— Ты куришь? — подошел к нему Тейлор. — Я не знал.

— Да так, иногда, балуюсь. Ну, пошли? — Эрик затушил сигарету.

— Пошли.

И парни направились в ночной клуб, находящийся в десяти минутах ходьбы от отеля.

Глава 29

Ночной клуб «Королевская пальма» был набит посетителями под завязку. Зал переливался разноцветными огнями, музыка так и манила на танцпол. Праздник обещал быть веселым.

Все столики оказались заняты, хорошо, что Марго пришла пораньше и заняла для них места. Заказав по коктейлю, они сидели, переговариваясь, наблюдали за танцующими. Совсем немного оставалось до Рождества.

Джастин попытался расслабиться и отрешиться ото всего, но мысли постоянно возвращались к тому, что произошло в номере. Но, что интересно, Тейлор абсолютно ни о чем не жалел. Он чувствовал даже какое-то удовлетворение.

«Надо напиться, чтобы ни о чем не думать», — пришла в голову спасительная мысль.

От коктейлей он перешел на более крепкие напитки хотя до этого почти не пил. Приятное тепло разлилось внутри. Эрик с тревогой смотрел, как друг планомерно надирается. А Джастину много и не надо было. После третьего коктейля глаза у него заблестели, и с губ не сходила улыбка, которая уже давно не появлялась на его лице, а после порции виски, ему вдруг захотелось танцевать. Он ухватил Эрика и потащил на танцпол.

Они влились в общий ритм танцующих. Рубашка Джастина переливалась в огнях клуба, казалось, что она тоже светится. Он полностью отдался эйфории, охватившей его, забыв все свои проблемы и тревоги. Было хорошо.

Эрик с восторгом смотрел на этого нового Джастина, раскрепощенного, открытого, улыбающегося, сбросившего свои проблемы и обиды. Возможно, завтра он опять будет прежним, но сейчас ему хотелось насладиться обществом именно такого юноши. Они танцевали и танцевали.

Вспотевшие и раскрасневшиеся, парни вернулись к столику, как раз, когда пробило двенадцать и наступило Рождество. А Джастин вдруг, притянув к себе Эрика, впился ему в губы, ни на кого не обращая внимания.

— Однако! — тихо прошептала Марго. — Пить нашему мальчику совершенно противопоказано.

Все же последними остатками трезвых мозгов он вдруг вспомнил, что так и не позвонил Дафне. Тейлор поднялся:

— Я сейчас приду.

— Джастин, ты куда, я с тобой, — попытался пойти за ним брюнет.

— Нет. Мне надо позвонить … позвонить Дафне, — остановил его блондин и нетвердой походкой направился к выходу, доставая своего «динозавра».

— Ну, и что ты улыбаешься? — спросила Марго, когда Джастин ушел.

— Я думаю, думаю, у нас может получиться…мы попробуем… я…

— Эрик, не хочу тебя расстраивать, но Джастин влюблен, влюблен в своего Брайана. Он мне все рассказал. Конечно, не все там просто, но…

— Ерунда. Ты же видела, как он меня поцеловал! Сам!

— Господи! Да он просто напился. Этот мелкий говнюк, взял и надрался. При чем, я уверена, что в первый раз.

— Почему ты так всегда делаешь? Почему ты не можешь за меня просто порадоваться? Наконец, я нашел…

— Да ничего ты не нашел. Пойми, он влюблен в другого. И…как бы у них там сейчас не было, у них все наладится. Ты Джастину не нужен. Это…это просто отчаяние. Я не хочу, чтобы ты страдал, — женщина нежно провела рукой по щеке Эрика.

— Спасибо, что поддержала. Мне нужно выйти, — еле сдерживаясь, чтобы не сорваться на Марго, прошептал парень.

Он выскочил из-за столика и ринулся к выходу.

***

Джастин неровной походкой выбрался на улицу. После шумного и душного клуба было приятно подставить лицо свежему воздуху. Да и перебрал он. Раньше он не пил столько, а вернее сказать, совсем не пил. А сегодня его просто понесло. Он постоял немного.

— Ладно, все потом. Надо позвонить Дафне. Господи! Как ей объяснить-то все? Но он так хотел услышать родной голос.

Шум, доносившийся из клуба, мешал, и Тейлор углубился в какой-то проулок.

Джастин включил телефон и набрал номер подруги.

Через пару гудков девушка ответила:

— Алло! Слушаю!

— Даф, здравствуй!

— Джастин? — как-то несмело спросила девушка.

— Да, это я.

— Джастин!!! Джастин!!!

Крик Дафны чуть не оглушил его.

— Даф! С Рождеством тебя!

— С Рождеством? Ты звонишь, чтобы поздравить меня с Рождеством? Я…я тут… а ты…

Голос девушки сорвался, и послышалось всхлипывание.

— Дафна, ты плачешь, что ли? Прекрати, слышишь! Сейчас же прекрати!

— Хо..ро…шоооо! Где ты? Как ты?

— У меня все нормально. Расскажи о себе. В Питтсбурге идет снег?

— Да. Вчера шел целый день. Большие такие хлопья, как ты любишь.

У Джастина перехватило дыхание. Он привалился к стене, закрыл глаза и представил эту красоту.

— Я в порядке, Джастин. Вот сейчас на вечеринке у подруги. Здесь весело…

— Это хорошо…

— Но я не ходила к нашей елке. И на рождественские распродажи тоже не ходила.

— Господи! Даф! Ну взяла бы этого, как там его… твоего …

— Это уже в прошлом. И потом, это наша с тобой традиция. А ты, засранец, нарушил ее и, ничего не объяснив, смылся в неизвестном направлении.

Джастин рассмеялся. Вот теперь он узнавал свою подругу.

— Дафна, понимаешь, я…

— Ничего не говори, я все знаю и так хочу тебя обнять.

— Знаешь? Откуда?

— Мне твой мистер Великолепный все рассказал.

— Брайан? Но как ты …

— Я должна была знать, что случилось. Эта неизвестность убивала меня. Ты исчез и ничего не объяснил. Тогда я пошла к нему.

— Дафна, прости.

— Знаешь, сначала и он не хотел мне ничего говорить, а потом…мне кажется, он даже был рад, что смог мне все рассказать.

Они молчали. Джастин был благодарен подруге за молчание. Она не отчитывала его, не жалела, не давала советов — просто молчала. Они переживали этот момент молча.