М. И. Калинин со всей силой подчеркнул, что исходным пунктом работы партии в деревне должны быть ленинские идеи о кооперировании крестьянских хозяйств, указания Ленина о необходимости строить социализм не иначе, как вместе с крестьянством, доказывая ему делом, практикой, опытом, что мы учимся и научимся ему помогать, вести его вперед, и решать эту задачу медленно, осторожно, деловито, тысячу раз проверяя практически каждый свой шаг.[225]

На основе выводов и предложений докладчика съезд наметил программу работы партии в деревне. Ее осуществление должно было подготовить в будущем условия для перехода к коллективизации сельского хозяйства. Съезд отметил, что кооперирование сельского населения — это единственный путь к социализму в крестьянской стране.

После съезда Калинин принимает живейшее участие в осуществлении принятых решений. Он — член Постоянной комиссии (позже — Совещание) при ЦК партии по работе в деревне, выступает с докладами, пишет статьи, отдает весь свой опыт и энергию борьбе за осуществление линии партии. Михаил Иванович глубоко изучает влияние налоговой политики на развитие крестьянского хозяйства, вносит в Политбюро ЦК РКП(б) предложение снизить налог для некоторых групп хозяйств, проявить в этом вопросе исключительную осторожность.[226] ЦК партии принимает это предложение.

Осенью 1924 года Калинин по поручению ЦК партии возглавляет комиссию по проведению смотра сельских партячеек. Цель смотра — помочь подъему политической работы в деревне. И как всегда, Михаил Иванович обращается к опыту масс. От имени комиссии он призывает сельских партийных и беспартийных активистов правдиво, без прикрас осветить состояние партийной работы, дать свои предложения, чтобы ЦК партии смог наметить правильные пути усиления влияния партии в деревне. Газета «Беднота» публикует его «Наказ коммунисту, работающему в деревне». Основная мысль наказа — быть ближе к труженикам деревни, знать их нужды, помогать, чем возможно, сплачивать вокруг Советской власти. «…Надо, — подчеркивал Калинин, — любить крестьянина. Любить таким, каков он есть, твердо зная, что в каждом из них сидит мелкий собственник со всеми присущими мелкому собственнику качествами. И эту природу крестьянина можно изменить лишь медленной, осторожной работой параллельно с улучшением его благосостояния, с увеличением культурных ценностей, идущих от государства к крестьянству».[227]

В этот сложный для страны период Михаил Иванович вместе со всей партией работает, не зная отдыха. Огромный опыт, организаторские способности, блестящий талант пропагандиста он отдает проведению в жизнь ленинского плана построения социализма. На страницах печати неустанно разъясняет политику партии, ведет большой, умный, деловой разговор с миллионами трудящихся о самых важных проблемах, особенно по крестьянскому вопросу. И постоянно напоминает, что «в деревне каждый шаг местной власти наполнен до отказа политикой», а ошибки ее «ложатся тяжелым бременем на авторитет власти».[228] Он призывает партийных и советских работников сделать главной настольной книгой при изучении крестьянского вопроса сочинения Ленина, указывая также, что «по вопросу о работе в деревне мы имеем исчерпывающий ответ… в резолюции XIII съезда партии».[229]

В октябре 1924 года Калинин участвует в обсуждении очередных задач партии по работе в деревне на Пленуме ЦК РКП(б). Одной из основных и наиболее острых задач Пленум признал оживление Советов, максимальное усиление их роли в жизни деревни. Эта работа должна была способствовать расширению классовой базы диктатуры пролетариата, привлечению середняцких масс к активному участию в государственном, хозяйственном и культурном строительстве, созданию вокруг Советов широкого беспартийного крестьянского актива. М. И. Калинин горячо поддерживает выдвижение представителей крестьян в состав коллегий ряда наркоматов, в волостные, уездные и губернские исполкомы Советов, в кооперативные и земельные органы, следит за их работой, помогает, заботится об их идейном воспитании. По предложению Калинина ВЦИК и ЦИК Союза ССР многих своих членов и работников аппарата посылают в деревню на укрепление Советов, кооперации и других организаций. При его горячем участии организуется шефская помощь города селу.

М. И. Калинин возглавляет разработку Президиумом ВЦИК новых положений о местных органах власти, по поручению ЦК партии руководит Совещанием по вопросам советского строительства, которое было образовано при Президиуме ЦИК СССР, в марте 1925 года принимает участие в III сессии ЦИК Союза ССР, состоявшейся в столице Закавказской Федерации — Тифлисе, и выступает с речью о национальной политике Советской власти, а в мае председательствует на III съезде Советов СССР и делает доклад «Вопросы советского строительства». Вся эта многообразная деятельность Калинина пронизана стремлением помочь партии выполнить поставленные задачи, укрепить местные органы Советской власти, особенно в деревне, превратить их в могучий рычаг вовлечения трудящихся масс крестьянства в социалистическое строительство, еще более сцементировать их единство с рабочим классом. Смысл этой работы Михаил Иванович сформулировал, как всегда, ясно и просто: «…сила Советского Союза прямо пропорциональна крепости союза между рабочим классом и крестьянством».[230]

В конце 1924 — начале 1925 года в стране прошли выборы в сельские Советы и волостные исполкомы. Они ознаменовались ростом влияния партии на крестьянские массы, оживлением и укреплением низовых органов власти. Первые результаты напряженной работы партии были налицо.

В то время как партия направляла титанические усилия на быстрейшее восстановление народного хозяйства, строго сверяя путь продвижения вперед по своему верному компасу — ленинизму, против ленинского учения, против партии и ее курса на строительство социализма с новой клеветой выступил Троцкий. Цель этой вылазки крылась в том, чтобы подменить ленинизм троцкизмом, исказить историю партии и революции, подорвать единство партийных рядов, дискредитировать ЦК РКП(б) и его политику, посеять неверие в правильность ленинского курса партии.

В развернувшейся осенью 1924 года дискуссии партия дала Троцкому и его единомышленникам решительный отпор. Ветеран партии, познавший всю правоту и силу ленинского учения в многолетней и тяжелой борьбе, М. И. Калинин особенно ясно видел лживость измышлений Троцкого и бескомпромиссно разоблачал их в статьях и выступлениях.

В декабре 1924 года, выступая по поручению ЦК РКП(б) на губернской партийной конференции в Оренбурге, он бичевал Троцкого за его попытки «ленинизм, революционный марксизм подменить оппортунизмом, старым троцкизмом», за искажение истории Октября, умаление руководящей роли Ленина, партии в революции. «Большевистские кадры к октябрьскому восстанию, — подчеркивал Калинин, — были во всеоружии, и эти кадры действовали, конечно, под руководством гениального вождя».[231] Как верный ленинец, Михаил Иванович горячо поддерживает решительное осуждение линии Троцкого на январском (1925 года) Пленуме ЦК партии и с непоколебимой убежденностью голосует за резолюцию Пленума, которая определяла троцкизм как ревизию большевизма, требовала от Троцкого безоговорочного отказа от борьбы против ленинизма.

Вслед за Троцким против партии выступили Зиновьев и Каменев. Отгораживаясь на словах от троцкизма, «новая оппозиция», по существу, взяла на вооружение его платформу. Она продолжала извращать подлинный характер Октябрьской революции, утверждала, что в обстановке капиталистического окружения технико-экономическая отсталость страны — это-де непреодолимый барьер на пути к социализму. Их «доводы» перекликались с буржуазной пропагандой за рубежом, трубившей о несбыточности планов большевиков. От партии потребовалось подтвердить свою верность ленинскому учению о возможности построения социализма в СССР, определить перспективы социалистического строительства и сделать уверенность в осуществление ленинского плана нерушимым законом партии. Эту задачу выполнила состоявшаяся в апреле 1925 года XIV конференция РКП(б). М. И. Калинин вместе со всей партией горячо одобрил выводы конференции о том, что строительство социализма «может быть и наверняка будет победоносным, если удастся отстоять страну от всяких попыток реставрации».[232]