— Откуда ты знаешь про новый альбом? Ты рылась в моих вещах?

— Еще чего? Просто он лежал на тумбочке, ну и мне стало интересно.

— Я никогда не оставлял его на тумбочке.

— Это было в тот вечер, когда ты вернулся и заснул, после нашей небольшой ссоры. Ты спал, а альбом лежал на тумбочке.

— Да, любопытство родилось раньше тебя, Даф.

Девушка только пожала плечами, а что она еще могла сказать?

— Джастин, поговори с Брайаном, попытайся хотя бы выслушать его.

— Боже! Ты опять за свое? Да что же ты так печешься о нем? А не ты ли мне все время твердила, что он дерьмо, что он трахает все что движется, что он не заводит отношений, что он не для меня, что поиграет и выкинет? И ведь ты оказалась права. Так что изменилось-то?

— Да как ты не поймешь, не о нем я пекусь, а о тебе. Ты любишь его, он любит тебя. Я хочу, чтобы ты был счастлив, чтобы снова ожил, засиял, чтобы твоя жизнь наполнилась красками. И мне совершенно не нравится твой Эрик.

Тейлор несколько секунд таращился на девушку, пытаясь постичь женскую логику.

— Да, что ты? Он меня любит? Это он тебе сказал? Шепнул на ушко, когда вы тут мило справляли Рождество? И отстань ты уже от Эрика.

— Далось тебе это Рождество. Погоди! Ты ревнуешь, что ли? — догадка поразила Дафну. — Вот только не пойму, меня к Брайану или Брайана ко мне?

Джастин закатил глаза. Дафна попала в точку. Он ревновал. Он ненавидел Брайана Кинни, и в тоже время любил и ревновал. Понимал, что глупо, но ничего поделать не мог. Все чувства слились воедино, перемешались. Получилась такая адская смесь, что он и сам испугался. И подруге это знать было совсем не обязательно.

— Не смеши меня, какая ревность. И вообще, мне нет до этого никакого дела.

— Да есть тебе до этого дело, есть! Я же видела твои рисунки! Ты его не забыл и не собираешься. Тебе больно, но несмотря ни на что, ты любишь его, даже если ты говоришь, что ненавидишь, то ненавидишь любя, — девушка схватила парня за руки. — Джастин, я так хочу, чтобы все наладилось, чтобы у вас с Брайаном все получилось, чтобы у нас с тобой было как прежде, чтобы мы …

Джастин перебил подругу, пока она окончательно не погрузилась в свои мечты:

— Знаешь, Даф, ты права, я изменился, повзрослел, наверное. Не хочу больше топтаться на месте, жалеть себя и прошлое, которое не вернешь. Хочу двигаться вперед, иначе просто утону во всем этом дерьме. Хочу учиться и стать художником, успешным известным художником. Я больше не верю в сказки. Нет никакого прекрасного принца на белом коне, да и я не принцесса. А любовь… Она должна быть обоюдной, только тогда можно стать счастливым и никак иначе.

Джастин вздохнул. Для следующей новости он хотел подготовить подругу, но лучше все закончить сейчас.

— И еще. Раз уж у нас пошел такой разговор, то я хотел бы сказать, что… что нам…мы…я думаю…— парень никак не мог подобрать слов.

— Ну, ну, что? – подбодрила его девушка.

— У тебя должна быть своя личная жизнь и у меня тоже, должно быть место, куда ты можешь пригласить друзей, подруг, парня своего, в конце концов. Вообщем, нам пора жить отдельно. Я хочу снять квартиру, — выдал Джастин на одном дыхании. — Но это не изменит наших отношений. Мы будем ходить друг другу в гости.

Дафна, застыла. Такого поворота она не ожидала. Она даже сначала подумала, что Джастин пошутил, но он смотрел серьезно и ждал ее реакции.

— Ну, что же, замечательно. Если ты так решил. Родители опять недавно звали меня домой. Поживу там, а потом, может, тоже найду что-нибудь. Без проблем.

Дафна даже попыталась улыбнуться, но обида сдавила горло так, что вместо улыбки получилась какая-то гримаса. Глубоко в душе она понимала, что Джастин прав, знала, что когда-нибудь они разъедутся и заживут каждый своей жизнью, но оказалась совершенно не готова, когда, наконец, пришло это время.

Тейлор видел, как расстроилась девушка.

— Даф, ну, мы же не в разные города уезжаем. Мы будем встречаться, отмечать праздники, как всегда это было. Ты можешь приходить ко мне в любое время

— Тогда какой смысл разъезжаться? – хмыкнула девушка.

Она задула свечи, какая уж тут романтика, собрала тарелки.

— Дафна, ну, подожди, — Джастин схватил девушку за руку, притянул к себе и обнял. — Я же все равно люблю тебя.

Она сначала сопротивлялась, но потом обмякла и уткнулась носом ему в плечо:

— Я тоже люблю тебя. И ты, конечно, прав. Я знала, что когда-нибудь это случится, но не думала, что так скоро. Просто я буду скучать по нас. А пока ты не найдешь квартиру, останусь. У нас еще есть время. А потом мы вместе съедем.

— Хорошо, — Джастин еще крепче прижал Дафну к себе. – А скучать я тебе не дам, вот увидишь.

Сейчас он не мог сказать ей, что уже почти нашел жилье, и времени осталось мало.

Они еще постояли так немного, как будто успокаивая друг друга, потом вместе убрали со стола и сели перед телевизором. Впервые за долгое время Дафна задремала, положив голову Джастину на колени.

Глава 36

Через три дня Тейлор рассказал подруге о квартире, которую нашел. А вернее ему помог с этим Эрик.

Их отношения после возвращения из Майами действительно оставались только дружескими, что Джастина вполне устраивало. Парень не делал никаких поползновений в его сторону, хотя пару раз Тейлор все же ловил на себе странные взгляды, но не обращал на это внимания.

Эрик жил со старшим братом, который спокойно относился к его ориентации, в отличие от родителей. Те, правда, не выгоняли его из дома, как Джастина, но когда он ушел жить к брату, вздохнули спокойно.

Какой-то приятель брата надолго уехал в Европу и оставил квартиру на его попечение. Вот ее и предложили Джастину за совершенно символическую плату. Тейлор был счастлив. Они с Эриком съездили туда после работы. Квартира располагалась в тихом районе, недалеко от агентства. Небольшая, но уютная. Кухня, душ с туалетом и комната, светлая, солнечная. Комната была одна, но с нишей для спальни. О лучшем нельзя было и мечтать. И самое главное, его нынешних средств теперь хватит и на оплату, и на жизнь, а может даже получится что-то отложить.

Когда это все с восторгом он рассказал Дафне, та только фыркнула, к ней вернулась ее обычная язвительность:

— Я смотрю, ты собираешься святым духом питаться и ходить в трусах, нет, скорее в набедренной повязке.

— Почему это? У меня вон еще куча одежды, — удивился Джастин, открывая шкаф.

— Эту кучу давно надо выбросить на помойку, — отрезала подруга.