— Скажи, Большой Человек, где живет твое племя и много ли в нем людей?

— Моя страна очень большая. В одном конце ее засыпает ночь, а в другом конце просыпается утро, — поведал ему Кажакин.

— О! — напевно произнес вождь.

— Людей в нашем племени очень много, как деревьев в вашем лесу.

Опять вождь удивленно произнес свое неизменное "О”, а потом спросил:

— Кто вождь вашего племени?

— У пас вождей очень много — больших, великих и совсем маленьких, Их у нас больше, чем людей в твоем племени.

— О! О! О! — опять услышал Кажакин, а потом Меткий Томагавк поинтересовался: — Если ваша страна такая огромная, зачем вы пришли к нам?

Поняв его беспокойство за судьбу племени, Кажакин ответил:

— Нам в твоей стране ничего не надо, и жить в ней мы не хотим, и питаться твоими зверями не будем. Мы явились к вам, чтобы сделать добро. Ведь если бы мы не пришли на помощь твоей дочери, то она уже давно бы умерла.

— Хок! — выдохнул из себя вождь, тем самым согласившись с его мнением.

Показав рукой на ленту, что была у Кажакина на голове, и на пулемет, висевший у него за спиной, вождь поинтересовался:

— Что это такое?

Кажакин, показывая на ленту, пояснил, что это талисман любимой девушки, пулемет он выдал за амулет, изрыгающий гром.

Меткий Томагавк попросил показать, как амулет будет изрыгать гром, но Кажакин пояснил, что удовлетворит его просьбу на охоте, так как его вождь запретил его применять в других случаях. Задумавшись, индеец выпустил струю дыма изо рта в четыре угла комнаты. Дым у индейцев считался священным живым существом, помогающим ныне здравствующим общаться с ушедшими на вечный покой предками. Сейчас вождь дымом как бы освятил четыре части света. После долгого молчания Меткий Томагавк сообщил;

— Мои предки верят тебе и велят мне принять тебя гостеприимно. Ты Большой Человек и в твоем большом сердце много доброты.

Видя, что Меткий Томагавк уже выдохся и не задает ему вопросов, Кажакин решил сам кое о чем спросить.

— Как твое племя попало в такую глушь, где обитают только звери и птицы?

— Это было очень давно, во времена великого перехода, когда еще не было даже наших прадедов.

Кажакин подумал, что это было поколений семь-восемь тому назад. Читающий его мысли вождь утвердительно кивнул головой, как бы подтверждая его догадку.

— Сюда откочевало два многочисленных и воинственных племени, которые постоянно враждовали между собой, тем самым ослабив и обескровив друг друга. Три поколения тому назад они объединились в одно племя. Если бы наши деды не послушались своих великих жрецов и не раскурили трубку мира, то мы уже давно погибли бы, так как по отдельности с сельвой сражаться не могли. Она, как дракон, съела поля, на которых наши предки когда-то возделывали маис, кукурузу, и теперь мы живем только охотой. Однако, несмотря на то, что наши племена сейчас между собой не враждуют, очень редко, но бывает, что неизвестно почему гибнут и пропадают люди. Не люди ли твоего племени их захватывают в плен? — неожиданно предположил Меткий Томагавк.

— Мои люди прибыли сюда лишь два полнолуния тому назад, а до этого белые люди здесь вообще не бывали, — успокоил вождя Кажакин, похвалив его предков, которые предпочли мир между двумя племенами полному взаимоуничтожению. Потом он сообщил: — Таких племен, как ваше, на Земле много, но там люди общаются между собой с помощью речи, звуков. Я считал, что вы тоже должны говорить между собой, но вы читаете мысли друг друга, не нуждаясь в разговоре. Когда вы этому научились?

— Когда наши племена объединились и стали жить одним племенем, то шаман плосколицых научил наших предков такому разговору. Уже наши отцы забыли язык предков и объяснялись между собой так, как сейчас мы с: тобой.

Сообщение вождя заинтересовало Кажакина, поэтому он тут же спросил;

— Мне можно встретиться и поговорить с этим шаманом?

Меткий Томагавк, побледнев, но, сохраняя годами выработанную выдержку, сообщил:

— В нашем племени шаманы избираются только из плосколицых. Они на глаза своих соплеменников без масок не появляются. Я лично сам еще ни разу не беседовал с шаманом. Он у нас очень могущественный, обладает огромной силой и властью, большей, чем верховный жрец Луноликий, а поэтому мне не подчиняется.

Посмотрев в лицо Кажакину и поняв, что его ответ последнего не удовлетворил, вождь добавил:

— Мы пошлем воина к шаману и узнаем, желает ли он поговорить с Большим Человеком.

Кажакин понял, что большего вождь ему пообещать не сможет, а поэтому был вынужден согласиться с его предложением.

Тут к ним в комнату зашла жена вождя Добрая Голубка, которая, прижав руки к груди, как бы прося извинения за беспокойство, пригласила их на веранду, где на полу на грубой, но чистой ткани, в глиняной посуде были приготовлены разные мясные блюда, кроме этого там были и вегетарианские блюда, некоторые из них Кажакин видел впервые. Следом за ними на веранду, важно ступая, вошли десять мужчин в пышных головных уборах, с лицами, раскрашенными красной и белой краской. Оставив Кажакина на веранде со своими старейшинами, главами кланов, вождь удалился от них в одну из комнат своего обширного дома. Через некоторое время он вернулся тоже в пышном головном уборе, сделанном из перьев орла, и раскрашенным как у его сородичей лицом. Отличие вождя по одежде от сородичей было только в головном уборе. Если его головной убор был сделан из перьев орла, то у его сородичей они были сделаны из перьев крупных попугаев. Насколько ото было существенным отличием, можно судить по тому, что тридцатипятисантиметровые попугаи обитали в окружающем индейский лагерь лесу. Их мог добыть даже юноша, тогда как орла надо ловить, тем более не каждый индеец обучен этому древнему ремеслу. По наличию только одного головного убора из перьев орла можно с уверенностью предположить, что племя утеряло это ремесло, и головной убор к Меткому Томагавку перешел от его предков.

По лицам присутствующих Кажакин видел, что они вырядились так в знак уважения к гостю — Большому Человеку. Его появление в лагере для них было событием и даже праздником. За ужином гости задавали Большому Человеку те же вопросы, что ранее задавал вождь. Он не ленясь так же подробно старался на них ответить.

Потом Меткий Томагавк сообщил своим гостям о желании Большого Человека встретиться с шаманом и пообщаться с ним, По движениям голов гостей и оживленному обсуждению Кажакин понял, как были удивлены его просьбой индейцы. Чтобы объяснить причину своего намерения, он сообщил собравшимся:

— Меткий Томагавк отозвался о вашем шамане как о великом и мудром предсказателе. Еще не увиден шамана, я уже испытываю к нему уважение. Поэтому у меня возникло желание узнать у него о своем будущем.

Такое пояснение нашло понимание у старейшин и глав кланов. Они с одобрением закивали головами. В это время возвратившийся от шамана воин сообщил вождю его ответ,

— Если Большой Человек подарит ему три шкуры взрослых речных крокодилов, то тогда он согласен принять гостя и пообщаться с ним.

По лицам сидящих за столом мужчин, по их реакции Кажакин понял, что шаман затребовал от него слишком большую плату. Переживания мужчин Кажакин понял по-своему, а поэтому поинтересовался:

— Разве в вашей реке нет крокодилов?

— Крокодилов в реке очень много, но мы охотимся только на молодых, так как взрослого крокодила наши стрелы не берут. Взрослые крокодилы к нам попадают очень редко, когда погибают или сами умирают, — пояснил ему вождь.

Успокоившись, Кажакин, обращаясь к вождю, попросил:

— Скажи воину, чтобы он передал шаману, что я его условие принимаю.

Брат вождя, пятидесятилетий Одинокий Охотник поведал Кажакину:

— У нас; в реке развелось столько крокодилов, что из-за них ни дети, ни даже мы, взрослые, не можем купаться.

— Завтра я постараюсь помочь вашей беде, — попытался успокоить он индейцев.

Своим ответом он еще больше пробудил их интерес к себе. Ужин они давно уже закончили, а поэтому только огромная глиняная трубка, как паровозная труба, испускающая дым, переходя из рук в руки, была спутницей беседы.