Иллюстратор Роман Ряслов

© Светлана Рассказова, 2020

© Роман Ряслов, иллюстрации, 2020

ISBN 978-5-4474-5813-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

«Все мы знаем, что искусство – это неправда.

Оно ложь, которая делает нас способными осознать правду».

Дневной поезд из Санкт-Петербурга в Москву отошёл точно по расписанию. В одном из купе расположились три дамы.

Самая молодая из них, живая по натуре девушка, быстренько пристроила свою немаленькую сумку, уселась у окна, подпёрла симпатичную мордашку кулачком и, проявляя нетерпение, с интересом поглядывала на попутчиц, как бы вопрошая: «Что вы там суетитесь так долго? Пора бы уже угомониться и поболтать!»

Другая, красивая и яркая женщина лет тридцати, присела рядом с девушкой. Но её задумчивый и серьёзный вид совершенно не располагал к общению с незнакомыми людьми. Хотя давно известно, что дорожные разговоры ни к чему не обязывают, это наилучший способ выговориться, нагрузить посторонних своими проблемами, облегчить душу, а после услышанное и сказанное забыть навсегда.

Третья, самая старшая из пассажирок, переодевшись в спортивный костюм, основательно расположилась на нижней полке. Женщина достала съестные припасы, выложила их на столик, а потом предложила попутчицам познакомиться, расположив их к беседе в дальней дороге.

– Еду к своему парню. Он служит в Твери. Написал, что соскучился, просил навестить и привезти чего-нибудь вкусненького. Вот… Везу целую сумку всяких гостинцев, – приветливо улыбнувшись, тут же отозвалась девушка, – мы с ним знакомы с раннего детства и знаем друг друга как облупленные. Расстались первый раз в жизни, а потому очень переживаю: не нашёл бы он там новую подружку. Любят его девчонки за игривые глазки! Вы – женщины уже взрослые – как думаете, выдержит ли он испытание разлукой?

Самая старшая женщина не стала разочаровывать ответом:

– Если любит по-настоящему, то выдержит. У меня на этот счёт не такой уж богатый жизненный опыт. Это вам, милая девушка, я кажусь очень взрослой и даже старой. На самом деле, мне всего сорок лет и у меня те же вечные вопросы о любви. Сейчас еду к своему однокласснику, за которого двадцать лет назад чуть не вышла замуж. Расстались с ним тогда из-за глупой ссоры, а недавно списались по интернету. Что будет, что случится, чем сердце успокоится? Не ведаю! Бросила семью, Джульетта великовозрастная, и несусь навстречу с прошлым. С виду спокойная и обстоятельная, а в душе всё кипит. Так что впору спрашивать совета «за жизнь» у молодых, а не раздавать рекомендации самой.

Красивая дама, немного смутившись, тоже вступила в разговор.

– Не хотелось мне откровенничать с посторонними, только разговоры ваши абсолютно в тему с моим нынешним внутренним состоянием. В этом поезде я бегу от любви! Сердце разрывается на части, но не хочу строить своё личное счастье, разрушив чью-то семью. Так получилось, что я влюбилась в красавчика-начальника и влюбила его в себя. Он человек семейный и очень обеспеченный. Я могла бы всю жизнь бежать рядом с ним довольной «собачкой». Но не хочу! Для меня это оскорбительно и унизительно. А требовать от женатого мужчины только своего участия в его жизни – боюсь. Боюсь наказания свыше! Вот и решила уехать из родного города, порвать с прошлым и попробовать начать новую жизнь, но без него!

Выговорившись, наши дорожные подруги замолчали. Каждая погрузилась в свои мысли, сопоставив услышанные истории с собственными.

Приближались к Бологому…

Неожиданно с верхней полки спустился парень. До этого момента он как будто спал, не обратив внимания пассажирок на собственную персону. Они с удивлением посмотрели на интересного и видного молодого человека и застеснялись своих откровенных разговоров в присутствии незнакомца. Парень понял, что произвёл впечатление, улыбнулся и обратился к девушке:

– Не торопитесь с выбором спутника жизни! Вас ждёт большое разочарование. Придётся распрощаться с детской мечтой и будет лучше, если это произойдёт как можно скорее. Поверьте! Это не ваш человек и не ваша судьба! Вы ему не мать и не жена, а везёте сумку с едой. Что за необходимость? Не бегите! Остановитесь и подумайте.

Потом он серьёзно посмотрел на интересную даму и изрёк:

– Наступить на собственное чувство очень непросто и болезненно для каждого. Только начальник не останется надолго страдающим без вашей большой любви и быстро найдёт себе другую преданную «собачку». Правильно сделали, что решили изменить жизнь. Сердечная рана заживёт, и настоящий орёл ещё встретит свою орлицу в хорошее время и в достойном месте.

Затем улыбнулся и обратился к самой старшей женщине:

– А вам я вот что скажу! Может и есть смысл встретиться с прошлым, но только для того, чтобы оценить настоящее. И вы это сделаете! Прощайте, милые дамы! У каждой из вас собственная судьба в своём маленьком кулачке. Держите её и не разбрасывайте кусочки жизни осколками по сторонам. Она так коротка! Успевайте радоваться. Счастливого пути!

Поезд остановился. Незнакомец вышел.

Наши женщины испытали шок от внезапной встречи с таким рассудительным и внимательным молодым человеком.

Когда состав тронулся, к ним в купе вошла проводница. Увидев незаправленную постель на верхней полке, она поинтересовалась, кто из пассажирок там отдыхал.

– Там спал парень, но он вышел, – ответила молоденькая девушка.

– Билет на это место не продан, – удивлённо пожала плечами проводница и спросила, – а как он выглядел?

Дамы с удовольствием составили устный портрет на незнакомца, который принял участие в их разговоре и дал каждой добрый совет. Проводница обомлела от услышанного и поведала женщинам загадочную историю:

– Уже несколько лет по дорогам России путешествует инкогнито молодой и очень красивый мужчина незамеченный в воровстве и другом криминале. Его прозвали «Летучим Голландцем». Обычно он устраивается на верхней полке и так едет какое-то время. А перед выходом обязательно вмешается в разговор попутчиков и даст доброе наставление или пожелание. Никто и никогда из проводников его не видел. Но за проезд он незаметно расплачивается неувядающей розой. Я думала, что это одна из легенд о железной дороге, а оказывается история настоящая!

– Тётя Лида! Значит, вас он оставил без розы? – с сожалением проговорила девушка, успевшая познакомиться с хозяйкой вагона.

Проводница с волнением посмотрела на изумлённых дам и заторопилась в своё рабочее купе…

Там, на столике, в стакане с подстаканником уютно расположилась, источая аромат, необыкновенно нежная чайная роза…