Женщина застонала, когда сразу трое упырей заметили ее и вцепились со всех сторон в живую плоть. Их зубы сомкнулись на ее горле и…

– Виктор Иванович! Там что-то страшное творится. – Клавочка вбежала в операционную. Она была зеленее, чем ее хирургическое одеяние. – Кто-то на людей нападает. И милиция тоже… Стреляют, орут, дерутся.

Хирург Давлеев укоризненно покачал головой.

– Ты, что, Морозова, эфиром надышалась?

Клава Морозова покраснела от негодования, но не успела она ничего сказать, как из-за закрытой двери стали доноситься душераздирающие крики. Хирургическая бригада замерла в недоумении. Теперь слова девушки не казались им глупой шуткой.

– Пойду, посмотрю, что там, – предложил Володя Степанов. Можно, Виктор Иванович?

– Валяй, – ответил хирург и снова взялся за скальпель. – Продолжаем.

Но продолжить им не удалось, потому что когда ассистент Степанов открыл дверь операционной, ему в лицо полетел стул. Он не успел увернуться и с раскроенным черепом рухнул на пол.

Страшного вида человек, весь растрепанный и окровавленный появился в дверном проеме. В глазах его были ужас и боль.

– Помогите! – прохрипел он и сразу же после этих слов повалился на Степанова. Вся спина его была словно изорвана, торчали клочья кожи и мяса, виднелись ребра.

Хирурги остолбенели, не в силах понять происходящее. А в помещение уже лезли какие-то твари, очень похожие на людей, только голые, черные, покрытые багровой слизью с горящими круглыми глазами. С рычанием и хрипами они ворвались в операционную, увидели Степанова и человека с разорванной спиной и попрыгали на них, как свора собак нападает на помойную кучу, в которую вылили свежие отходы.

Второе, что увидели чудовища, был пациент, лежащий на операционном столе. Вернее не он привлек их внимание, а его разрез в брюшной полости, который уже пора было зашивать. Он как раз наполнился кровью, потому что его, конечно же, забыли прочистить. Твари зарычали и, не обращая на хирургов внимания, бросились к столу.

Хирург Виктор Иванович опомнился и отбросил первого нападавшего ударом кулака в сторону. Он был до глубины возмущен, что на его пациента, на его пациента, которому он только что спас жизнь, покусились какие-то ублюдки. И не важно, кто они такие, черти или еще кто, он никому не позволит… Единственное, что удивило Давлеева, было то, что один из них был до боли ему знаком. Если бы не абсурдность ситуации, он поклялся бы чем угодно, что перед ним его бывший учитель, великий хирург и ученый Безруков Егор Васильевич. И хотя он невероятно уродлив и все черты его искажены до невероятности, все-таки это он.

Безрукова Давлеев уважал при жизни до подобострастия, однако сейчас это не помешало ему, поднять его и швырнуть на остальных тварей. Те зарычали от злобы и оскалили зубы. И снова бросились в атаку. Давлеев приготовился защищаться.

Но их было слишком много. Они просто оттеснили людей своей массой, а Виктор Иванович, который не захотел отступить, повалился увешанный ими до такой степени, что его просто не стало видно.

Затем такая же судьба постигла и Клаву Морозову, а за ней и всех остальных.

Никто так до конца и не понял, что все-таки произошло.

Паша Ведерников – вахтер при служебном входе, как всегда мирно почивал за своим роскошным старинным столом, который лет пятнадцать назад стоял в кабинете главврача, а потом, когда туда поставили новую мебель, спустился сюда. Сон у вахтера был крепкий, а в это время суток служебным ходом никто не пользуется, и он его давно запер. Не разбудили его ни выстрелы автоматов, которые гремели у него, почитай, что над ухом, ни последующие за ним шум и возня. Он спал и не знал, что творится в больнице.

Однако ему пришлось проснуться, когда что-то тяжелое и вонючее навалилось на него, запыхтело, захрюкало и защелкало зубами.

Дома Паша держал двух овчарок и одного миттельшнауцера, и все свое свободное время тратил на их обучение. В городском клубе он был известным человеком и мастерски натаскивал собак своих друзей и знакомых. Поэтому ему не стоило никакого труда сбросить с себя напавшее на него существо и вскочить со стула на ноги.

– Ты чего, козел, офонарел? – закричал он, когда увидел типа, который на него напал. Пашу его вид нисколько не удивил. Он работал в больнице достаточно давно и видел и не такое. Подумаешь мужик, ну и что, что черный, может с перепою. А может он буйный шизофреник? – Сбежать хочешь?

Мужик злобно посмотрел на Пашу, глаза у него были как у больной овчарки, и напал снова.

– А, так ты не врубаешься, сука!

И Паша дал ему ногой прямо в челюсть. Что ж, удар был на совесть, но все же он никак не ожидал, что отлетит вся голова, а обезглавленное тело еще сделает несколько шагов в его сторону, нелепо размахивая руками.

– Ты, че, мужик? – пробормотал Паша. – В натуре!

И тут он понял, что только что совершил убийство. Поняв это, схватился за голову. Сидеть он не хотел. Как же так вышло? Ведь он же не хотел никого убивать!

Послышались быстрые шаркающие и почему-то прихрамывающие шаги. Паша вздрогнул. Он понял, что надо бежать, пока его не увидели рядом с трупом.

Но он не успел, потому что из коридора выскочило сразу три человека, и все они очень были похожи на того, которого он только что прикончил. В полумраке их было трудно разглядеть, но Паша вдруг понял, что никакие это все не люди, а неизвестно кто, и что они также как и первый хотят напасть на него. Он это почувствовал инстинктом, который выработался у него за годы работы с животными.

И они напали на него.

И вот тут Паше Ведерникову, который вообще-то мало чего боялся в этой жизни, стало по настоящему страшно. Особенно после того, когда он понял, что нападавшие ничего не боятся. Ничего. Даже смерти.

Все-таки он был ловок и силен и без труда справился со всеми тремя. Ему было почему-то очень противно иметь с ними дело. Такой омерзительный запах шел, от их грязных немытых тел, что просто хотелось проблеваться.

Запыхавшись, он встал и прислушался. И то, что он услышал, отнюдь не улучшило его настроения. Он понял, что в Больнице Скорой помощи творилось что-то неладное. Что-то очень нехорошее, если не сказать, ужасное.

Паша понял, что лучшее, что он может сейчас сделать, так это бежать отсюда. Дикие вопли, редкие пистолетные выстрелы и короткие автоматные очереди, подсказали ему это.

А где-то совсем неподалеку уже слышались шаги, которые он вовсе не хотел слышать еще раз.

Паша кинулся к двери, судорожным движением достал ключ и долго не мог вставить его в замочную скважину. За спиной уже снова зашаркали шаги. Вахтер вздрогнул и наконец-то попал куда нужно. Повернулся ключ. Щелкнул замок, и дверь открылась.

Ведерников облегченно вздохнул и сделал шаг вперед. А потом…

Потом ему показалось, что дверь не пустила его и втолкнула обратно. Паша закричал от ужаса и сделал еще попытку. И все повторилось вновь.

На него накинулись с трех сторон целая куча ублюдков. Их мощные челюсти сжались, и острые зубы вошли в тело. Паше стало жарко, по тело ручьями полился горячий пот, а потом он понял, что это не пот, а кровь. Закружилась голова, и боль стала уже не такой ощутимой, сразу захотелось упасть и уснуть. Паша подумал о том, что очень хочется спать, и больше уже ни о чем н думать не мог.

А маленькая тесная проходная, половину метража которой занимал вахтерский стол, тем временем наполнилась ублюдками. Они дрались между собой за то, что когда-то было Пашей Ведерниковым, а когда не за что стало драться, они стали кидаться в открытую дверь, пытаясь выбраться наружу. Но с ними дверь поступила точно так же, как несколько минут назад с вахтером. Она не выпускала их.

Пока никто не мог покинуть Больницу Скорой помощи.

Когда Женя остался в кабинете, куда его приволокли, наедине с угрюмым парнем, его охватили самые противоречивые чувства. Мысли в голове разбегались. Он не мог понять, что с ним произошло за этот последний час. Почему вообще он оказался здесь, кто эти люди, и чего они от него хотят. Они говорят, что они из милиции, и это его совершенно не радовало, наоборот, пугало. И какого дьявола ему понадобилось брать с собой этот дурацкий нож? Что он с ним собирался делать? О, Господи, от всего этого можно сойти с ума!