- Это скорее общее правило, чем какое-то исключение. Я побывал во многих системах и могу с уверенностью об этом говорить.

- Меня более радует то, все трофеи остаются за нами. Кроме того, весьма неудобный визит местных шишек для осмотра нашей добычи отменяется. Так что я, пожалуй, для собственного спокойствия снова активирую минные поля. Пусть даже со стороны это и смахивает на настоящую паранойю.

- Я полностью "за". По моему мнению, это никакая не паранойя, а всего лишь повышенная забота об общей безопасности, - поспешил уверить своего компаньона капитан.

- Все. Минные постановки я снова активировал, - сообщил Константин после отправки необходимых команд. - Теперь мне можно снова вернуться к работе. Кстати, я хотел поинтересоваться, как ты намерен конвертировать оплату от контракта с "БиСап"? Мне удалось удачно сплавить им некоторые экземпляры нашей восстановленной техники. Так что всего в местной валюте набирается на удивление хорошая сумма в почти два десятка тысяч конкредов.

- С переводом местной валюты в ликвидные ценности особых проблем нет. При желании, могу рассказать подробности.

- Было бы интересно услышать о предполагаемых закупках. Особенно с учетом того, что основная специализация колонии Кодьяк аграрная. У нас ведь не настолько большой объем свободных трюмов, чтобы вместить весь груз продовольствия на сумму закрываемого контракта. Тем более если учесть, что в наших планах было посещение еще одной аграрной колонии.

- Основной акцент закупок сделан на продовольствие из верхней ценовой категории, на различные деликатесы местного производства. Кроме того, я планирую покупку вин, бренди и настоек из местного сырья. Объем намного меньше, а общая ценность заметно больше. Несмотря на высокую стоимость, подобная продукция пользуется определенным спросом среди богатых слоев населения других систем. Причем совсем не обязательно продавать все сразу в одном месте, так как по мере удаления от места производства цена на товар будет только расти, - охотно поделился своими планами Пьер Жорж.

- Выглядит вполне неплохо.

- На самом деле, на эти товары я планирую потратить только половину суммы. На Кодьяке вполне удачно стараются развивать собственное производство. Так что в планах приобретения есть пара десятков универсальных линий для переработки сельхозпродукции местного производства. Хорошее качество за небольшую цену, - продолжил рассказывать капитан, - Также я планирую закупить в системе большое количество разнообразного семенного материала.

- Отличная работа. Для любой аграрной колонии такой ассортимент товаров должен подойти, - по достоинству оценил усилия компаньона Константин.

- Насколько я знаю, через Месалию не проходит постоянный транзит межсистемных кораблей. Большого количества ценных ресурсов в колонии нет. Из-за этого систему редко навещают вольные торговцы. Хорошо, если за год там появится пара-тройка межсистемников. Да и те, как правило, относятся к классу малых транспортов, так как принадлежат не самым успешным торговцам. Так что разнообразием импортных товаров они совсем не избалованы, - счел нужным добавить капитан, довольный признанием своих заслуг. - Тем не менее, у местных вполне можно найти немало ценного для выгодного обмена на наши товары.

- В этом вопросе я больше полагаюсь на твое мнение. Хотя у таких колоний обычно не слишком много свободных средств на покупки.

- Для нас хватит. Кроме того, у всех колоний обычно имеется скрытые резервы из ликвидных ценностей. Если наши товары местным лидерам особенно приглянутся, то для их оплаты они наверняка не пожалеют своих стратегических запасов.

- Значит, вскоре отправляемся на Месалию. Остается только завершить работы для "БиСап" и при этом не попасть под еще одну раздачу от их конкурентов, - прокомментировал Константин.

- Начиная с момента встречи с тобой, компаньон, мы довольно часто влипал в разные истории и заварушки. Однако и прибыль от всего этого у нас более чем неплохая. Так что хочу сказать, что я совсем не жалею, что ты стал моим компаньоном, - признался Пьер Жорж.

Вопреки предположениям, до самого закрытия контракта повторения попыток диверсий не было. Не было новых диверсий и на объектах компании "БиСап". По этому поводу Ирен даже высказала предположение, что для неведомых недоброжелателей компании потеря группы диверсантов стала настолько неожиданным и болезненным ударом, что они решили воздержаться от повторения любых попыток.

Сам Константин испытывал большие сомнения в истинности сделанного женой предположения, но говорить ей об этом не собирался. Тем более что оказалось, что не одна только Ирен думает подобным образом. Когда до руководства компании "БиСап" дошла информация об уничтожении группы диверсантов, то они решили поощрить достижение компаньонов довольно существенной премией, размер которой был эквивалентен шести сотням конкредов. Кроме того, представитель компании сообщил, что в случае обнаружения и уничтожения еще одной группы диверсантов, гарантированно будет выплачена еще одна премия.

После получения премии Пьер Жорж поначалу загорелся большим желанием получить еще одно вознаграждение. Он даже предложил компаньону попробовать каким-нибудь образом специально спровоцировать недоброжелателей "БиСап". Константину пришлось немало постараться, чтобы разъяснить ему опасность подобного шага.

- Пьер, прислушайся же, наконец. Мины, пусть даже и в виде управляемых кластеров, не способны защитить наши борта от всех угроз. Это очень специфичное оружие, эффективное применение которого сильно ограничено.

- Но нам же удалось сохранить в тайне тот факт, что челнок диверсантов подорвался на мине!

- Однако сам факт уничтожения диверсантов не скрыть никак! - возразил Константин. - Вот скажи сам, стоит ли неизвестному противнику пытаться в деталях повторить операцию, которая перед этим провалилась по непонятной причине?

- Ну-у... Может быть, и не стоит... - с легким сомнением согласился капитан.

- Вот и ответ! Но если противник все же поведется на устроенные тобой провокации, то может наплевать на всякую осторожность и будет действовать совсем по-другому, с гарантированным результатом. К примеру, подкупом или шантажом получит временный контроль над одной из военных канонерок. Что мы можем сделать против массового залпа туннельных орудий главного калибра с патрульного корабля?

Обрисованная парнем картина возможных неприятностей явно произвела на капитана сильное впечатление. Во всяком случае, Пьер Жорж очень заметно побледнел.

- Я вижу, до тебя дошло, - с удовлетворением прокомментировал Константин. - Как любит иногда говорить мой отец, после хорошей шутки иногда надо хорошо уносить ноги. Не стоит нам задерживаться в системе, тем более что особо выгодных контрактов на ремонт техники уже не предлагают.

- Да я против этого совсем не возражаю, - ответил капитан. - Кстати, на счет выгодных контрактов. Как раз перед этим разговором на связь выходил наш знакомый, Стефан Маккормик. Тот, который подкинул работу с "БиСап". Он как раз сегодня вернулся из рейса на Олдридж-порт. Говорил, что может предложить нам наводку на еще один хороший контракт на восстановление техники, с компанией "Солар БиоТэк". Но только этот контракт в системе в трех переходах отсюда, там находится одна из исследовательских баз компании. Так как мы собирались вскоре на Месалию, то я сообщил, что нам, скорее всего, придется отказаться. Но обещал, что предложение обязательно рассмотрим.

- Компания "Солар БиоТэк"... - произнес Константин.

- Да. По словам Маккормика, это дочерняя компания крупной корпорации "БиоТэк Арм". Он говорил, что контракт довольно выгодный.