— Хороший мальчик. Лежать, Киба! — я сконцентрировал немного магии в ладони и погладил крайнюю голову. Расчёт оказался верным, для цербера магия что щекотка, расползлась по телу с лёгкими всполохами, но так он будет знать мою чакру… то есть магический фон или слепок магии.

— Сейчас за твоё послушание получишь немного вкусненького, — пообещал я, снова похлопав пса по морде, который начал бить хвостом по полу, — но сначала слюна для сенсея. У тебя её много. Кровь пока брать не буду, так и быть.

Я набрал фиалы, подтерев их шарфом, так как слюней натекло много и ещё больше, когда я распечатал три жареных перепёлки, умыкнутые с рождественского стола — прямо угадал с количеством. Не знаю, общий ли у Кибы желудок, но в каждую пасть сунул по перепёлке. Хагрид его кормит, а это так — «пряник», чтобы сильно не расстраивался.

Кстати, в не очень–то большом помещении было довольно опрятно, да, псиной пахло, как из конуры, но, похоже, что домовые эльфы убирают собачьи испражнения. Я погладил все три головы с помощью магии, дал себя обнюхать. В средней пасти расшатался молочный клык, и было видно, что начинает расти новый — вылез наполовину. Попробовал дёрнуть, но засел пока крепко. Надо будет позже верёвкой достать, мы с Дадли с помощью ниток так молочные зубы рвали…

— Место, Киба! — распорядился я и, не поворачиваясь спиной к зверю, вернулся к двери. — Кстати…

Всё–таки надо было проверить, на кой мне подарили хитирики. Не факт, что я выдую что–то сильно музыкальное, но…

Вот гадство! Эта кобелина уснула, как подкошенная! Какой урод так испортил сторожа?! Ну нет, с этим надо что–то делать. И я обязательно придумаю — что именно.

Может этот цербер какой–то смесок? Тётя Мардж говорила, что такое бывает, когда породистый пёс подгуляет с дворнягой. Получившихся щенков лучше утопить — они ни то ни сё. И не породистые, не соответствуют стандартам, и теряют некоторые качества, как, например, смеска бойцовской собаки может быть добродушной или трусливой, как дворняжка. А для дворняги смеска слишком изнежена и у неё слабый иммунитет и ряд «породистых» заболеваний, которые как раз проявляются чаще всего в полукровках. Из редких смесок получается что–то стоящее, только скрещивая разные породы можно получить новую и закрепить результат. Тётя как раз мечтает вывести что–то такое новое.

Я закрыл дверь на ключ и чуть не подпрыгнул от неожиданности, когда за спиной раздался замораживающий голос сенсея:

— Мистер Поттер! Что вы делаете в Запретном коридоре?.. Мордред и Моргана, откуда у вас ключ от этого помещения? Вы что, были там? — в голосе я услышал страх, он довольно сильно сжал моё плечо.

Слишком я задумался над проблемой Кибы. А ещё до того, как зашёл, почувствовал, что возле дверей стояли чары Снейпа–сенсея, видимо, какие–то сигнальные. Прибежал вот, за меня беспокоился.

Я развернулся и сделал самое виноватое лицо, на которое был способен. Тётю Петунью по крайне мере пробирало.

— Простите, сэр.

Он засветил палочкой — в коридоре было темно — и ещё ощупал на предмет повреждений.

— Что вы там делали? — мне даже показалось, что его голос осип.

— Я хотел сделать вам подарок, сэр…

— Очевидно, это преждевременная седина и заключение в Азкабане, мистер Поттер, — почти прошипел он, встряхивая меня, как куклу. — Смерть Героя магической Британии во время дежурства бывшего Пожирателя. Альбус уехал по делам. Минерва в отпуске. Хагрид в своей избушке, а вас сожрал цербер. Отлично, просто отлично, мистер Поттер! Я очень надеялся, что вы не похожи на своего отца, но, кажется, что я сильно в вас ошибался! Вы просто вылитый Джеймс! Тупица, который лез, куда не следует, не соблюдающий правила!

Не зря мне день показался удачным для вылазки — почти никого из преподавателей не было за обедом. Но вот о том, что сенсей расстроится, я как–то не подумал. Он так перепугался за меня! Никак не могу привыкнуть к местному менталитету. И ещё больше не люблю Хигэканэ с его манипуляциями и это «на свой страх и риск, а я как будто ни при чём».

— Хватит меня трясти, сенсей, вы так разобьёте ценный ингредиент! — строго сказал я единственное, что могло вывести Снейпа из состояния панической атаки. К тому же лучшая защита — нападение: — Я не буду оправдываться, но я сделал то, что сделал, только чтобы привлечь ваше внимание. Вам не понравился мой подарок, и я хотел достать другой!

— Следуйте за мной, Поттер, — взял себя в руки он и внешне стал спокойным. Но у меня ощущения были, как будто я стою возле Невилла на зельеварении, котёл которого вот–вот должен рвануть.

Мы в молчании шли по коридору, потом свернули в какую–то нишу, прошли по незнакомому мне переходу и вошли в один из классов, если судить по пыли и сломанной мебели по углам — заброшенному. Сквозь грязные немытые окна пробивался серый свет. Сенсей взмахнул палочкой и запер двери, наложив, похоже, целый комплекс чар. И силы у него ого–го, или это от злости. Ну ладно, пар он выпустил немного, мне меньше достанется. Плохо, если он на меня всерьёз разозлится и не захочет общаться. К тому же он в своей тираде сказал о «Пожирателях». Может, думает, что я знаю, что он из них? Официально вообще–то не знаю. Малфой на эту тему почти не распространялся. Остальные, типа Рона, может и не знали. Спросить или лучше промолчать?

Сенсей заставил магические светильники зажечься и резко развернулся ко мне, пытаясь пробуравить фирменным взглядом.

Я достал три фиала со слюнями и поставил их на обшарпанный стол.

— Что это? — спросил сенсей, приподняв бровь.

— Слюна цербера, согласно справочнику ингредиентов и их добыче, может являться более сильной заменой для аконита, — сказал я, потупив взор и изображая из себя тихого скромника. — Это, конечно не яд василиска, который я вам пообещал, но надеюсь, что вам пригодится в работе. Как и сказано в книге — собрано без чар, отдано добровольно. Они так должны большим эффектом обладать, верно? — я рискнул посмотреть в лицо Снейпа–сенсея.

Кажется, я понял местную поговорку про кошку, которая любит рыбу, но ненавидит воду. Джирайя иногда в таких ситуациях говорил: «и посмотреть на голую Цунаде охота, и жизни жалко».

— И как вам удалось взять столь ценный ингредиент добровольно? — сенсей всё же взял ближайший к себе фиал и посмотрел на просвет эту чуть перламутровую субстанцию.

— Вам короткий вариант или длинный? — уточнил я.

— Длинный, — ловким движением палочки сенсей трансфигурировал себе из перевёрнутой парты кресло и уселся, рассматривая меня.

Кажется, он успокоился.

— После отработки в ноябре я возвращался от вас. Заметил Хагрида, который тащил тушу мёртвого оленя по четвёртому этажу. Я не думал, что он идёт в запретный коридор. И мне показалось, что для того, чтобы нести оленя на кухню, он выбрал странный маршрут. Было слишком любопытно, и я не смог устоять. Так я узнал о «Пушке», — обтекаемо сказал я, не уточняя, что вид монстра определил менее часа назад. — Потом, когда в декабре была сильная вьюга и пострадали совы, мы ходили к Хагриду с Драко проведать его филина, который пострадал. Я случайно заметил связку ключей, на одном из которых были следы крови, и этот ключ был очень простой. Я по памяти смог его трансфигурировать, — я продемонстрировал ключ и отменил чары трансфигурации. — Это просто щепка. Я расстроился, что меня оставили в замке и решил, что в качестве компенсации одним глазком посмотрю на Пушка, а с ключом никто не заметит, что двери открывали. На самом деле я не хотел лезть к монстру в пасть, но как любой ребёнок, я строил различные планы. Поверьте, очень многие из них никогда не будут осуществлены.

Сенсей хмыкнул, но расцепил руки, которые сложил на груди, и сел в более открытую позу.

— Я говорил вам, что много занимался кунг–фу в детстве и продолжаю заниматься. И в тех фильмах, которые мы смотрели с моим кузеном, там, знаете, были всякие Избранные, которых находили великие Учителя, чтобы научить, как сразиться со злом и спасти мир. Тут кругом твердили, что я — Избранный и всякую такую чушь, и даже, когда мне палочку продали, то мистер Олливандер загнул что–то про то, что Великий Злодей ещё вернётся и мне предстоит снова его победить, но кроме вас на меня особо не обращали внимания. Конечно, был ажиотаж, но при чём тут это, когда надо учиться и много тренироваться, чтобы победить Зло, как в фильмах показывали! Я понял, что мой великий учитель это вы!