Потом они добрались до Масатлана, первого полноценного курорта, до которого добираются те, кто едет из Штатов вдоль западного побережья Мексики. Полетом всех и каждого в Масатлане была рыбная ловля. Вдоль старой Авенкды дель Map и Пасео Клауссен – белые стены с чудесными изображениями крысиных сценок рыбной ловли и сводчатые арки гостиниц с висящими под сводами огромными сверкающе-голубыми меч-рыбами, и гринго в кепочках-утконосах, явившиеся сюда в надежде поймать меч-рыбу. Наконец музыка марьячи с трубами, то и дело застревающими и фальшивящими, но каждый раз вновь бьющимися за место в ансамбле. Чуму осенила блестящая идея пойти в «Бар О'Брайена» на приморском бульваре – место, откуда его однажды пинками выставили тринадцать мексиканских педиков. Чума питает слабость к местам давних катастроф. Сидит, к примеру, часами на пляже и рассказывает о том, какой чудовищный, неподдельный страх он испытывает оттого, что во время купания на него может напасть акула… а сам расчесывает места блошиных укусов до тех пор, пока с ног в мир ароматов не начинает струиться кровь… и тогда идет купаться.
«О'Брайен» в считанные секунды вызывает паранойю. В крысином фильме происходит обрыв пленки. Темно, играет мексиканский оркестр – сигнализируя крысиным чувствам, что сидение здесь обойдется недешево. Крысиные души побаиваются всех темных живописных ресторанчиков, инстинктивно понимая, что дорого заплатят за царящую в них дерьмовую атмосферу, не исключено даже, что доллар за глоток. «Бар О'Брайена» был переполнен, а потом, сквозь коктейльный мрак: торчки. Компания молодняка с иисусхристосовыми волосами, церковными колокольчиками и четками, в жилетах из мексиканских пончо с мандалами; словом, американские торчки. Чума тотчас же их узнает. Мало того, что они американские торчки, они вдобавок из Сан-Хосе, и кое-кто из них бывал на Кислотных Тестах. Как раз этого Беглецу и не хватало, чтобы лопнула вся затея с самоубийством. «Угадайте, кого я видел в Мексике…» Чума с его склонностью к катастрофам, разумеется, их окликает. Кизи представляют как «Джо», и никто не обращает на него особого внимания, за исключением невысокой смуглой девушки с длинными черными волосами, похожей на мексиканку.
– Когда ты родился? – спрашивает она Кизи. Судя по произношению, она не мексиканка. Голос у нее – как у Лорен Бакалл, говорящей в трубу.
– Я – Дева.
Чего ради бить по трем летящим на тебя мячам, если можно сразу ударить по четвертому.
– Так я и думала. А я – Скорпион.
– Прекрасно.
Чуму Черноволосая Скорпионша явно знает лучше всех прочих. Она с ним знакома с незапамятных времен. Но Чума – уже глубокая древность, и так уж выходит, что есть Чума, нет ли Чума, а однажды вечером она и Кизи отправляются подышать свежим воздухом на пирс близ крысиного пляжа Масатлана, сплошь суматоха и грязь, однако волны, ветер и портовые огни делают свое благое дело, и луна высвечивает из темноты нечто вроде бетонного столба, ее оставляя во тьме, в тени, а его на свету, в лунном свете, как будто некий чертежник провел линию точно меж их телами. «Черная Мария», решает он.
Итак, Черная Мария присоединяется к шайке Беглеца, и они едут в Пуэрто-Валларту. Пуэрто-Валларта находится за пределами Крысиных земель. Сплошь Мексика из книжки с картинками. Райски голубой залив Бандариас, белоснежный пляж и белые латинские коттеджи у самых джунглей – густых, свежезеленых и чистых. К домикам на берегу подступают сзади жирные, зеленые папоротники и пальмы. Кричат попугаи-макао или кто-то очень на них похожий. Стоит шевельнуться листве, и в чаще мелькают таинственные ядовитые орхидеи: оранжевые вспышки лепестков. Славные, полные романтики, готические джунгли. Чума вконец изводит человека, который заведует недвижимостью, и за восемьдесят долларов в месяц получает последний дом на окраине города. Плата такая низкая, потому что джунгли для туристов слишком близко джунгли и еще слишком много мексиканской детворы, цыплят и навозной деревенской пыли. Бойс направляется назад в Штаты, а Кизи, Чума и Черная Мария вселяются в дом. Они занимают верхнюю часть дома, второй этаж с винтовой лестницей на крышу. На крыше есть нечто вроде тростниковой хижины – самое высокое место в округе, идеальный наблюдательный пункт и уютная мертвая точка. Кизи решает рискнуть и позвонить в Штаты – передать Фэй и всем остальным, что с ним все в порядке. Он идет в город и звонит Питеру Демме из книжной лавки «Задний карман» в СантаКрусе. Недолгий металлический лязг, производимый сеньоритами-телефонистками на станции. А затем:
– Питер?
Через множество крысиных миль:
– Кен! – Разумеется, крайне удивлен…
Итак, Кизи коротал время, сидя в уютной гасиенде на краю Пуэрто-Валларты, потягивал пиво, непрерывно курил косяки и время от времени заносил что-то в записную книжку. Он намеревался запечатлеть кое-что из происходящего и послать записи Ларри Макмёртри.
«Ларри!
Телефонные звонки в Штаты по 8 монет, к тому же, если и существует надежная доска, от которой прекрасно отскакивает каждый кусок столь любимой мною дерьмовой прозы, так это ты…»
Похоже, все про Черную Марию. Во многих отношениях она оказалась чудесной девушкой. Она скромна и наделена некой молчаливой красотой. Она умеет готовить. Она похожа на мексиканку и говорит по-мексикански. Она даже умеет по-мексикански докучать. Она пытается выведать у мэра Пуэрто-Валларты, может ли Кизи чувствовать себя в этом городе в безопасности. «Ай тьемпо», – отвечает тот. Выдача преступника длится вечность. Весьма приятно слышать…
И все-таки Черная Мария не вполне Проказница. Она хочет стать частью всего этого, хочет делать эту вещь, но о на делает ее без веры. Похоже, всему виной мексиканская часть ее, Черной Марии, вещи. Она обладает всеми внешними атрибутами мексиканки – похожа на нее, говорит на их языке, даже дед ее был мексиканцем, – но она не мексиканка. Она – Кэролин Ханна из Сан-Хосе, штат Калифорния, все прочее – наносное, даже кровь. Кизи записал в книжку: Перенеся смуглое тело индианки
1 °CЕКУНД ОСТАЛОСЬ, КРЕТИН ПРИКОЛЬНЫЙ!!!!
из страны индейцев, разбавила индейскую кровь куриным бульоном и тефтелями из мацы. Сколько огня таится под молчаливой смуглой красотой, как глубоко он запрятан! Потому что она делает это без веры. И все-таки до чего же хорошо здесь, на этом тростниковом насесте, на крыше самого последнего дома! По улице едет машина – возвращаются домой Чума и Черная Мария. Из-за края крыши он смотрит, как машина поднимает пыль, потом что-то записывает в книжку, это идеальный наблюдательный пункт: я их вижу, а они меня – нет. Многие вещи… синхронизация.
Чума и Черная Мария, поднимая пыль и разгоняя цыплят и детвору, ехали по дороге, и Черная Мария сказала Чуме, показав на крышу дома:
– Смотри, вон Кизи. – Потом она выглянула в окошко и стала смотреть на джунгли. – Готова спорить, он думает, что мы его не видим.
ПОДНЯЛСЯ ШУХЕР. Чума приносит телеграмму от Пола Робертсона из Сан-Хосе, и это тревога. Это даже не предостережение, это
5 СЕКУНД – ОСТАЛОСЬ 5 СЕКУНД – ТЫ И ВПРЯМЬ НАМЕРЕН СИДЕТЬ, ПОКА ЗДЕСЬ НЕ НАЧНЕТСЯ СВАЛКА?
конец. «ПОДНЯЛСЯ ШУХЕР», – говорится в телеграмме, А это, как выяснилось, означает, что затея с самоубийством раскрыта и копам стало известно, что он в Пуэрто-Валларте. Раскрыта?… черт возьми, проказа с самоубийством превратилась в низкопробную комическую оперу. Для начала, как того и боялась Горянка, мозги у Д. встали раком. В поисках подходящего обрыва над заливом Гумбольдта Д. проехал миль двести пятьдесят на север от Сан-Франциско, добравшись почти до Юрики, штат Калифорния, что находится в поросшей секвойями местности неподалеку от границы с Орегоном. Добираясь туда, он въехал на склон последнего холма, и бортовой грузовичок не смог этот холм одолеть. Тогда Д. сбегал в город за тягачом и парнем из гаража, и последнюю милю автомобиль самоубийцы проехал с помощью тягача. Нанял, расплатился и премного благодарен. Всегда приятно нанять помощника для совершения самоубийства. Затем Д. сбросил характерные небесно-голубые башмаки Кизи вниз, на берег – однако слегка промахнулся, они упали в воду и без единого всплеска пошли ко дну. Дальше: этот распроклятый безлюдный, омываемый пенистым прибоем обрыв для романтического самоубийства оказался таким чертовски безлюдным, что в течение примерно двух недель грузовик никто не желал замечать, даже несмотря на надпись «Айру Сэндпёрла – в президенты!» на заднем бампере. Вероятно, люди рассудили, что старую колымагу попросту бросили догнивать. 11 февраля полиция округа Гумбольдт отметила наконец наличие грузовика. Дальше – предсмертная записка, казавшаяся столь неотвратимо убедительной, когда Кизи с Горянкой выкурили несколько косяков и воспарили в поэтических эмпиреях «Мировой скорби» Шелли, – записка издавала пьянящий аромат мистификации, который учуяли даже добропорядочные копы Гумбольдта. Она содержала некоторые несообразности. К примеру, в той части, где описывалось, как грузовик врезался в секвойю. Ну конечно, даже с мозгами раком Д. не решился попросить водителя тягача: мол, раз уж вы затащили грузовик наверх, не откажите в любезности, шмякните его о дерево. И последнее: удачный звонок Питеру Демме в Санта-Крус. Получив весточку от Кизи, Демма был и впрямь ошарашен. Многие, очень многие люди, которые любили Кизи, действительно волновались, боясь, что он и вправду умер. А тут Кизи сам позвонил – живой, чтобы передать кое-что Фэй и все такое прочее. Это было в субботу. На следующий вечер, в воскресенье 13 февраля, Демма заскочил в мексиканский ресторанчик Мануэля в Санта-Крусе, а там оказался его старый приятель Боб Леви. Чтобы поддержать беседу, Леви говорит:
