– Уже? Уезжают? – поникла Мила.

– У самой есть кто?

– Да ну вас, Иван Петрович! Нет у меня никого.

– Ладно. Иди! Готовь концерт, – директор улыбнулся, – ребят собери.

– Так все на каникулах.

– Да какие каникулы! Если только младшие, а старшие маткам помогают: и на винограднике, и на ферме. Но вечерами все дома.

– Хорошо. Всё сделаю.

– Давай, отличись! Ты у нас девушка современная. Сможешь! С района гости будут, – со значением в голосе и, подняв указательный палец вверх, сказал он.

– Не подведу, – отсалютовала старшая пионервожатая.

Она собрала ребят и с удовольствием занялась своей непосредственной работой, которую очень любила, потому как была девушка не просто современная, а умненькая и артистичная.

***

В начале сентября на площади перед сельсоветом построили небольшую сцену. С неё, приехавшие представители из райкома партии, строго смотрели на колхозников и школьников, демонстрируя свою великую значимость. Рядом суетилось местное начальство – председатель, директор школы, местный парторг и офицер – командир строительного отряда, возводивший в селе молокозавод. Это был Василий.

Первым взял слово председатель колхоза:

– Огромное спасибо нашей доблестной Армии за помощь. Она победила фашиста и помогает советскому народу строить светлое будущее. Наш молокозавод сдан в эксплуатацию. Мы благодарим всех солдат, которые хорошо потрудились и сделали всё, чтобы молоко от наших бурёнок было на каждом столе советского труженика. Слава Советской Армии! Слава трудовому народу! Слава товарищу Сталину! Ура!

Все прокричали «ура», а громче всех кричали солдаты-строители.

Потом выступало районное начальство и тоже славило Красную Армию и товарища Сталина. После торжественной части начался концерт. Он получился с песнями и плясками, «молдовеняску» исполняли на бис три раза, а председатель после завершения праздничного мероприятия пожал Миле руку. И она очень счастливая от успеха и признания её скромного таланта, так необходимого в здешних местах, уже собиралась пойти домой, как почувствовала, что её обняли за талию. В голове промелькнуло: «он»! Хотела отстраниться, но пересилила гордыню и встретилась глаза в глаза с Василием.

– Останешься танцевать? – улыбаясь, спросил он.

– Не собиралась.

– Почему? Оставайся! Я принёс радиолу и пластинки с песнями Петра Лещенко. Он очень популярный в ваших краях.

– Ещё бы! Румыния рядом…

– А ты молодец! Твой концерт всем понравился!

– Я рада.

– И платье красивое! Тебе к лицу.

– Спасибо.

– Мои солдаты в тебя влюбились.

– Смутил!

– И как конферансье всем понравилась.

– А тебе?

– Очень!!

– Я думала: ты меня забыл.

– Если забыл, то сегодня вспомнил.

– А стоит? – с усмешкой проговорила Мила.

– Давай танцевать! Весь вечер только с тобой, – ему очень не хотелось что-либо выяснять.

– Не обманешь? – пошутила она.

– Не бойся, не обману.

Он действительно не обманул и танцевал только с ней. Потом они гуляли по тёмным улицам села, шутили, пели песни из новых кинофильмов, после вышли за околицу и направились к виноградникам, ровными рядами огибающими холмы и пропадающими далеко в ночи…

Луна отсвечивалась в каждой ягодке, которая так и просилась в рот. Василий сорвал пару крупных гроздей уже спелого винограда и подал его девушке. Ей было радостно: за ней ухаживают, и она сегодня с приятным молодым человеком! Казалось, что счастье вот-вот окутает её тонкую фигурку в новом платье и уже не уйдёт, и не бросит, потому что в её жизни случилось настоящее – появился Он!

Они присели на небольшую копёнку сухой травы и кормили друг друга ягодами и даже слегка опьянели, потом целовались, а после случилось то, чего очень хотелось уже взрослому, прошедшему войну мужчине и охмелевшей от его поцелуев и зрелого винограда молоденькой девушке…

С рассветом кавалер засобирался в казарму к солдатам, сказав, что ему обязательно нужно быть к их побудке, а она, засмущавшись и поправив растрёпанные косы, ответила: «Конечно, конечно!». И, подождав, когда он скроется из виду, незаметно от сельчан вернулась в хозяйский дом.

***

Да, это случилось.

И Мила была счастлива!

Она любит и любима.

Он не бросит её на произвол судьбы!

Он обязательно придёт.

Просто нужно немного подождать.

Он человек честный!

К тому же советский офицер.

Прошло несколько дней…

Василий не приходил.

В одиночку терпеть сердечную боль девушка не могла и решила встретиться с подругой. Она была уверена: Оксана поймёт и не осудит. Дождавшись окончания рабочего дня, Мила взяла её под руку и они, не торопясь, пошли вдоль сельской улицы.

– Не знаешь, от чего так тихо? Как будто кто умер, – с грустью в голосе спросила Мила.

– Христос с тобой! Никто не умер. Наши строители уехали. Тебе и показалось.

– Значит всё-таки уехали, – Мила чуть не плакала.

– Ой! Кстати! Тебе тут письмо просили передать. Ты прости, что я забыла. Гришку жду. Вот-вот нагрянет, будем сразу свадьбу справлять, – Оксана достала из сумочки письмо.

– А кто передал? – Мила вскрыла конверт с коротенькой запиской, которую тут же прочитала и убрала в кармашек платья.

– Какой-то солдатик молоденький принёс, – радостная Оксана не замечала нервного напряжения подруги, продолжая делиться своим счастьем, – Мил, мы свинку резать будем. Работы непочатый край! Может, поможешь?

– Помогу, конечно, – пообещала Мила.

– А в письме-то чего?

– Ерунда всякая! Оксана, я немного прогуляюсь. Помогать зайду позже.

– Ладно, иди. Буду ждать!

Мила пошла к морю. Оно слегка штормило. И, глядя, как волны разбиваются о валуны, думала: «Как у них всё просто: накатили, обрызгали и разбежались. А разве у людей не так? Да сколько угодно! Встретил один человек другого на дороге жизни, царапнул чужую душу, полюбовался на капельку крови незнакомца и, не извинившись, исчез навсегда».

***

Пришла зима…

С каждым днём скрывать своё «интересное» положение старшей пионервожатой становилось всё труднее. Живот рос, и зоркие глаза сельчан стали замечать, что молодая девушка уже и не девушка вовсе, а женщина, которая того и гляди родит. От кого – непонятно! А Мила чувствовала неловкость перед хозяйкой, перед директором школы, перед ребятами. На душе было не просто тяжело, а гадко.

Как-то шла из школы домой. Навстречу ей попалась родительница одной из её пионерок. Увидев Милу, она демонстративно криво усмехнулась. А перед самым домом старик, живущий по соседству, будто ждал её нарочно у плетня, чтобы грязно выругаться и плюнуть вслед.

Хорошо, что тётя Поля ещё с работы не пришла. Иначе бы Мила тут же разрыдалась. Войдя в дом, она сняла кацавейку, толстый платок и резиновые ботики – те самые. Уселась на кровать, покрытую лоскутным одеялом, устало вытянула ноги и заметила дырку на шерстяном носке. Лениво подумала: «Потом заштопаю, – но вспомнила, – а ведь у меня ещё одна пара была!». Достала из-под кровати чемодан и, роясь в вещах, вместо носков вытащила помятый листок бумаги. Это была записка от Василия с его белгородским адресом и припиской: «Мало ли что!» И только теперь она поняла значение этой фразы.