- Спасибо, что открылись, -  тихо ответила девушка, -  Соболезную.

         - Не стоит! Право! – воскликнул Дмитрий Петрович, -  Я прожил великолепную жизнь, моя сестра тоже. Каждый рано или поздно уйдет. Лучше скажите, почему вы пришли работать именно сюда?

         - Я не смогу вам этого объяснить, -  виновато пожала плечами Нильская, -  Иногда я принимаю решения, не обдумав ничего. И чаще всего они оказываются самими верными.

         Старик улыбнулся:

         - Я, наверное, не доживу до следующей осени, можно я еще побуду тут?

         - Конечно, -  согласилась Олеся, -  Вы можете находиться тут, сколько пожелаете. Только давайте не будем думать о плохом.

         - Ваше желание – закон, миледи, -  шутливо кивнул головой собеседник, вернув глазам прежний блеск, загнав всю боль обратно внутрь себя. Наверняка, он сейчас жалеет, что рассказал обо всем своей сиделке. Или же, наоборот, радуется, что кто-то его выслушал. Кто-то кому не всё равно. Предугадать человека – сложно. И мы не будем этого делать.

         Олеся кусала нижнюю губу и задумчиво смотрела в окно. Но совершенно ничего не видела. Она не хотела видеть. Ее мысли сейчас были далеко от больницы. Где-то в далеком прошлом. Где всё кажется серым и грязным. Где тяжелые составы везут в себе тысячи, а, может, и миллионы людей. Которые мечтают, надеяться и живут. Они хотят увидеть свою семью целой и радостной. Надеяться, что отцы вернуться с фронта, что плохие дяди не придут за ними и не расстреляют, как тех партизан, что скрывались в леску неподалеку. Они лишь хотят жить. Разве это так много?

         - Думаю, пора вернуться в палату,  -  через неопределенное количество времени пробормотал старик. Ему явно не хотелось отрываться от осени.

         - Я еще привезу вас сюда, -  пообещала девушка. И прибавила про себя «Если успею».

         - Олеся, вы ведь придет через два дня верно?

         - Да, мне очень жаль, но на выходных мне придется уехать. И мы не увидимся.

         - Ничего страшного, -  Дмитрий Петрович улыбнулся, -  Передайте привет Вере, хорошо?

         Нильская остолбенела от такой просьбы:

         - В каком смысле?

         - Что? – встрепенулся ее подопечный.

         - Вы сказали передать привет…, -  неуверенно протянула говорящая.

         - Я? – искренне удивился Дмитрий Петрович, -  Я ничего такого не говорил, -  совершенно серьезно пробормотал он, заглядывая в карие очи сиделки.

         - Мне, наверное, послышалось, -  постаралась отогнать от себя образ, стоящий перед внутренним взором, Олеся.

         Развернув коляску, девушка не спеша провезла подопечного по опустевшим коридорам и довезла до его палаты.

         - Спасибо за прогулку, -  Дмитрий Петрович с помощью девушки вновь оказался в своей кровати, -  Я отлично провел время.

         Олеся, пообещав прийти в понедельник, оставила его наедине с самим собой, своей историей и тенью сестры, которая все это время ощущалась рядом.

         - Он передавал вам привет, Вера, -  шепнула девушка осеннему небу, оставив ХОСПИС за своей спиной.

Глава 23

- Клин, открывай! Кошелек или жизнь! – заорал я, пиная ногами входную дверь.

  Щелкнул замок и, кинув мне в лицо конфету, на пороге появился хозяин квартиры:

- Чего орешь в такую рань? – фыркнул он и втащил к себе домой.

Кутаясь в короткий шелковый халат, из спальни выскочила Влада и, поздоровавшись со мной, шмыгнула в ванную. Пашка проводил ее откровенно похотливым взглядом и вновь повернулся ко мне:

- Итак?

         - Ты… Вы сегодня идете на площадь?

         - Наверно, -  пожал плечами друг, -  У нас, я так понимаю, впервые централизованно празднуется Ночь Всех Святых.

         - Угу, не знаю, что это будет. Но собираю компанию. Так что?

         Клинчук фыркнул:

         - Если Влада согласиться, я тебя наберу. И всё же почему в такую рань?

         - Если Влада согласиться, -  хохотнул я, -  Вам придется пробежаться по магазинам.

         - Костюмы, -  хлопнул себя по лбу парень, -  Тогда спасибо, братан. Я позвоню.

         Оставив парочку наедине для принятия верного решения, я вернулся на улицу. Залитая ярким солнцем дорога манила вперед, приглашая в неизведанное путешествие.  Будет ли хорошей идей пригласить и Настю и Олесю? Не знаю.… Может, удастся сдружить девушек.

         Набрав номер Архаиной, я приложил телефон к уху. Спустя несколько гудков, девушка ответила:

         - Да, Ник.

         - Привет, Настюх, у тебя на сегодня, вообще, какие планы?

         - Да вроде бы никаких, а что?

         - Как насчет присоединиться к компании, которую я пытаюсь собрать и отправиться на площадь. Наш город впервые решился отпраздновать Хэллоуин нормально. Ну, так что?

         - Там у Любки на меня какие-то планы были. Я тебе сейчас перезвоню.

         Сказать «пока» я не успел и услышал короткие гудки.

***

         Архаина кинула мобильник на кровать и, проследив за его полетом, медленными шагами вышла из комнаты. Ее сестра была на кухне. Она готовила завтрак и что-то пела себе под нос.

         Девушка привалилась к стене и, теребя прядь, наблюдала, как сестра чистить картошку.

         - Доброе утро, -  одарила младшенькую улыбкой Люба.

         - Привет, -  осторожно, будто боясь обжечься, пробормотала Настя, -  Я ведь тебе сегодня не нужна?

         - Ты всегда мне нужна, -  всё еще шутливо отозвалась Архаина- старшая.

         - Я не о том, -  отмахнулась девушка, -  У тебя на меня никаких планов нет? Правильно?

         - А что? – насупила брови Любовь, заправляя седую прядь за ухо.

         - Хотела сегодня сбежать на целый день. Ник позвал отпраздновать Хэллоуин.

         - Отличный праздник, -  с сарказмом протянула Люба, -  Ты забыла, что мне обещала?

         - Но…

         - Ты не выполняешь свои обязанности! – фыркнула Люба, откидывая картофелину в мойку, -  Еще скажи, что я не права!

         - Ты даже не пытаешься меня услышать,-  повысила голос Настя, -  Сколько можно мне указывать, что делать! Я не маленькая!

         - Тогда делай то, что должна! – она сжала в подрагивающих руках нож.

         - Я сегодня ухожу по своим делам, -  тихо, но твердо проговорила Архаина и медленно повернувшись, вышла в коридор.

         - Ну и катись! – выкрикнула ей вслед сестра и откинула в сторону нож.

***

         Настя не отвечала на звонки, на протяжении получаса, я уже успел забеспокоиться, когда она подняла трубку. Я, уже не ожидая этого, немного протупил.

         - Селезнев, я смогу. Где встречаемся?

         - Привет. Давай на площади в девять.

         - А конкретнее? – в голосе подруги я почувствовал нотки раздраженности, -  Неужели это из-за меня она завелась с полуоборота.

         - Возле входа в метро.

         - Хорошо, -  отключилась Архаина.

         Так, одного участника мы нашли. Клин еще телится. Звонить Олесе или не звонить? Хотя у нее, скорее всего, выключен мобильник. Впрочем, как и всегда. Где она живет – я не знаю. Зато знаю, где часто проводит время… «Проводила» -  поправил я себя. Она давно не появлялась в парке, так как чувствовала надвигающуюся угрозу. Может ли она быть там? Можно проверить. Времени все равно вагон. А даже если ее там нет, то я сам давно не посещал это опустевшее место.

         Достав из кармана синей куртки пачку сигарет и зажигалку, я свернул в переулок между двумя многоэтажками. Интересно, а правда, что в Хэллоуин вся бяка выползает наружу? Или же это люди просто от нефиг делать придумали себе «праздник». У американцев не знаю, а у наших это, явно, очередной повод напиться. Ну, не могут они по-другому.

         Не люблю я осенью солнечную погоду. Почему-то с самого детства этот период года ассоциируется у меня с дождем, грязью, резиновыми сапогами и запахом сырости. Лучи солнца, которые отбивались от капель воды на опавших листах – били по глазам. Зажмуриваясь, я скользнул под тени ветвей, которые сплетались плотным ковром над головой и задерживали раздражающий меня свет. Еще метров пятьсот и я выйду к разрушенному парку аттракционов. Уже виднелся штырь, упавшего колеса обозрения, когда меня окликнули: