— Ты прав, магические артефакты, как и артефакторы, их делающие, достаточно ценны и редки. Кстати, к «артефактам» в этом исключении относятся и магические зелья.

— Ну да, — кивнул я. — В зельях и совокупность материалов, и влияние их друг на друга, и, наверное, магические свойства отдельно взятых ингредиентов. Настоящее искусство.

— Тут ты прав, — ответил сенсей и в его голосе я услышал нотки самодовольства.

Я вычислил, что раз он учился вместе с мамой Гарри, а та родила его в двадцать лет, то ему не больше тридцати, да и выглядел он сейчас значительно моложе, чем на тех фотографиях в газетах, которые мне показывал Гарри. Но уже сейчас он является этим самым крутым Мастером Зелий. Так что, есть повод гордиться.

— А с кровью или органами, мне кажется, тоже вполне очевидно. Тем более, вы сказали, что проводником магии является кровь, а значит создать её не получится. Ну, а если вдруг захочешь, например, из палки сделать руку и пришить её тому, кому руку оторвало, так, а через какое–то время из руки появится палка, и что с этим делать?! К тому же не так–то всё просто. Органы состоят из множества клеток, там всякие кровеносные сосуды, нервы, кости и сухожилия, в общем, много всего…

— Как интересно ты рассуждаешь, — хмыкнул учитель. — И не скажешь, что тебе всего восемь лет. Не все мои студенты на последнем курсе могут похвастать наличием подобных умственных способностей.

— Ну не скажу, что я очень умён, сэр, — скромно потупился я и, вздохнув, продолжил, — но это же просто здравый смысл… Я бы очень хотел воскресить родителей, но я понимаю, что их больше нет. И это окончательно. И если бы это было возможно в магическом мире, то их бы воскресили, и никто бы не умирал. Вот и пятое исключение из этого вашего закона…

— Гэмпа, — подсказал Снейп–сенсей, выставляя на стол сковородку с омлетом и сосиски.

— Ага, вот этого самого Гэмпа, — повторил я эту фамилию про себя, чтобы запомнить, в это же время поставив последнюю партию тостов в чудо–агрегат.

Мы молча позавтракали.

Эксперименты со спичками и их управление посредством левитации я продолжал три дня, и вчера остановился на трёх коробках. Сразу тремя сотнями я управлять могу — количество для «единого порыва» значения не имеет, а вот по отдельности могу манипулировать лишь двумя контурами, и то «мозги скрипят и дымятся», а руки подрагивают, потому что ими я «помогаю». Сегодня решил проверить левитацию на максимальный вес, который я могу поднять, и есть ли предел. Зависит ли скорость от массы предмета и его объёма. Моей удалённости от предмета и всё в таком духе. А ещё как всё–таки летать самому.

— Если тебе интересно, то я могу пустить тебя в свою лабораторию, сварю пару зелий и покажу, что это такое, — прервал мои размышления голос учителя.

— А? Что, правда? — вытаращился я на него. Он реально пустит пацана в «святая святых»?

— Но ты поможешь нарезать ингредиенты, — строго сказал он. — И… некоторые из них могут на первый взгляд вызвать неприятие, — это уже с сомнением.

— Не попробуем, не узнаем, сэр, — бодро отрапортовал я, быстро помыв посуду после нашего завтрака. — Но я вообще–то не из брезгливых.

— Ну ладно, — Снейп–сенсей вздохнул словно удивляясь сам себе. — Пойдём тогда…

— Я ничего не буду трогать без разрешения, сэр, — пообещал я, снова увидев его сомнения, когда мы подошли к заколдованной двери.

Он хмыкнул и первым вошёл в лабораторию.

16 августа, 1988 г.

Англия, Коукворт, Тупик Прядильщиков, дом Северуса Снейпа

Утром во вторник мне доверили помешивать зелье. Снейп–сенсей варил его в небольшом медном котле. Ранозаживляющее, которое почему–то называлось «Рябиновый отвар» и было при этом кислотно–зелёного цвета. Впрочем, кроме той самой коры рябины, ещё и какой–то её волшебной разновидности, в нём было семнадцать ингредиентов.

Мне пообещали фиал этого зелья, если я не напортачу. Так что я был максимально сосредоточен. Мотивация весьма серьёзная.

Когда Снейп–сенсей продемонстрировал мне некоторые эффекты своих зелий, я ему заявил, что это невероятно круто. Зелья весьма полезны. Особенно, если учесть то, что, в принципе, для большинства из них не требуется какого–то сверхумения, особого дара крови, додзюцу, хидзюцу или способности, как ирьёнинам, расщеплять свою чакру на чистые составляющие.

Для зельеварения среднего уровня, не переходящего грань мастерства, как у сенсея, скорее нужны внимательность, точность и чёткость следования рецептам. Да и большинство ингредиентов, как я сразу же уточнил, не требовалось обязательно заготавливать самому — можно было купить в специальных лавках.

Впрочем, сенсей покупал не всё, лишь то, что он не мог заготовить или обменять сам. Но это и понятно — что–то упирается в деньги, а некоторые составляющие ещё и крайне редкие. Помню, как сам искал уникальные травы для того же Теучи–сана в качестве приправы, чтобы тот сварил самый крутой рамен в мире, или для приготовления лекарства, чтобы выздоровела Хината… Редкое — оно ещё и растёт в «хрендойдёшь» местах или бегает в «хрендостанешь» закоулках, где–нибудь на изнанке мира. Только мне всегда «везло» что–нибудь «мифическое» случайно подцепить: то вирус, то мохнатую тварь на спину, то супер–жука…

Палочкой махать, это, конечно, тоже в жизни пригодится, но зелья… Кажется, волшебники не понимали и половины того, что можно с ними сделать и как использовать. Если судить по справочнику зелий, который мне разрешил просмотреть сенсей, большинство их было направлено просто на шутки и мелкие пакости ближним. Но были также крайне полезные, как этот же самый «Рябиновый отвар». Можно моментально заживлять им мелкие порезы, ссадины и царапины при нанесении на кожу, а если сильно ранят, да ещё и в жизненно важный орган, — выпитый фиал может спасти жизнь.

— Ярко–зелёный. Как и положено, — сенсей заглянул в котёл, от которого я отошёл, закончив серию финальных помешиваний. — Неплохо. Подай мне фиалы номер три. Надо разлить, пока не остыло.

Я метнулся к специальному шкафу, в котором были разложены различные скляночки для зелий. Насколько я понял, все фиалы имели свою форму, и по ней же делились на виды. Номер три был для различных лекарственных зелий и выглядел обычно — тёмно–коричневое стекло с ровными пузатенькими стенками, с объёмом, на глазок, — около тридцати пяти миллилитров[8]. На них были прикреплены специальные бумажки, на которых совершенно самостоятельно записывалось, что внутри за варево и имя мастера, который его сделал. Впрочем, большинство из зелий имели вполне отличимые запахи, и за прошедшие дни я запомнил штук сорок различных, которые могли пригодиться и которыми можно отравиться.

Зелье варилось в котле номер два, а это две пинты — местная единица измерения, равная примерно пятистам семидесяти миллилитрам. Котёл полон чуть меньше, чем на две трети, плюс густота и остатки на стенках, а значит… Я взял двадцать фиалов, сложил их в коробочку и поднёс сенсею.

В зельях почти не используется магия, так как многие из них она дестабилизирует, поэтому всё — от нарезки ингредиентов, до разлива по бутылочкам и мытья котла надо делать вручную. Без левитации, чар и прочих магических штучек.

И всё же, как филигранно, не теряя ни капли, сенсей разлил содержимое котла, которого хватило как раз на двадцать фиалов. Один из которых мой! По стенкам уже не собрать на бутылочку, но у меня была другая мысль.

— Скажите, сэр, а если остатки с котла смешать, скажем, с жиром, то зелье, как мазь, потеряет свои свойства или его можно использовать хотя бы для внешних ран, которые не являются смертельными?

— Для лечения царапин и ссадин существует несколько колдомедицинских заклинаний, — хмыкнул Снейп–сенсей, но на миг задумался. — Впрочем, если жир будет гусиным, то, скорее всего, эффект ранозаживления сохранится, но для неглубоких ран, синяков и ушибов… Можно попробовать, — он покосился на меня, — в любом случае на стенках осталось немного зелья и его всё равно выкидывать. Ложку жира для эксперимента можешь взять на кухне. И мне интересно, ты случайно взял именно двадцать фиалов или нет?