И тут Советник проявил себя опытным политическим бойцом, который знает, когда наступать, а когда следует придержать норов. «Призрака» поражала способность Вииды обуздывать свои чувства.

— Что ж, господа, вынужден признать вашу правоту, — сказал он, поднявшись и отвешивая легкий поклон. — Я несколько неверно оценивал ситуацию, обещаю исправиться.

Генерал вздернул нос.

— Мне хочется видеть своих партнеров равными. И — насколько я помню — речь шла о том, что шаари нужны Таглиане не только в качестве лабораторных образцов…

Валак улыбнулся, Рибро ПакЛан, до того внимательно следивший за начальником, нервно сглотнул.

— Разумеется, генерал. Не только.

Тонорим бросил на Советника холодный взгляд победителя и повернулся к шаари. Фаннур тоже неплохо владел собой, по его виду невозможно было сказать, какие ощущения он испытывает.

Гриф ощутил на себе внимание хибранийцев. Ламас Тиброн, казалось, впал в одну из своих непродолжительных ком.

— Думаю, вы хотите что-то сказать, — произнес генерал и сделав приглашающий жест, указывая на медленно вращающуюся голограмму Цитадели.

Фаннур встал. Он предпочел бы другую одежду, не эту, лабораторную, которая прилепила к нему статус, по сути, раба, но сейчас это было не главное.

— Раз есть возможность, скажу. — Гриф уловил волну ненависти со стороны Валака Вииды, при этом Советник продолжал строить из себя идиота и улыбаться. — План, который мы до сих пор тут разрабатывали, никуда не годится. Генерал, вы говорите о новой тактике, а сами, видно, мало в ней понимаете. Без обид, Тонорим. Цитадель — отлично укрепленный объект. Огромный объект. Он накрыт сильным энергетическим куполом, который, скорее всего, переживет мощную бомбардировку с орбиты.

— Кажется, это не плани…

— Постойте, генерал. Идея с тайным проникновением и захватом ключевых точек мне нравится. Ламас, думаю, согласится со мной. Дело лишь в мелких деталях — обсудим из позже. — Шаари обвел взглядом собрание. — Я считаю, главное — незаметное проникновение. Эффектное появление таглианского флота и прочий фейерверк дело второстепенное. Вся операция будет зависеть от одного-единственного человека, который сможет добраться до нужного терминала и войти в сеть. Он и откроет дверь остальным.

— Разве мы это не обсуждали? — фыркнул Советник. — Шансов нет!

— Нет, если не брать шаари во внимание, — отозвался зычным голосом из шлемного микрофона Ален Джер. — Мог бы кто-нибудь из нас, охотников, но тут я склонен положиться на Грифа. Цитадель — дом «призраков». Кому еще знать все его закоулки и секреты? К тому же нам это сэкономит время. Пока Гриф закончит диверсию, наши отряды будут готовы.

Тонорим разглядывал голокарту и кусал губы.

— Какой же терминал вы собираетесь использовать? — спросил лакиш у Грифа.

— Терминал Архонта Глеша. Он единственный, из Совета, кто живет на верхних уровнях, — ответил шаари. — Я входил в его компьютер — ничего сложного нет. Я смогу через него попасть в систему безопасности и отключить ее.

Советник Виида переглянулся со своим неизменным спутником и теперь заместителем, ПакЛаном. Если Валак и пытался получить у него какую-то помощь, то обратился явно не по адресу.

— Вам известны все коды?

— Да.

— А если Архонт уже сменил их?

— Я все равно узнаю.

— Мы уговорились, что Архонты останутся в живых… — сказал Советник.

— Уговорились, — кивнул «призрак».

Генерал взглянул на Грифа.

— Еще что-нибудь?

— Основные этапы операции следует лишь подкорректировать. Но вот проникновение диверсионных групп я вижу иначе. На то, чтобы отключить щит, защищающий Цитадель, уйдет слишком много времени.

— Как же тогда наши бойцы окажутся внутри? — спросил Терек Родин.

— Предлагаю так… — Шаари увеличил изображение голокарты, выделив зону одного из грузовых терминалов на пятьсот пятидесятом уровне Цитадели. Всего таких терминалов насчитывалось двадцать и располагались они в южной части гигантского строения. — Смотрите. Это терминал семь. Он используется наиболее часто. Через него в Цитадель попадают разные грузы извне, сюда же работорговцы-хомиды привозят захваченных детей, из которых потом выращивают нас, фоорхал. Видите? Сектор терминалов находится позади зоны смотровых площадок и жилых помещений. Изнутри он смыкается с обширными, многоуровневыми секциями складов, которые доходят до трехсот сорокового этажа. Там хранится продовольствие, оборудование, различные другие запасы. Все это предназначено не для Внутренней Сферы, и большинство дэррнов не в курсе, что находится за пределами их гнездышка. Они спроектировали все так, чтобы не видеть «кухню», им нравится думать, что все блага сваливаются к ним с небес.

Тонорим уловил мысль «призрака».

— Значит, вы хотите пробраться этим путем?

— Да.

— А график стыковок и погрузки-разгрузки? — спросила Жанна Сабола.

— Четкого графика нет. Корабли входят в систему Урробарк, пролетают через Врата и устремляются к планете. Пилотируют транспорты, как правило, роботы — такого требование дэррнов, которым ни к чему живые свидетели.

— И много таких поставщиков, которые в курсе, что Рашдан не легенда? — поинтересовался Ален Джер.

— Не суть важно. Просто никто из них не знает, что ведет дела именно с хозяевами шаари, — сказал Фаннур. — Дэррны всегда тщательно подбирают себе партнеров по бизнесу. Как правило, субъектов малолюбопытных, которых интересуют лишь деньги.

— Да это просто дыра в безопасности, — выдала комментарий Дайна Лиш.

— И дэррнам приходится идти на риск. При всей своей замкнутости, они все-таки имеют связи с внешним миром, иначе бы не могли заниматься своим бизнесом.

— Значит, в секторе терминалов высокий уровень охраны? — спросил генерал.

— Двадцать Гвардейцев дежурят там постоянно. Еще столько же могут выдвинуться им на помощь из казарм Корпуса Охраны в случае форс-мажора. Так же боевые охранные роботы. Не менее десятка, включая трех тяжелых. Помимо того — видите? — внешние стены вокруг сектора терминалом оснащены турелями, работающими автоматически. Ракеты, плазмометы, импульсные пушки.

— Только автоматика? — уточнил Джер.

— На ручное управление орудиями можно перейти за пару секунд. Вот здесь расположен пост. На карте не обозначено, но я знаю, как в него проникнуть. Там дежурят трое дэррнов из Корпуса Охраны.

— Уважаемый Фаннур Гриф, — вставил свое ядовитое слово Советник, — и вы думаете, вам спокойно дадут прилететь к седьмому терминалу и нейтрализовать охрану? По-моему, это глупость. Тонорим, не принимайте необдуманных решений.

Шаари ответил, не повернув головы.

— Четырнадцать лет меня учили скрытному проникновению и еще девять я занимался тем же самым, мотаясь по всей Галактике.

— Простите, но Советник прав. Лезть в так хорошо охраняемое место! — вступился за патрона Рибро.

— Я справлюсь. — Под взглядом шаари лакиш съежился, жалея, что открыл рот.

— Хорошо. Мне нравится. Но остается защитный купол да и само прибытие в Урробарк… честно говоря, не вижу, как мы сделаем это…

— Маскировка, — отозвался Тиброн. — Знаю, что задумал Фаннур. Штурмовые группы и сам «призрак», очевидно, попадут в Цитадель на фальшивом грузовике, перевозящем… скажем, новую партию хищных животных для обучения шолрэ…

Фаннур скрестил руки на груди.

— Именно об этом я и думал.

— Блестяще, — сказал Клем Бирд. — Жаль, я до этого не додумался.

Внутри своей сети, неслышимые для других, хибранийцы обменялись какими-то репликами.

— Значит, будет подсадной транспорт? — подытожил генерал.

— Да, — кивнул Гриф.

— И на нем мы привезем в Цитадель диверсионные группы?

— Из терминала семь можно попасть в зону складов, а оттуда куда угодно. В нашем распоряжении будут и воздуховоды и путепроводы для доставки грузов во Внутреннюю Сферу и не только в нее. Лучшего места я не вижу.

— Великолепно, господин Гриф! — воскликнул ХофСэм. — Теперь я четко себе это представляю.