За Ольгой Ильиничной снарядили всё того же Глазьева.

Следователь, почему–то пряча глаза, спросил у неё:

— Можете опознать какие–то вещи, принадлежащие вашему мужу? — на этот раз он уже без запинки выбрал «щадящий» вариант обозначения родственной связи между Ольгой Ильиничной и Георгием Петровичем Жарскими. И даже не оступился в прошедшее время.

— Да, — просто ответила Ольга Ильинична и поправила шляпку так, чтобы солнце не падало на лицо. — Эти ботинки… ботинок… ботинки из крокодиловой кожи мы купили с Жорой, Георгием Петровичем в Монте — Карло. Точно, в прошлом году.

— Ваш муж — игрок?! — с интонацией доброго психиатра спросил следователь Степанов. При этом он по–прежнему не поднимал взгляда выше подбородка Ольги Ильиничны.

Ольга Ильинична сохраняла на лице всё то же выражение отрешенной холодности. И продолжала отвечать Степанову почти без выражения, будто озвучивала давно заученную наизусть речь:

— Он не был слишком азартен. В играх. В рулетку при мне играл один раз. Именно там, в Монте — Карло.

— И выиграл? — Степанов усердно полировал указательным пальцем царапину на малиновом капоте «лендкрузера».

— Пятьсот евро. Именно на них и купил эти дурацкие крокодиловые ботинки.

— Но ведь ваш муж и так был не беден? — Степанов всё же сполз в прошедшее время.

Ольга Ильинична отреагировала мгновенно:

— Вы считаете, что он погиб?

— Нет, что вы, простите, — теперь указательным пальцем следователь сосредоточенно потёр кончик собственного носа. — Ваш муж и так не беден?

— Но достаточно бережлив, — изящно ушла она от ответа.

— Хорошо, продолжим. Какие предметы вам ещё знакомы? Например, этот пистолет…

— Это его личный «макаров», — со знанием дела прокомментировала Ольга Ильинична.

— Точно, Георгия Петровича, — подтвердил Семёнов, — я номер проверил.

Вежливо кивнув в ответ, следователь продолжил:

— А он всегда… берёт оружие, отправляясь из дома?

— Когда берёт, когда — нет. Как и у всякого мэра у него опасная работа.

— А сегодня он брал его или пистолет был уже у него в машине?

— Когда он уезжал, я спала. И даже с ним не попрощалась, — от этих слов Ольги Ильиничны у всякого в горле могло бы запершить, но Степанов, кажется, вовсе не обратил на них внимания.

— Хорошо, — теперь Степанов уставился на красивые запястья Ольги Ильиничны — на правой руке её чуть колыхался тонкий и простенький серебряный браслет. — А об этих деньгах вам что–нибудь известно? Здесь ровно сто девять тысяч шестьсот долларов. Эта цифра была написана и на упаковке. И ещё инициалы — «В. Г.». Вам всё это о чём–нибудь говорит?

— Ни о чём, — чётко и раздельно ответила Ольга Ильинична. — И… господин следователь! — эти слова заставили Степанова наконец поднять глаза и встретиться с серо–зелёным взглядом Ольги Сергеевны. — Давайте перенесём наш допрос на другое время. Буду рада вас видеть у себя в мэрии. Я принимаю с десяти до тринадцати. Шучу, — мрачно добавила она, но всё же Степанову показалось, что она почти улыбнулась. — В любое время. А теперь позвольте мне уйти. У меня сегодня очень тяжелый день.

— Да, конечно, простите, я всё понимаю, работа у меня такая… — шевеля на весу пальцами, Степанов старался словно бы материализовать свои извинения.

— У всех — такая работа! — отрезала Ольга Ильинична и, резко отвернувшись, стала подниматься вверх по склону.

Следователь Степанов провожал её до неприличия долгим взглядом. Пока не услышал трезвый голос подполковника Семёнова:

— Думаю, подробный осмотр салона сможем произвести на стоянке?

— Что? Да–да. На стоянке, — следователь ещё раз бросил беглый взгляд в сторону удаляющейся женской фигуры. — Обязательно. На стоянке. Подробно, — а сам тем временем приблизился к «лендкрузеру» и заглянул в его глубину. — Интересно. Очень интересно, — сказал он уже исключительно самому себе.

Степанов достал из левого кармана клетчатого пиджака небольшой целлофановый пакет — причём можно было заметить, что пакет там наготове был не один. Из правого кармана он выудил медицинского вида пинцет. После чего несколькими быстрыми и ловкими движениями собрал что–то мелкое с заднего сиденья, а потом с водительского и даже с зеркала заднего вида и аккуратно поместил в пакет.

Пчёлы сквозь полупрозрачный целлофан напоминали маленькие, ещё не отмытые от земли золотые самородки.

Первый помощник нервно метался по кабинету и зверски матерился. Боже, как его подло подставили! Как банкеты гулять, прожекты строить да зажигательные речи произносить — так здесь градоначальник, пожал–ста, в первых рядах. А теперь, когда в город пришла настоящая беда, его и след простыл!

Ладно, пока вода подтопила лишь левый берег, он и сам справится. Но, если прорвёт плотину, под чьим руководством прикажете тонуть всему городу?

— Начинайте эвакуацию по схеме «А», — приказал Первый помощник по селектору.

Гром и молния, тысяча, нет, миллион матюков! Где же этот … градоначальник? Смыло его, что ли?

…Начальник тюрьмы отдал распоряжение по эвакуации персонала и преступных элементов.

— Выходить по одному, руки за спину, строиться в колонны по трое, — гулко разносились команды по длинным, едва освещённым коридорам.

— Шаг вправо, шаг влево — расстрел, — уточнил рецидивист Рыжий, подталкивая хромого соседа, получившего пять лет за непредумышленное убийство. Рыжий — восемь лет за грабёж плюс три за изнасилование — слегка презирал незадачливого Хромого. Только полный придурок может прибить жену утюгом, вместо того, чтобы тихо задушить изменницу подушкой, типа сама задохнулась, дура.

Хромой, близоруко щурясь, пристроился рядом с бывалым Рыжим.

— Что случилось? — попытался спросить он усатого надзирателя.

— Ма–алчать! — злобно рявкнул Усатый. Грозно шевеля роскошными ухоженными усами, надзиратель сковал наручниками Рыжего с Хромым и пристегнул к Хромому третьего заключенного из соседней камеры.

— Не высовывайся, под шумок убежим, — прошипел возбужденный воздухом свободы Рыжий.

— Наводнение, — шёпотом объяснил Третий, хлипкий и немолодой расхититель государственной собственности, десятка с конфискацией без права амнистии.

— Значит, уплывём, — заржал Рыжий.

…Градоначальника не было ни дома — взволнованная жена что–то лепетала в трубку о мифическом совещании, ни в здании администрации, ни в загородной резиденции. Версия о том, что руководитель города мужественно погиб, пытаясь заткнуть своим упитанным телом брешь в плотине, вытанцовывалась как единственно верная.

Первый помощник перед лицом опасности проявил себя настоящим борцом и принял огонь на себя. Точнее, не огонь — воду. Ну, в общем, стал руководить эвакуацией города, в который уже практически пришла большая беда. Катастрофа. Получалось, согласно последнему докладу службы спасения, что в течение получаса плотина всё же не устоит под напором воды. И их город, такой ухоженный и такой современный, будет начисто стёрт, смыт с лица земли. Стихия, однако.

— Эвакуация жителей идет по плану, — доложил Главный спасатель.

— Подготовить вертолёт для сотрудников администрации, — распорядился Первый помощник.

— Есть! — отрапортовал Главный спасатель. Тут в селекторе что–то захрипело, зашумело, послышался краткий смешок.

— Что за базар–вокзал? — заорал Первый помощник.

— Градоначальника нашли, — прозвучало сквозь помехи.

…Паром был переполнен. На него погрузили слишком много заключённых. Когда проплыли часть пути, и тонущий город скрылся из виду, Рыжий шепнул напарникам:

— На счёт три прыгаем в воду и плывём направо.

— Утонем же, — засомневался хромой, а хлипкий расхититель государственной собственности лишь шмыгнул носом.

— Слышь сюда, — Рыжий дышал прямо в лицо хромому, — линяем на три, а потом руками гребём одновременно тоже на три. Понял, козёл?

— Понял, — вместо хромого ответил хлипкий.

Они соскользнули с парома одновременно в туман, в неизвестность. Первым ко дну пошёл хромой, который никак не мог сообразить, как же грести скованными руками. Да и вообще он никогда не умел плавать и боялся воды, как кошка. Хромой утянул за собой и унылого расхитителя и жизнелюбивого Рыжего, который до последней своей секунды яростно кричал неизвестно кому: