— А ты в квиддич играешь? — спросил меня парень. — Прости, я не представился, меня зовут Драко Малфой, — он протянул ко мне ладонь.

И у меня это имя цепануло в памяти. Точно! Что–то там Гарри его считал каким–то чуть ли не врагом. Вроде ничего такой пацан, немного, конечно, важничает, но он же явный аристократ. Они почти все такие, вспомнить хотя бы Хьюга Неджи. Пока мозги не вправил, всё считал себя самым несчастным, гордым и зависимо–независимым. А этот Драко ещё совсем мелкий, скорее всего с родителей всё копирует, постоянно о «лице» забывает: поздоровался первым, а когда ему интересно стало, перестал слова растягивать.

Пожал его руку и покосился на двух мадам, которые нас обмеряли. Не хотелось бы дикого ажиотажа, как в том пабе. Впрочем, тут и не забулдыги какие–то.

— А я — Гарри Поттер, — скромно представился я.

— Что? Так ты Гарри Поттер? — воскликнула моя мадам, вторая чуть не выронила свои записи. Драко тоже смотрел на меня, он округлил глаза и судорожно сжал мою руку.

— Здравствуйте, Мисс Малкин. Гарри, ты уже готов? — вошла в магазин МакГонагалл, у которой в руках была клетка с белой совой.

— Да–да, всё уже готово, — пришла в себя моя мадам, которая и оказалась хозяйкой. — За мантиями и зимним плащом можно подойти через час.

Мы с Драко расцепили ладони. Он почему–то покраснел, но продолжал есть меня глазами. У ребёнка, похоже, шок.

— А вам, мистер Малфой, мы пришлём ваши мантии с совой, — вежливо сказала женщина, которая обмеряла Драко, и тем самым привела его в чувства.

— Ещё увидимся, Драко Малфой, — улыбнулся ему я, и пошёл за профессором, которая уже вышла из магазина.

Минерва МакГонагалл решила преподнести мне в подарок почтовую сову. Редкую в здешних широтах полярную почтовую сову. Белоснежную! Такую, которую было видно за километры в серых пейзажах Британии. Лично я бы предпочёл что–то менее заметное, особенно учитывая места моего летнего проживания как бы у магглов. Среди тех десятков сов, атаковавших Литтл — Уингинг, прошедшую неделю я не видел ни одной полярной. Были мелкие, крупные, ушастые, серые, бурые, пятнистые, почти рыжие, но вот белых я не заметил. Или для «Избранного» и сову под стать? Надо поискать в домашних атласах, водятся ли вообще полярные совы в Британии[16].

Что самое любопытное, похоже, что эту же самую сову подарил Гарри лесник Хагрид в прошлой или параллельной жизни. Совпадение? Чтобы у двоих настолько разных людей, как Хагрид и МакГонагалл, совпали вкусы и предпочтения и они решили, что Гарри Поттеру обязательно нужна именно белая почтовая сова? Н-да…

Размышляя обо всём этом, я следовал за профессором.

В «Магазине различных сундуков и чемоданов» мне предложили громоздкий деревянный ящик, чуть ли не с меня размером. Профессор сказала, что это стандартный ученический сундук.

— А разве нет ничего более компактного, профессор? — удивился я. В магазине помимо этих ученических «гробиков» была куча сумок и, как я подозреваю, с теми же чарами расширения пространства, как на моей шкатулке для книг.

— Но, Гарри… — удивлённо протянула профессор. — Это же многофункциональный ученический сундук, специально для студентов!

— И что это значит? — осторожно спросил я.

— Позвольте вам показать, молодой человек, — предложил высокий худой мужчина–продавец. — Здесь несколько отделов с чарами незримого расширения пространства. Первый отсек для одежды — тут значок, второй для книг, отсеки для письменных принадлежностей — изображено пёрышко, и для разных мелочей. Если вы что–то туда сложили, это уже не вывалится, даже если вы сундук уроните или он перевернётся. А теперь смотрите, — он закрыл сундук и поставил его на широкую боковину, так что если открыть крышку, то она окажется на полу, — тут маленькая метка в торце, которой надо коснуться волшебной палочкой.

Я посмотрел, на что он там тыкает. Неожиданно сундук вздрогнул и вытянулся, от него отъехала крышка, которая увеличилась почти в два раза.

— Видите, сундук превратился в удобный письменный стол с ящиками, там будут ваши мелочи, здесь — письменные принадлежности, а сверху — книжные полки. Касаетесь вот этого знака на торце снова, обратно — сундук. А если вы его поставите так, — он повернул сундук на маленькую боковину, и снова ткнул палочкой. Тот снова трансформировался и подрос, — получится платяной шкаф. Даже зеркало есть!

Он открыл дверцу получившегося шкафа и продемонстрировал зеркало.

— Можно сложить всё на полки и повесить сюда на плечики, а потом вернуть в сундук и у вас ничего не помнётся, — горячо ответил продавец. — Это самая удобная ученическая модель за последнее столетие! А сделать сундук ещё меньше не получается из–за сложной системы чар.

— Да, — признал я. — Это удобная модель. Даже если внешне это не очень удобный сундук. Я возьму его и вот ту чёрную небольшую ученическую сумку. Сколько с меня?

— Шесть галлеонов и восемь сиклей, — ответил продавец.

Я расплатился, а также за один кнат взял на прокат специальную багажную тележку, в которую продавец поставил мне мой новый внушительный сундук, в который я сложил маленькую сумку. Сверху выставил клетку с моей почтовой полярной совой, и мы с профессором МакГонагалл пошли по другим магазинам закупать письменные принадлежности, телескоп, песочные часы, перчатки из драконьей кожи, котёл для зельеварения, набор флаконов и медные весы для него же. А также волшебную палочку. Да, ну как без неё–то!

31 июля, 1991 г.

Англия, Лондон — Литтл — Уингинг

— До встречи, Гарри! — с перрона помахал мне огромной ручищей Хагрид. Он достал из своего кармана огромный носовой платок, больше смахивающий на скатерть, и так шумно высморкался, что проходящие мимо люди присели. А потом сложил свой сопливый парашют обратно куда–то к «моему» торту.

Я заставил себя криво улыбнуться леснику, который спокойно отправил как бы одиннадцатилетнего мальчика с огромным деревянным сундуком и громоздкой клеткой с белой совой одного на электричке. Ага, я друг его, типа. Из дома ребёнка забрали, а как домой вернуть, так у всех обстоятельства срочные образовались?

Когда я закупил канцелярские принадлежности, оборудование для обучения и даже забрал свои мантии и плащ, сшитые за рекордные сроки мадам Малкин, Минерва МакГонагалл куда–то заторопилась. «Очень кстати» нас нашел «успокоившийся» принятием пары стаканчиков на грудь Хагрид, и профессор поручила меня леснику, извинившись и сославшись на множество дел для школы.

Тем более, что мне оставалось только купить волшебную палочку.

Двери после короткого объявления машиниста закрылись. От Лондона до Литтл — Уингинга ехать было около часа. Мы пару раз в школе выбирались на экскурсии, в том числе и на этом виде транспорта. Со всеми покупками к магической школе разобрались уже к трём часам. В это время народу в электричке почти не было, так что я спокойно занял свободное место, поставив на сиденья свой сундук и клетку с подарком от профессора.

— Я назову тебя Ураги, — сообщил я сове.

Та хитро сощурила жёлтые глаза и забавно повернула белое мохнатое от мелких пёрышек над клювом «лицо» на девяносто градусов. Может, не совсем правильно называть сову ключом слов «Измена» и «Предательство», но это чтобы я всегда помнил, с кем имею дело, и был осторожней. И, кстати, подобное сокращение, пожалуй, поймёт лишь Снейп–сенсей, в последние два раза «оплатой за август» было подтягивание его в японском. Я ему даже шифр шиноби оставил для изучения, на всякий случай. Японский можем знать не только мы двое, а вот с шифром из другого мира всё сложнее. Даже врать не пришлось, что сам придумал, просто не уточнил, что это было около восьми лет назад на стандартном задании в Академии. Нас их заставляли учить и заносили в специальные картотеки в шифровальном отделе. Там собирали и статистические данные, и разрабатывали индивидуальный «почерк», и брали что–то для взрослых донесений. Это считалось более удобным, впрочем, единый шифр тоже был, как и шифры для переписки с различными странами. Но я, по правде, хорошо помню только свой, детский, ключом к которому обмениваешься со своими первыми сокомандниками. У Саске и Сакуры были очень мудрёные, по справочникам, но они почему–то дружно посчитали, что мой шифр никак не разгадать сходу, и он у нас был единым. А может, просто поняли, что их ключи я так просто не выучу? Вот только почти ничего мы так и не написали друг другу…