Боевые действия все еще продолжались, но фактический контроль над системой уже перешел к участникам рейда. После с разгрома пустотного прикрытия уничтожение базы пиратов было всего лишь вопросом времени. Отложено оно было только по причине наличия более привлекательных на текущий момент целей.

- Преследование транспорта и недобитых пустотников пиратов может затянуться на многие часы. Так что дожидаться окончания нам особого смысла нет. Пожалуй, пора выпускать внутрисистемные буксиры, - высказал свое мнение Дмитрий Цельба.

- Ждать действительно не стоит. Работы у нас хватает, - согласился с капитаном Константин, нисколько при этом не приуменьшив фактический объем работы.

Хотя торпедоносцы пиратов были уничтожены до того, как сумели добраться до зоны пуска торпед по кораблям-носителям, хлопот они успели причинить довольно много. Так как ни по "Парадизу", ни по "Касио" выпустить торпеды не удалось, пираты переключились на более доступные цели. Перед тем, как торпедоносцы настигли ракеты противокорабельных ГСС, они выпустили часть торпед с нановормами по летевшим на их перехват КИПам. В результате двадцать три боевые платформы оказались заражены нановирусами и потеряли работоспособность.

Чтобы не подвергать опасности заражения "Матозо", процедуру дезактивации пустотников проводили за пределами корабля. Используя гравитационные захваты, буксиры загоняли зараженный нановормами борт в транспортный контейнер, предварительно сняв с платформы пилотов. Затем контейнер буксировался к "внешнему трюму" трейдера, где ожидал своей очереди на дезактивацию.

Так как только Константин обладал необходимой квалификацией для использования комплекса деактивации, то основной объем работ ложился именно на него. Особой сложностью работа не отличалась, но отнимала довольно много времени. Дезактивации каждого зараженного нановормами борта дополнительно оплачивалась казначейством Кампо-дель-Соло, однако по действующему контракту проведение работ протоколировалось, поэтому приходилось каждый раз строго придерживаться регламента операций, тратя на это дополнительное время.

Кроме дезактивации зараженных нановормами платформ участников рейда, по распоряжению командующего рейдом была также проведена дезактивации обломков уничтоженных торпедоносцев, которые позднее следовало передать бразильцам. Как пояснил Хуан Мануэль де Кинтана, представители пикета Бразильского Конгломерата изымали представляющее повышенную опасность вооружение и их носители.

После дезактивации останков торпедоносцев Константин постарался снять с них как можно больше пригодных для дальнейшего использования узлов и блоков. Естественно, что в обычной ситуации попытка столь вольно распоряжаться чужими трофеями ни к чему хорошему бы не привела. Но данный случай к обычным отнести было нельзя - первоначальные владельцы трофеев, пилоты Жака Нуара, компенсацию за изъятые у них военными трофеи получали вне зависимости от состояния подбитых ими торпедоносцев. Бразильцев же при приеме трофеев после дезактивации в первую очередь интересовала сдача всех найденных торпедных аппаратов и обнаруженных среди обломков цист с нановормами из БК неизрасходованных пиратами торпед. Наличие и комплектность всего остального оборудования торпедоносцев для военных была не важна.

Константин не собирался нарываться на неприятности, снимая торпедные аппараты с боекомплектом. Однако он считал совершенно правильным демонтировать все остальное полезное оборудование, так как изъятые бразильцами торпедоносцы в любом случае подлежали утилизации.

В то время как Константин вместе с экипажем "Матозо" занимался очисткой техники от нановирусов, военные вместе с наемниками занимались зачисткой системы. Серьезным успехом их действий стал удачный перехват пиратского транспорта. Здесь сумели отличиться пилоты с "Парадиза". На пределе возможного разогнав собственные пустотники, они сумели приблизиться к транспорту на расстояние, достаточное для пуска противокорабельных ракет. Из-за повреждения части маневровых двигателей пираты вынуждены были сбросить скорость и прервать разгон, что дало возможность корветам бразильцев нагнать транспорт. Как позднее выяснил Константин, после угрозы расстрела транспорта из туннельных орудий пираты предпочли сдаться без боя.

Однако полностью избежать потерь среди участников рейда все же не удалось. При преследовании остатков пустотного прикрытия пиратов некоторые пилоты потеряли осторожность, за что в результате и поплатились. Четыре платформы получили серьезные повреждения, один из пилотов погиб. Слушая подробный доклад ИскИна, Константин особо отметил, что среди четырех поврежденных пустотников не оказалось ни одной платформы с "Парадиза". Уровень подготовки наемников оказался заметно выше, чем у военных пилотов с Кампо-дель-Соло.

После захвата транспортника, один из корветов в сопровождении полусотни платформ прикрытия отправился к главной цели рейда - пиратской базе. Оставаясь на предельной дистанции туннельных орудий, капитан корвета предъявил ультиматум: капитуляция или расстрел базы бронебойными снарядами из пятидюймовых орудий главного калибра. Вот только находившиеся на базе пираты не последовали примеру экипажа транспорта и инициировали самоподрыв станции.

- Зачем им понадобилось уничтожать станцию? - переспросил вслух удивленный поступком пиратов Константин.

- Подобным образом пираты могли поступить в двух случаях. Первый из них, это по-настоящему чудовищное преступление, после обнаружения которого виновным не светит даже пожизненная каторга, как излишне мягкое наказание, - с уверенным видом предположил Дмитрий Цельба.

- Не думаю. Скорее всего у них был обычный для пиратов набор преступлений. Пытки и издевательства над пленными, убийства и незаконная работорговля. В противном случае пираты с транспорта так просто бы не сдались.

- Хороший довод, - согласился капитан "Матозо". - Тогда выскажу свое второе предположение. Так как случаи с собственным самоуничтожением не характерны для обычных пиратов, то скорее всего станцию решили уничтожить не они, а ее настоящие владельцы. Те, кому действительно было что скрывать.

- Вот с этим предположением я уже готов согласиться, - Константин еще раз просмотрел предоставленные военными сведения о пиратской станции. - На сколько я знаю, временными пиратскими базами обычно служат старые переоборудованные транспортники. Также пираты иногда могут поставить ангары на какой-нибудь малой планете или луне.

- А в данном случае у пиратов была полноценная станция, настоящий малый пустотный терминал, - продолжил ход рассуждений собеседника капитан. - Из этого дела явно торчали чьи-то чужие уши.

- По сохраненным Ирвином данным наблюдения, станция не была уничтожена подрывом главного каскада реакторов. ИскИн зарегистрировал срабатывание нескольких АМ зарядов. Очень основательно и совсем не похоже на пиратов.

- Тут скорее всего были замешаны или корпорации, или чьи-то спецслужбы.

- Какая нам разница, кто именно подорвал пиратскую станцию? Пусть об этом болит голова у бразильцев и их службы безопасности. - продемонстрировал отсутствие какой-либо заинтересованности Константин. - Вот только вряд ли они смогут что-то выяснить, ведь станция разрушена слишком основательно.

- Вот именно! - расцвел улыбкой Дмитрий Цельба. - Разрушение станции настолько велико, что на ее остатки никто претендовать не будет. Вояки и наемники сейчас заняты более интересными делами, чем фонящие обломки. Захваченный транспорт пиратов перетянул на себя основную часть внимания участников рейда. Они не будут отвлекаться на то, что даже для прижимистых наемников малополезный хлам, не окупающий усилий по его сбору. Для нас же эти обломки хороший источник расходных материалов, узлов и комплектующих.