Через полчаса он вышел к мосту, который вел в район, где была больница. Дальше дорога шла по нормальным улицам и проспектам, и уже через полчаса он был уже у больницы. Теперь необходимо было сосредоточиться. Он успел забыть, где находится приемный покой, поэтому небольшим усилием воли вспомнил заклинание, которое позволяло увидеть открытые и не охранявшиеся двери. Память у него в последние дни стала просто феноменальной, а заклинание было простым и легко запоминалось, оно было одним из самых основополагающих в ремесле чародея. Когда дверь была обнаружена, он поспешил к ней. Заклинание сработало. Дверь действительно была открыта, а дежурная сестра спала за столом с лампой приглушенного света, и разбудить ее было очень трудно. Но Сергей и не собирался ее будить. Он спокойно взял белый халат, который висел на одной из дверей на крючке, и надел на себя. Он был так хладнокровен, что даже застегнул все до одной пуговицы, и только после этого уверено нырнул в темный коридор. Он шел наугад, но был уверен, что придет, куда надо.

И вот он, тот самый закуток, где он когда-то увидел старика. Сергей узнал его. Вот тут стояла каталка, а вон и тот мешок, о который он тогда споткнулся. Удивительно. Ничего здесь не изменилось с той минуты, как он тут побывал. Только каталки не было.

Несколько минут Сергей стоял и не двигался с места. Он о чем-то думал, и лицо его то становилось мрачным, то вновь принимало беззаботный вид. Наконец он решился. Встал на колени и достал из кармана куртки три свечных огрызка, по очереди зажег каждый из них и поставил прямо на пол, создав равномерный треугольник. Этот треугольник он очертил кругом, который нарисовал на полу пальцем, измазав его побелкой стены. Круг, в котором горели свечи, он окружил звездой Давида. Все было готово для заклинания. Сергей достал из нагрудного кармана рубашки тетрадный листок и стал произносить какие-то непонятные слова и выражения.

В воздухе сразу запахло гарью. Запах был такой дурной, что его было почти невыносимо выдержать. Пламя каждой свечки увеличилось чуть не в три раза и из оранжевого стало белым. Стало светло, как будто включили лампу дневного света.

Сергей смотрел на все это, и постепенно им начал овладевать восторг и необъяснимая радость. Он засмеялся, но вспомнил парня, который отравился веселящим газом, подумал почему-то, что он похож на него, и перестал. Сжал губы. Но настроение продолжало повышаться с каждым произнесенным словом. Никогда Сергей не думал, что слова могут обладать такой силой. Но это было так. Все вокруг него менялось. Узкий коридор стал расширяться, стены уползали и становились все меньше, потолок уплыл вверх. Теперь вокруг человека были простор и свет. Да, свет. Ослепительный белый свет, который залил собой все вокруг так, что даже разобрать ничего кроме него было уже нельзя. Даже пламя свечей казалось темным по сравнению с ним.

Заклинание было длинным. Оно уже подходило к концу, Сергей начал читать последние строки, как воздух вокруг него стал кружиться в водовороте. Водоворот усиливался и увеличивал скорость. Волосы на голове заклинателя растрепались и бились на ветру.

Сергей произнес последнее слово, и ветер тут же прекратился. Правда перед этим он задул все свечи, и сразу стало темно, как и прежде. Сергей вновь увидел, что он находится на прежнем месте в полумраке больничного коридора. Он был уже готов разочаровано вздохнуть, как вдруг увидел, что стена перед ним начинает гореть. Это было невероятно, но так оно и было. Пропавший восторг снова вернулся к Сергею. Но вместе с радостью пришел и страх.

Неужели он сейчас увидит, то, что хотел увидеть?

Стена продолжала гореть, только пламя, вначале хаотичное и бесформенное, стало принимать черты. Сергей от удивления открыл рот, что с ним никогда не случалось, даже в детстве. Через секунду перед ним горели те самые знаки, что он составил: звезда Давида, в ней круг, а в круге равнобедренный треугольник.

Магическая схема начала увеличиваться и расти. Сначала она была размером в полметра, но постепенно выросла и стала такой гигантской, что треугольник в ее центре был размером в полный рост Сергея. Даже еще больше. Сергей понял, что именно этот треугольник ему и нужен. Но вот в каком виде, он не знал.

Вокруг было очень тихо. Никаких звуков Сергей не слышал, но что-то тревожило его слух. Сначала он не мог понять, что. Но вот он почувствовал в воздухе очень легкую вибрацию, и понял, что она идет от треугольника. Пламя перестало быть ярким, а лишь тлело, как свеча, которая не может разгореться. Зато треугольник стал светлеть. Из черного он стал серым. Из него опять на Сергея налетел ветерок. Он был теплый и слегка попахивал гарью. Сергей решил для себя, что запах гари постоянен для волшебства. Вслед за ветром из треугольника вылетели непонятные звуки.

Словно кто-то вздохнул.

Сергей вздрогнул. Он почувствовал непреодолимое желание войти в этот треугольник, потому что до него наконец-то дошло, что это не треугольник, а вход куда-то. Он даже сделал шаг, но не тронулся с места. Снова раздался вздох. Сергей преодолел страх и сделал этот шаг. Но тут же стена отъехала от него на тоже расстояние. Он сделал еще шаг. Все повторилось заново.

Его не пускали туда.

Последний раз раздался вздох, Сергея окатило еще одной волной тепловатого воздуха, и все исчезло.

…Он стоял в больничном коридоре, у ног его лежал три свечных огарка, и не знал, радоваться ему или огорчаться. С одной стороны у него не получилось то, что он хотел. Но сказать, что у него вообще ничего не вышло, тоже было нельзя. Сергей обнаружил, что все еще стоит на коленях, и подумал, что, наверное, представляет собой нелепое зрелище со стороны: растрепанный, перепачканный мелом, в белом халате поверх черной кожаной куртки. Он усмехнулся при этой мысли.

Неужели ему не все равно?

Да и кто его сейчас видит?

Рядом никого не было. Он знал это. Он чувствовал это.

Словно видел сквозь стены. Не было тут рядом никого.

Сергей встал с колен и почувствовал невероятную усталость. Словно мешки грузил, или как бывало, после целой ночи работы над курсовой. Сделав несколько шагов, он вынужден был опереться на стену. Ноги не держали его. Они подгибались и дико болели при каждом шаге. Все тело налилось свинцом. Молодой человек начал задыхаться. Голова закружилась, и он потерял сознание.

Когда он пришел в себя и посмотрел на часы, было уже около шести. Для больницы это время подъема. По коридорам шаркали шаги медперсонала. Сергей понял, что ему надо убираться отсюда. Он встал и проверил свое состояние. Усталость еще слегка чувствовалась, но двигаться можно было вполне свободно. Во всяком случае, при похмелье, он чувствует себя гораздо хуже.

Уход из больницы был больше похож на бегство. На ходу, снимая халат, Сергей быстро шел по лабиринту больничных коридоров, безошибочным чутьем стремясь к выходу. По дороге он сталкивался с кем-то, но не обращал внимания, и шел дальше, не извиняясь. Ему казалось, что если он останется лишнюю минуту в этом здании, то с ним случится что-нибудь очень нехорошее.

Только на улице он вздохнул и почувствовал облегчение.

Впервые в голове возникли сомнения по поводу прошедшей ночи. Было ли это или нет, он не мог точно сказать. Слишком все было нереально. Слишком много фильмов ужасов посмотрел он за последние годы, когда в жизнь бурным потоком ворвалось видео. Все эти спецэффекты могли засесть в голове и при подобных обстоятельствах они могли просто всплыть в воспаленном сознании.

Сергей подумал, в который уже раз, что сходит с ума. Но потом он вспомнил, то состояние, в котором он был, когда творил заклинание. От воспоминания ему стало так хорошо, что сразу все плохие мысли улетучились сами собой. Он снова почувствовал всесилие супермена, которому чужды сомнения, страхи и прочие людские слабости…

Маша лежала на кровати, повернувшись лицом к стене, и кусала губы от боли. Только что ей сделали укол, да так больно, что она даже вскрикнула.