Теперь очередь «Благодарных Мертвецов». Кизи желает, чтобы на Выпускном Балу играли именно они. По его словам, они необходимы. Однако у «Мертвецов» контракт на выступление на костюмированном балу по случаю Дня Всех Святых в «Калифорния-холле». По иронии судьбы, финансируют бал благодетели Проказников, «Общество Каллиопы», и для его проведения они наняли импресарио по имени Боб Маккендрик. Кизи, Маккендрик и представители «Общества Каллиопы» Пол Хокен, Майкл Лейтон и Билл Тара собрались в квартире на верхнем этаже покосившегося здания на Пай-стрит сплошь деревянные планки и окна-фонари. Мебели никакой, только матрас в гостиной. Солнце заливает помещение ослепительным блеском. Кизи сидит на матрасе, а все остальные – на корточках на полу. Кроме Маккендрика. Он стоит в центре комнаты и приплясывает, точно попал на раскаленную сковородку. На нем тонкий черный свитер, рубашка с открытым воротом, узкие черные брюки и черные туфли без шнурков с акульими носами… короче, одет как прирожденный хипстер. Яркие солнечные лучи раскалывают его на двадцать семь составных частей, и каждая беспокойно ерзает.
– Слушай, Кен, – говорит он, – ты лидер, можно сказать, пророк, у тебя важная миссия, и мне это по душе, я понятно выражаюсь? Все это я уважаю… Но мне приходится смотреть на подобные вещи с другой стороны. Я несу ответственность перед многими людьми, вложена уже куча денег.
Двадцать семь частей! – все движутся, а как же, ведь каждому ясно, что при игре в импресарио эти танцы в «Калифорния-холле» – прямой путь к наживе. Кизи просто-напросто сидит и упорно обрабатывает Маккендрика, интересуясь, похоже, лишь тем, сколько времени тому придется уяснять себе, как все будет на самом деле… Черт побери, старина! объединим наши усилия! Перенеси сферу своих интересов в «Уинтерленд», вложи туда деньги. Даже если он этого не сделает, все равно все придут в «Уинтерленд», и в своем «Калифорния-холле» он останется ни с чем. Маккендрик вне себя. Его освещенные ярким солнцем черные брюки отплясывают фокстрот. От него во все стороны исходит запах беды. Соберите меня опять в одно целое! Все таращат на него глаза. От этого нестерпимого блеска у всех развивается близорукость! Он доходит до точки. Он согласен. Он отказывается от затеи с «Калифорния-холлом», отпускает восвояси «Мертвецов», мечется, рассыпается…
…на отдельные слова и прикольные фразы, ропот. Торчки начинают роптать по поводу игры Кизи во Власть. Игры Кизи во Власть. «Благодарные Мертвецы»… Они-то на высоте! С первых Кислотных Тестов они сделались вещью, пионерами нового звучания, кислотного рока, к ним начали присматриваться компании грамзаписи:::: гм-гм:::: это и есть самая передовая музыка? Да прикол с ними! Все до одного у нас в кармане, в «Уинтерленде».
В пятницу вечером Проказники решают заглянуть в «Филмор». Ну да, как-никак сегодня пятница, Кизи, Кэсседи, Бэббс, Пейдж – всего около дюжины, все в комбинезонах Людей-Флагов. Кэсседи жонглирует кувалдой. Вокруг «Филмора» идет по-настоящему прикольное представление. Танцевальный зал расположен в самом центре негритянских трущоб, на углу Филмор и Джири, и в пятницу вечером на улице полно молодых чернокожих в шляпах с крошечными полями, проводящих свой обычный пятничный вечер на улице, и старых негритянок, закупающих продукты на выходные дни, кругом винные лавки, аптеки, медленно движутся машины, на улицах сплошные черные лица. И прямо в этой толпе – белые прикольщики. Молодые люди в психоделических нарядах, направляющиеся, весело переговариваясь и гогоча, к «Филмору», – Власть Цветных!.. она в их руках, как пить дать. Кизи и Проказники поднимаются по лестнице в танцевальный зал, который расположен на втором этаже. Кизи вступает в переговоры с кассиром и контролером. Они приглашены на важное совещание. Контролер поднимается наверх. Потом возвращается… похоже, флюиды очень скверные… Без билетов их не пропустят… Грэхэм… скверные флюиды, мало того – прикольное оскорбление. Проказники вновь выходят на улицу, чтобы все обмозговать. Служебный вход «Филмора» огорожен, а за оградой – разъяренная, скалящая зубы немецкая овчарка… Грэхэм… Кэсседи удаляется… Через несколько минут он появляется вновь.
– Я случайно наткнулся на Билла Грэхэма, – говорит он. – Он был на улице, проверял, не попало ли в протекторы его покрышек хоть несколько монеток. Я и говорю: «Билл…» – а он мне: «Слушай, Нил, мы живем в разных мирах. Ты – хиппи, а я – правильный. Правильный». Он еще вот так сделал, чтобы продемонстрировать, что именно сделал Грэхэм. Кэсседи составляет из указательных пальцев правильный квадрат. «Ты – хиппи, а я – правильный». И еще говорит: «Я в подземку с пятьдесят пятого года не спускаюсь, а ты так там и торчишь». Вот что я скажу, Вождь, – он обращается к Кизи, – у меня возникли крайне отрицательные эмоции. Я вспомнил, что ты говорил насчет отрицательных эмоций, но у меня возникли крайне отрицательные эмоции.
Кизи смеется, однако…
Весь субботний день Проказники трудятся с бешеной энергией. Они настраивают всевозможную аппаратуру: микрофоны, прожекторы, усилители, динамики, стробы, даже электронную музыкальную машину – все обычное оборудование для Кислотных Тестов плюс кое-что еще. До воскресенья им «Уинтерленд» оснастить не удастся, потому что в субботу вечером там какое-то представление. Как бы то ни было. они трудятся как проклятые в субботу днем и всю ночь с субботы на воскресенье… В пять часов утра в воскресенье все на мази. В пять утра адвоката Кизи, Роэна, поднимает с постели телефонный звонок… На проводе Грэхэм, крайне возбужденный, выпаливающий миллион слов в минуту.
В конторе Грэхэма в «Филморе» идет коротенькое совещаньице. Оно идет уже всю ночь. Грэхэм всю ночь борется с множеством отрицательных эмоций. Ему этот термин тоже известен. Он знает его наизусть… знает его и Чет Хелмс, знают «Благодарные Мертвецы», и «Ртутная Курьерская Служба», и многие другие… здесь собралось три четверти Движения, говорит он, все набились в контору, чуть ли не на стенах висят… все страшно волнуются. Мы что, действительно намерены позволить Кизи все это проделать?… устроить это светопреставление? Выход… за пределы кислоты, или как там это называется, – да ведь что бы это ни значило, никому это здесь ничего хорошего не сулит… Они в курсе всех событий, они знают о ренегатстве, об игре во власть, о том, как Кизи выкручивал руки Маккендрику, о ДМСО… ДМСО!.. Вот именно! Господи, Билл, ну как ты не поймешь… Они оказывают на Грэхэма давление, требуют, чтобы он отказался от договора… Они схватили меня за руки и за ноги и привязали к бешеным тягачам, готовым разъехаться во все четыре страны света… Чем больше они говорят, тем скорее надо что-то делать, Боже праведный, если б это было не так, разве просидели бы мы здесь всю ночь… В теплом инкубаторе каждой подмышки рождается надежда… Хелмс во всем разобрался. У Кизи воинственное умонастроение. Он мыслит с позиции выравнивания сил. Он разыгрывает из себя лису в пустыне – заманиваешь врага на свое собственное поле боя, лицемерно объявив о намерении удержать молодежь от употребления ЛСД, а когда по твоему зову соберутся тысячи этих честных ребят, одурманиваешь их кислотой. Кизи ловко строит хорошую мину при плохой игре и так далее… А «Мертвецы»… С какой стати мы должны роди Кизи похерить то, чего добились тяжким трудом? Как говорит фельетонист Ралф Глизон… ради нас Кизи готов похерить весь новый сан-францисский мир. А Грэхэм… На улице я случайно встретил Кэсседи. Он размахивает передо мной своей кувалдой, точно намерен снести мне башку, если я откажусь с ними работать… Слишком много отрицательных эмоций. Кизи типичный Элмер Гэнтри, говорит Грэхэм… Вот именно! Элмер Гэнтри, демагог-протестант… В любом случае, это прикольная катастрофа… Если он ее устроит, он устроит ее всем нам. Если он добьется своего, он возглавит все психоделическое движение и заведет его в вещь Элмера Гэнтри – Бог Отец, Святой Папочка, Калиостро, преддверие шарлатанского ада для невинных душ, кувалдная теократия, фосфоресцирующий бал фашистов, царь Ирод, дающий добро на избиение Детей-Цветов, о Ебля и Разврат, рык и скрежет зубовный, Граф Калиостро, Элмер Гэнтри, Нерон пылающий и цветной… Остановите Кизи…
