«Пароль?» – вдруг откликнулся компьютер.

Ворон шумно втянул воздух и закусил ус. Долгожданная удача? Хитрая ловушка? Фатальная оплошность неприятеля?

Пальцы замерли над клавиатурой.

«Пятница», – неуверенно легло на экран в транслитерации.

«Доступ запрещён», – отпечаталось в ответ.

Ворон попробовал то же, но по-английски. Затем прописными буквами.

– Так сто лет можно подбирать, – проворчал он себе под нос и ни с того ни с сего ввёл: «Симаргл».

Экран на мгновение погас.

«Введите команду», – предложил открывшийся компьютер.

– Чёрт побери! – ахнул Ворон. – Ну, привет, Бер. Не ожидал от тебя такой бряки.

Для начала он снял все лог-журналы и адресные книги, а заодно выпотрошил директории, напоминающие хранилища электронной корреспонденции. Соединение сохранялось. Кое-как придерживая азарт за узду, Владимир Полозов сделал копию структуры электронного пространства и, пока CD-привод с урчанием прописывал информацию на диск, подсунул ротозею-хакеру программу, призванную вылавливать пароли.

– Если ты и это не заметишь, ты совершенный ламер, – бормотал Ворон. – Куда ж ты там смотришь?

Он взялся за второй вражеский диск. От напряжения перед глазами проносились ярко-алые искры. В ушах гудел десяток далёких колоколов, но Ворон проигнорировал тревожные сигналы организма. В списке мелькнули файлы, в именах которых явно просматривались даты.

– Отлично!

Он ввёл команду копирования. Не сработало. Хакер удивлённо тряхнул головой и скривился от нарастающей боли в затылке. В следующую секунду причину сбоя он определил: в строку команды вкралась синтаксическая ошибка. Ворон повторил набор. Пальцы слушались плохо, но он для простоты списал сей факт на собственную поспешность.

Ограбление всё ещё оставалось незамеченным.

Ворон приостановился.

– Шлёпнули тебя там, что ли? – произнёс он.

Возбуждённая фантазия немедленно проиллюстрировала мысль красочной кровавой картиной погрома в квартире противника-программиста: коричневый ковёр, расчерченный крупными клетками, розовое солнце за грязным окном и алые кровяные пятна.

Кровь.

Ворон уставился в тусклый монитор и несколько раз сморгнул. Кровяная пелена не пошатнулась. Он отвёл взгляд от компьютера, оглянулся на стены, столы и потолок. Краснота, будто стёкла цветных очков, продолжала висеть перед глазами, а предметы и мебель плавно поплыли в разные стороны.

Он ухватился за край стола, автоматически протянул руку к дисководу и нашёл пальцем кнопку. Щелчка выехавшего диска он не услышал. Гул в ушах затмил все внешние звуки. К горлу подпрыгнул кислый комок.

Вернись ко мне, сын мой!

Ворон задержал дыхание. На поалевшем мониторе мерцала неясная тень.

Вернись домой, мой богатырь. Коварный Змиулан-змей обманул тебя. Забери то, что отдал ему, и возвращайся… Возвращайся с победой. Твои воины ждут тебя…

Ворон вскочил. Поручень подвижного кресла выскользнул из-под руки, оставив огорошенного хозяина безо всякой опоры.

Вернись…

Ему показалось, что невидимые клешни цепко обвили бунтующую голову.

Забери то, что отдал змею. Возвращайся ко мне, мой огненный Симаргл.

Отчаянный всплеск затухающего сознания вытолкнул наружу зажатые в сердце слова.

– Два как один…

Дверь серверной распахнулась с оглушительным треском.

– Ворон!

– Не подставлю… брат…

Тур подхватил обмякшее тело и опустил на пол.

– Ворон, что с тобой?!

«Смотри, смотри! На экране! – компьютерный стол качнулся, будто от мощного толчка. – Этот гад его убить хотел! Ну, всё, мерзавец! Ты – покойник!»

Тур рывком расстегнул ворот рубахи близнеца и прижал ладонь к его груди. От рук стремительно уходило тепло.

– Нет! Ворон, очнись!

Он подхватил брата под плечи, намеревался встряхнуть и вдруг замер. Нельзя! Ещё не осознав причин и последствий, Тур аккуратно прислонил вялое тело к широкой тумбе и быстро опустил холодную руку на побелевший лоб брата. Вместо оглушённого ужасом человека на сцену действий вышел бесстрастный профессионал.

– Ворон, ты чувствуешь меня, я знаю. Соберись, близняшка. Дыши ровнее… Молодец. Не двигайся, успокойся. Всё будет хорошо.

Он мягко обнял его голову студёными ладонями. Ворон издал нечленораздельный звук, близкий к стону.

– Всё будет хорошо. Ты сильный тренированный парень, – неторопливо продолжал Тур.

– Ядрён-батон! – ахнули в дверях. – Сынки!

– Дед, принеси лёд, – распорядился доктор Полозов, не оборачиваясь.

– Бегу. Уже бегу!

Призрак выполнил бы поручение гораздо быстрее, кабы не спешил. Холодильник открылся с десятой попытки, морозильная камера упрямилась ещё дольше. Но половину лотка Дед всё-таки доставил по назначению.

– Что делать-то? – пробормотал он, глядя как Тур, завернув ледяные кубики в салфетку, методично прикладывает компресс к вискам и лицу Ворона.

– Мне нужна ампула неофелина и шприц, – обронил доктор Полозов, глянул на перепуганное привидение и переиграл сценарий. – Дед, побудь с ним минуту.

– А вдруг что случится? – простонал болотник.

– Всё будет хорошо, – уверенно повторил врач.

Дед неуклюже присел возле больного. Болотная сырость наполнила атмосферу помещения, коснулась безвольного тела, потекла в лёгкие. Ворон шевельнулся.

– Сервак… отключи… монитор… – слова тяжело осели на посиневших губах.

– Ты это, молчи, сынок, молчи. Щас чо-нибудь соображу… Ки! Поди сюда!

Кикимора не ответила. Зато в серверную, неуверенно виляя хвостом, зашла Галатея. Приблизилась к человеку, призывно заскулила и принялась вылизывать покрытое испариной лицо. Вернувшийся Тур мягко отстранил овчарку. Сквозь приоткрытые веки Ворон безучастно наблюдал за блестящей иглой, нырнувшей в вену. На выбеленной коже показалась крошечная алая капля. В ушах грохнули забытые колокола.

– Тур… Она… – Ворон сделал попытку податься вперёд.

Тур придержал брата, опустился на пол рядом и подставил своё тело в качестве имитации спинки кресла.

– Ничего у неё не выйдет, близняшка. Будь спокоен. Минут через десять я перенесу тебя на диван, договорились? А пока расслабься и постарайся не двигать головой.

– Что со мной? – Ворону, наконец, удалась более или менее стройная фраза.

– Ничего страшного. Небольшой спазм сосудов, – уверил доктор Полозов.

– Врёшь, – брат сумел улыбнуться.

– Слегка, – признался Тур.

– Бер атаковал… – Ворон поморщился, поскольку кислый комок опять зашевелился в горле. – Что-то на мониторе.

Тур оглянулся на чёрное стекло экрана. Лохматая голова Деда торчала из-за системного блока, при этом болотник, понося на чём свет стоит любительницу чатов, воевал с норовистым сетевым фильтром и его красной кнопочкой.

– Не думай об этом пока, – посоветовал Тур. – Утром разберёмся.

– Ворон! Тур! – крикнул Лис, едва переступив порог.

– Ты это, тихо, – Дед возник перед ним в коридоре. – Не шуми.

– Дед, что… – юноша задохнулся от невесть откуда накатившего страха, отодвинул привидение и бросился в гостиную.

Ворон лежал на диване, укрытый по грудь ворсистым пледом. В его ногах пристроилась Галатея. Лис опешил не столько от болезненного вида брата, сколько от выходки собаки, которой ни разу доселе не приходило в голову залезть даже в кресло. Чёрная псина приветственно вильнула юноше хвостом, но свой пост не оставила: продолжала добросовестно исполнять роль грелки.

– Ворон… – пробормотал Лис.

– Не буди его, – раздалось от окна.

В полутьме парень разглядел прямую неподвижную фигуру второго брата.

– Тур, что случилось? – запинаясь, спросил он.

Тур медленно притушил сигарету и устало подошёл к столу, на котором поблёскивали в рассеянном луче уличного фонаря пустые ампулы, валялись шприцы и коробки из-под лекарства.

– Основные неприятности уже позади, – он опустился на стул, сохраняя в поле зрения спящего близнеца.