— Весьма вам признателен.

— Однако, как вы можете видеть, не всем Sash это нравится.

И действительно, часть присутствующих старалась держаться от музыкальной платформы подальше.

— Именно поэтому я поместил платформу в уголок, — с гордостью в голосе произнес Джинто.

— Идея–то ваша была хорошая, — поежилась Атосриа. — Но, знаете, в следующий раз я это запрещу.

— Так точно, — сник Джинто.

Arosh Лакфакалле, Ruebei, Wabes Lizel.

Перед Имперским троном расстилалась большая Ja Fe.

Fek Kryb располагалось внутри территории Федерации Хании. Когда–то Рамаж сама была там королевой.

Впрочем, королевская власть особого веса в Frybar не имеет. Слово «Fek» обозначает всего лишь некую территорию, а Larth — по большому счету просто почетный титул. Короли даже не всегда являются Voda.

Основная обязанность короля — присматривать за Сордом, ведущим к Лакфакалле. Его власть намного меньше, чем можно предположить, исходя из звучания титула.

Однако именно Королевство Крив сейчас приобрело особое значение.

На Ja Fe можно было разглядеть множество синих пятнышек, хаотично расположенных внутри Королевства. Каждое из этих пятнышек — эскадра или дивизион. Вокруг Федерации Хании тоже находилось много военных подразделений — со стороны Fek Skirh и Fek Balgzeder; но их было меньше, чем в Fek Kryb.

— Неприемлемо, — покачал головой Bosif Бурашу.

— Почему? По–моему, это лучшая возможная диспозиция, — возразил Waloth Ryuazon Фарамуншу. — Вот эти силы могут выполнять две задачи: и защищать Arosh, и контролировать Федерацию Хании.

Он показал своим Greu на подразделения, обозначенные «Крив», «Хания» и «Балгзеде».

— Вот как это будет выглядеть в динамике.

Пятнышки задвигались.

Главные силы располагались теперь не в трех королевствах, а возле центрального скопления Сордов, и ядром их был 13‑й Byr Volper. Этот флот вторгся в Федерацию Хании и, пройдя вдоль края Центрального скопления, ударил по Суверенному Союзу Народов Звездных Систем.

Далее в три королевства начали поступать новые войска; подразделения из Королевства Крив вошли на территорию Федерации Хании. В двух других королевствах войска остались выполнять чисто оборонительные функции, они двигались медленно.

— Даже если случится что–то непредвиденное…

Внутри территории Федерации Хании появилось новое подразделение — значок красного цвета, показывающий, что это враг. Иными словами, предполагалось, что Федерация Хании станет врагом.

Красное пятнышко направилось в сторону Fek Kryb.

Но из Fek Kryb тут же вышло синее пятнышко и встало на пути красного. Силы Федерации оказались отсечены от Сорда Крив, лежащего позади сплошной оборонительной линии. После чего 13‑й флот атаковал войска Федерации Хании и полностью их уничтожил.

— …меры будут приняты вот таким образом.

— Я все понимаю, но посол не одобрит такое размещение наших сил, — заметил Бурашу.

— Одобрит? — озадаченно переспросил Фарамуншу. — Нам что, требуется его одобрение, чтобы передислоцировать наши войска?

— Проблема не в этом. Повысится риск провала всего плана.

— Так бы сразу и сказали, — и Фарамуншу натянуто улыбнулся. — Кстати, а почему он повысится?

— Слишком сильная провокация.

— Какая еще провокация? — удивился Фарамуншу. — И кто что провоцирует?

— Мы провоцируем антиимперскую фракцию, что же еще?

Пока не появится полная уверенность, что Федерация Хании едина в стремлении примкнуть к Frybar, следует исходить из обратного. Сейчас у власти, похоже, фракция, желающая объединения. Однако их власть не очень–то стабильна. Если человек за присоединение, это еще не значит, что он может говорить об этом публично и что его в этом поддерживает большинство населения. Поэтому план осуществляется в обстановке секретности.

Естественно, когда дело дойдет до фактического присоединения Федерации к Frybar, многие будут протестовать. И, как признал посол Федерации Тин Куихан, протестующих будет большинство. Так получилось, что сторонники слияния контролируют лишь самые важные посты в государстве.

— Именно поэтому, — сказал Бурашу, — столь открытые перемещения повысят риск того, что фракция присоединения не удержится у власти.

— Ваши слова трудно понимать. Что конкретно вы имеете в виду под «открытыми перемещениями»?

— Накопление войск в Fek Kryb. Сейчас наших войск там не очень много.

— Потому что рядом нейтральное государство.

— Именно так. Увеличение военных сил в этом регионе будет означать, что мы не доверяем нейтральному статусу Федерации Хании. Они не дураки. Если вдоль границ будет перемещаться такое огромное количество войск, они непременно заметят.

— Скорее всего, — согласился Фарамуншу. Согласно им же подготовленному обзору, вооруженные силы Федерации Хании имели множество недостатков, но вот их разведка была вполне на высоте.

— Таким образом, весь план оказывается под угрозой.

Граждане Федерации Хании, не одобряющие ее возможное вхождение в состав Frybar, делились на две категории.

Первые считали, что ради поддержания целостности своей нации и в соответствии с Новосицилийским договором Федерация должна оставаться нейтральной.

Вторые полагали, что перед лицом угрозы реального вторжения Империи правильнее всего примкнуть к Альянсу трех наций. Эта фракция была малочисленна, но если они объединятся с нейтральной фракцией, то совместными усилиями захватят власть.

Бурашу, похоже, был согласен с точкой зрения посла Тина.

— Есть ли другие варианты? — спросила Рамаж.

— Разумеется, есть, — неожиданно кивнул Фарамуншу. — Моим подчиненным пришлось как следует потрудиться.

Расположение пятнышек на Ja Fe изменилось разительно. На территориях трех королевств их стало заметно меньше, зато между Fek Lasiser и центральным скоплением Сордов — заметно больше.

— Предлагаете усилить тринадцатый флот? — спросила Рамаж.

— Не только, — Фарамуншу опустил голову. — Сюда подойдут еще первый Byr Volper и пятнадцатый Byr. Далее, будет организован новый флот из резервных сил одиннадцатого, двенадцатого и тринадцатого флотов. И четырнадцатый флот нужно будет придвинуть к границе. Тогда мы сможем отправить в Федерацию Хании все флоты от одиннадцатого до четырнадцатого.

— Масштабная редислокация, — заметил Бурашу.

— Да. Но смотрите: вот здесь мы по–прежнему сражаемся с Объединенным Человечеством. И ведь есть еще Республика Великого Алконта, еще одна враждебная нация. Никто не удивится, если мы будем накапливать силы именно здесь. В конце концов, у нас репутация людей, склонных к избыточному применению силы.

— Похоже, с такой диспозицией проблем не будет, — с облегчением произнес Бурашу.

— Скорее всего.

— Но, Фарамуншу, — сказала Рамаж, — Не слишком ли много времени займет разворачивание войск?

— Многовато, — согласился Фарамуншу. — Согласно этому плану, войска из Fek Kryb не участвуют в оккупации. Они останутся на своих местах на случай маловероятного вторжения со стороны Федерации Хании. Так что остальным флотам придется разбираться с Федерацией без помощи со стороны Королевства Крив.

Пятнышки задвигались.

В отличие от предыдущего раза, пятнышки в Fek Kryb остались на месте, возле границы. Четыре флота «Двойного шипа» разделились на две группы, наступающие по обе стороны от Fek Kryb. Из–за новоорганизованного флота вторгающиеся войска весьма многочисленны, а маршрутов, по которым они могут двигаться, довольно мало, именно поэтому вторжение не удалось провести быстро.

— Это плохо, — покачал головой Бурашу. — Если это будет так долго…

— …Фракция сторонников Альянса усилит свое влияние? — закончил за него Фарамуншу с намеком на насмешку в голосе.

— Держите себя в руках, Фарамуншу, — одернула его Рамаж. — Я рассчитываю, что мои подчиненные будут относиться друг к другу с должным уважением.