— Галочка, что случилось? — спросил я, когда она села ко мне в машину.
— Ты давно видел Влада?
Голос ее дрожал от непонятного мне волнения, а я после ее вопроса пережил очередное горькое разочарование.
— Сегодня утром, — ответил, стараясь выглядеть спокойным.
— Димочка, где он? Мне срочно нужно его увидеть. Я знаю, он построил дом в селе, но он не сказал, где…
— Галя, что случилось? — повторил изначальный вопрос.
— Димочка, как он там? С ним все нормально?
— Конечно, нормально. Что с ним может случиться?
Не говорить же ей о всей той мистике, что твориться вокруг него и его дома…
Галя после моих слов вздохнула с облегчением. Бедняжка, она до сих пор его любила…
— Знаешь, я в последнее время почему-то очень волнуюсь за него. Может это звучит нелепо, мне кажется, что ему угрожает опасность. Я боюсь за него. Уже две ночи спать не могу… все время — кошмары…
Женское сердце…
Влюбленное сердце…
Оно чувствует все даже на расстоянии…
Свинья Влад!
Где он еще найдет такую женщину?
— Нет, Галочка, с ним все в порядке. Он так же здоров, как и раньше. Правда, мне показалось, он очень переживает ваш разрыв…
Последняя фраза была полнейшей отсебятиной, но я успокаивал себя, что это та ложь, которая идет во благо.
Лицо женщины просветлело, и она снова напомнила мне невинное юное создание, в которое я до сих пор был безумно влюблен.
— Димочка, я не могу просить, чтобы ты меня отвез к нему. Я прошу только одного, скажи, как называется деревня, в которой он живет?
Что я мог поделать?
Пусть Влад обижается на меня, но я сказал…
Глава двадцать четвертая
Когда я подъезжал к офису «Эсмеральды» настроение мое было совсем никудышным.
Игорь уже ждал меня. Вместе с девчонкой, которая столь недружелюбно встретила меня в его приемной.
Игорь сидел в небольшом «джипе» и, завидев меня, демонстративно посмотрел на часы. Но меня его дешевые понты совершенно не трогали. За такие бабки может и подождать. Ничего с ним не случится…
Единственное, что меня настораживало — девушка в автомобиле. Там, куда мы собирались ехать, ее присутствие было крайне нежелательным.
Не на пикник же собираемся, в самом то деле…
Я подошел к «джипу» и попросил Игоря выйти на минутку.
— Ты что, хочешь взять ее с собой?
— Светлана — полноценный компаньон фирмы «Эсмеральда» и имеет полное право участвовать во всех ее операциях.
— Игорь, я тебе не говорил, но теперь хочу предупредить, затея может оказаться опасной.
— Какого плана опасность? — живо отреагировал Игорь. — Конкуренты?
— Если бы, — отмахнулся я. — С конкурентами Влад и сам бы справился. Ты только не считай меня полным идиотом, но мы можем столкнуться с чем-то более таинственным. Образно говоря — с нечистой силой…
Игорь как-то странно посмотрел на меня.
— Не веришь? — вспылил я. — Думаешь, я — сумасшедший?
— Нет. Почему же? В нашей работе со всяким сталкиваться приходится. Просто я хочу сказать, что за риск, даже потенциальный, полагается доплата, и она отдельно оговорена в условиях договора.
— Ты можешь думать о чем-нибудь еще, кроме денег? — не в силах больше сдерживаться, вызверился я.
— Да не психуй ты. Бизнес есть бизнес. К тому же, сам говорил, что платить будешь не ты…
— Ладно, — взял себя в руки, — будет тебе доплата. Только, как насчет девчонки?
— Никак. Она едет с нами. Она привыкла к опасностям. И именно в делах такого свойства может оказать неоценимую услугу.
— Дело ваше. Я предупредил, и снимаю с себя всякую ответственность!
Я с силой захлопнул дверцу своей «таврии» и резко рванул с места. «Джип» «Эсмеральды» последовал за мной.
Глава двадцать пятая
Чем больше я отдалялся от города, и чем ближе оставалось к замку, тем тревожнее становилось на душе. Я снова погружался в ту атмосферу напряженности и страха, которая не отпускала меня последние несколько дней. Из головы не выходили слова Галины о ее кошмарах и о том, что с Владом должно произойти что-то плохое…
Я выжимал из «таврии» все, что только можно было, и моя старушка неслась проселочными дорогами с такой скоростью, что иногда приходилось притормаживать, дабы Игорь не потерял меня из виду.
Только подъезжая к замку, когда увидел вышедшего навстречу Влада, я смог вздохнуть с облегчением.
— Ну, как? — спросил он у меня.
— Нормально, — успокоил друга. — А здесь?
— Пока — спокойно.
— Хорошая домина! — Игорь вышел из машины и с восторгом рассматривал замок. — Так вы и есть — заказчик?
Он поздоровался с Владом, и я представил их друг другу.
— Спасибо, что не отказались приехать. Сейчас пообедаем и приступим к делу. А это ваша жена?
Светлана только выбралась из автомобиля, и Влад с осуждением посмотрел в мою сторону.
— Нет, компаньон, — ответил Игорь. — Обед, конечно, хорошо, — добавил он, — но сначала мне бы хотелось обговорить некоторые формальности.
— Какие формальности? — не понял Влад.
— Заключить договор, как положено… Мы же — серьезная организация.
— Нужно ли это? Скажи, сколько хочешь за работу, и я отвалю тебе налом. Меньше проблем с налоговой будет.
— Так не пойдет, — Игорь сразу стал серьезным. — Конечно, мы работаем по договорным расценкам, без твердых тарифов, но все должно быть оформлено официально. Пусть это и выглядит несколько старомодным, но, увы, такой у меня принцип.
— Ну и ладно, — не стал возражать Влад. — Сейчас пообедаем, а потом, за кофе, все и решим.
Против такого компромисса возражений ни у кого не возникло. Правда я не смог удержаться от колкости и громогласно предупредил Влада, чтобы он держал ухо востро, не то эта «акула капитализма» обдерет его, как липку. Влад только ухмыльнулся в ответ, похлопал меня по плечу, мол, не обеднею, и пригласил гостей в дом.
Обед получился на славу. Марья Ивановна постаралась отбивные, овощное рагу с мясом, куча разных салатов, жаркое… Не обошлось и без традиционной «Десны».
Влад не ожидал, что с нами будет женщина, а потому смотался в подвал и притащил бутылку вина. Наверное, хорошего, потому что, как я успел убедиться, дерьма он не держал.
— А вы знаете, я ведь родом из этих мест, — призналась Светлана, когда мы поднялись на террасу пить кофе. — У меня дедушка, он в прошлом году умер, жил в соседней деревне. Километров пятнадцать отсюда.
— Правда? — встрепенулся Игорь. — Почему же тогда я не узнал местность?
— Просто мы ехали другой дорогой.
— Интересно-интересно… — Игоря охватило непонятное нам возбуждение. — Так говорите, дело связано с нечистой силой?
Влад с укоризной посмотрел на меня.
— Я ни о чем не рассказывал, — оправдывался я. — Только намекнул, чтобы он девчонку не брал.
— Это — правда, — подтвердил Игорь. — но, должен заметить, если бы и сказал, это ровным счетом ничего бы не изменило. Мы все равно приехали бы, чтобы оказать посильную квалифицированную помощь. Ведь именно за счет этого и существует наша фирма.
Игорь оседлал своего любимого конька. Разговор снова сводился к деньгам.
— Поэтому. — словно подтверждая мои мысли, продолжил он, — самое время поговорить о финансовой стороне нашего общего дела.
Игорь раскрыл папку, с которой не расставался, и достал из нее несколько распечатанных на принтере бланков.
— Дмитрию я уже рассказывал, на каких условиях мы работаем, теперь попрошу ознакомиться вас и, если вас все устраивает, подписать.
Влад бегло пробежался взглядом по листам.
— Как я понял, осталось только оговорить сумму и вписать ее в договор? — спросил он.
— Да, но, прежде, чем мы перейдем к обсуждению суммы вознаграждения, я должен узнать, какие услуги вам требуются. Лишь после этого мы сможем подсчитать, сколько все будет стоить. Сам факт нашего приезда мы уже оговорили с вашим товарищем, и сошлись на сумме в сто пятьдесят долларов. Задаток я получил, о чем сейчас напишу вам расписку.
