составляла около шести миллионов фунтов. Проработавший в нашем тренерском штабе одиннадцать лет, прежде чем стать директором молодежной команды «Манчестер Юнайтед», Джим Райан собственными глазами видел, как ван Перси заработал удаление и обменялся оскорблениями с недовольными болельщиками. Впрочем, не только Джиму не понравился темперамент этого игрока, собственный клуб ван Перси немедленно отправил его в резервный состав. Мне хотелось подписать еще многих игроков, например форварда Алана Ширера, постоянно создававшего нам проблемы после перехода в «Ньюкасл». Были еще аргентинец Габриэль Батистута, большую часть своей карьеры отыгравший в Италии, и Самир Насри, перешедший в «Манчестер Сити» в 2011 году. В том же 2011-м я сел на поезд до Лилля, чтобы договориться о переходе юного французского защитника Рафаэля Варана. Дэвид Гилл улаживал последние нюансы контракта с его футбольным клубом «Лансом», когда Зинедин Зидан каким-то образом прознал об этом и прямо у нас под носом убедил игрока перейти в мадридский «Реал». Не думаю, что тогдашний главный тренер «Реала» Жозе Моуринью хоть раз видел Варана в деле.

Подобные ситуации могли бы поколебать мою уверенность в себе, но я всячески старался этого избежать. Ведь это был наш собственный выбор, а не выбор кого-то другого. Все равно нельзя выставить на поле игроков, которые не принадлежат вашему клубу, так какой смысл терзаться угрызениями совести?

Со временем упущенные возможности, спады и поражения научили меня терпеливо сносить неудачи. В молодости я совершенно не умел этого делать. Любой проигрыш злил меня. В «Абердине» после одного особенно тяжелого поражения я заставил игроков пробежаться по центру города, чтобы болельщики могли выразить им свое недовольство. По возвращении в раздевалку я бросил: «Пусть это послужит уроком для вас». Победителям по духу трудно проигрывать. Лучшие футболисты не мирятся с поражением, оно дается им с трудом, хотя проявляется это у разных людей по-разному.

Главный тренер мюнхенской «Баварии», возглавлявший клуб в 1998–2004 и 2007–2008 годах, Оттмар Хитцфельд, преподал мне отличный урок силы духа перед лицом неудач. После того как мы обыграли его команду в финале Лиги чемпионов 1999 года, забив два гола в последние три минуты добавленного времени, он, казалось бы, должен был оказаться раздавлен. (Кстати, «Манчестер Юнайтед» провел к тому времени 65 матчей, наиграв 96 часов.) За 180 секунд он пережил переход от полной уверенности в том, что кубок уже в его руках, к созерцанию того, как игроки «Баварии» в отчаянии рвут волосы на голове. Это способно уничтожить любого, но Хитцфельд оставался спокоен и любезен. Его непоколебимая сила не исчезла и через год в Мюнхене, куда я приехал на просмотр игры «Глазго Рейнджерс», в составе которого был интересовавший меня игрок, с «Баварией». После игры он пригласил меня пообедать в ресторане вместе с двумя его братьями. Атмосфера за обедом была очень теплой и дружеской. Некоторые игроки «Баварии» подошли, чтобы пожать мне руку и поздравить с победой в Лиге чемпионов, хотя команда наверняка терпеть не могла проигрывать. Вот это демонстрация истинной силы духа в команде!

Самый важный пример того, как следует справляться с неудачами, мне показала мать. В 21 год я периодически играл за основной состав «Сент-Джонстона». Меня то включали, то не включали в заявку на игру, и за четыре года я провел за основу в лучшем случае 50 матчей. По этому поводу я часто впадал в уныние. В одной из игр за дубль я сломал нос и скулу, а также рассек бровь, а вскоре после моего выздоровления резервная команда проиграла несколько матчей подряд. Тогда я отправился в канадское посольство в Глазго за образцами документов для эмиграции в Канаду (туда уже давно переехала вся семья моего отца). Я больше не хотел выходить на поле в футболке «Сент-Джонстона».

На следующий день я попросил подружку моего брата от имени моей матери позвонить и сообщить Бобби Брауну, что я подхватил грипп. Но провести его не удалось: он отправил телеграмму моей матери (у нас не было телефона), в которой просил передать, чтобы я ему позвонил. Я дотащился по улице до телефонной будки, набрал номер (который помню до сих пор, потому что мне было очень стыдно), и Браун тут же набросился на меня. Он орал: «Ты опозорил себя! Ты думал, что тебе удастся меня обмануть?! Подговорил девицу прикинуться твоей матерью! Да у меня вся команда свалилась с настоящим гриппом, поэтому завтра ты будешь играть. Будь в отеле “Бьюкенен” в полдень».

В той игре на стадионе «Айброкс» я сделал хет-трик – такое было впервые в исполнении игрока гостевой команды. Эта улыбка фортуны изменила мою жизнь. Ведь я был на волосок от ухода из футбола. После того как маме все стало известно, я получил суровый выговор. Она учила меня никогда не сдаваться, даже после поражения. И я пытаюсь передать это другим.

Каждый считает себя специалистом в футболе, даже если на самом деле его познания равны нулю. В индустрии развлечений или другой творческой деятельности всегда так: критиковать проще, чем создавать. У каждого есть мнение о ресторанах, отелях, авиалиниях, фильмах, автомашинах, картинах, даже если в своей жизни человек ни разу даже яйца не сварил. А вот относительно редких занятий обычный человек уже не решится высказывать мнение, поскольку совсем не разбирается в предмете. Только истинные знатоки могут высказать ценное мнение о механике подвесного моста или оптимальном способе постановки лабораторного эксперимента. Но футбол – другое дело; на главных тренеров топ-команд найдутся миллионы критиков, от ближайших друзей до фанатов с другого конца света.

Некоторые лидеры сталкиваются с критикой внутри собственных организаций. Она исходит из разных источников: от подчиненных, мечтающих занять место лидера, или от перешептывающихся на его счет членов совета директоров. Когда кто-то примеряет на себя новую роль, всегда возникают сомнения, справится ли он с ней, – во всяком случае, до тех пор, пока он не докажет свою способность на деле. Если лидер, долгое время стоявший у руля, столкнулся с длинной чередой неудач, ему нередко приходится выслушивать от других вопросы, не задержался ли он на своем месте.

В жизни мне только несколько раз пришлось столкнуться с критикой внутри клуба, где я работал. Будучи главным тренером «Сент-Миррена» в возрасте 32–36 лет, я проявил наивность и поссорился с владельцем клуба, чем спровоцировал его критику в мой адрес.

Иногда критика деморализовывала меня. Хотя я не помню, чтобы фанаты «Манчестер Юнайтед» меня освистывали, в 1989 году произошел неприятный случай. За весь декабрь мы не выиграли ни одного матча, а проиграли или свели вничью 10 из 15 встреч. На трибуне «Стретфорд Энд» стадиона «Олд Траффорд» один из болельщиков высоко поднял плакат с надписью: «Три года обещаний и все то же дерьмо… Прощай, Ферги».

После этого случая моя уверенность в себе несколько пошатнулась. Днем позже я позвонил своему брату Мартину, он мог объективно оценить ситуацию и честно высказать мне свое мнение. Мартин заявил: «Ты должен упорно работать дальше». Его слова подействовали на меня ободряюще. Годы спустя человек, поднявший на трибуне «Стретфорд Энд» тот самый плакат, написал книгу под названием «Прощай, Ферги» и прислал один экземпляр мне, но я отослал ее обратно издателю. Думаю, все же в целом я реагировал на критику неплохо. По крайней мере, в 2004 и 2005 годах, в неудачный сезон для «Манчестер Юнайтед» – многие болельщики нас критиковали, – я не слишком беспокоился по этому поводу.