— Что-что? — Переспросила Златокудрая. — Нет! Он же в первую очередь именно меня и мой отряд оскорбил! И заплатит за свой поступок кровью!

— Фиэль, я приказываю! — Сердце эльфийки оборвалось и, судя по ощущениям, упало куда-то в район сапог. После таких слов и сказанных в такой компании…Отмываться было в принципе бесполезно. Отныне Златокудрая могла идти и отправляться служить леди Сильване в качестве помощницы, все равно ниже ёй уже не пасть. Учитывая, что они в некотором роде оказались сестрами по несчастью быть близко знакомыми с одним конкретным гоблином, имелись шансы получить весьма теплый прием. — В конце-концов, не получится вечно скрывать основного спонсора, ударную силу нашего отряда, автора наиболее рискованных и эффективных операций, а также одного из сильнейших чародеев современности. Да и потом, за такие слова в адрес своей девушки настоящий мужчина просто обязан сделать так, чтобы клеветник собирал выбитые зубы сломанными руками.

— Госпожа, это… — Лонари вылезла не вовремя, похоже готовясь ляпнуть какую-нибудь глупость, вроде 'это конец'. Или 'это правда, она действительно с недавних пор стала его рабыней'. Волшебнице на миг захотелось отдать излишне инициативную подчиненную в полное распоряжение Тимона. Возможно еще даже с привлечением к делу суккубы, которая как и всей ей подобные демоны должна обладать навыками в допросах и пытках. А потом просто с наслаждением смотреть на то, что в итоге получится и получать удовольствие.

— Это только наше дело. Мое и моего…хм…спонсора. — За неимением лучшего Фиэль пришлось остановиться именно на этом варианте. Как компромиссом между приличиями и реальным положением дел. С другой стороны, в любом деле важен лишь масштаб. Любовницу от фаворитки по большому счету отделяет лишь то, что последнюю может иметь лишь какая-нибудь крайне влиятельная персона. И пассиям королей, принцев, а также иных высших аристократов их статус и род профессиональной деятельности ничуть не мешал быть политическими фигурами. — Если уж он решил выставить себя на всеобщее обозрение, то пусть сам и расхлебывает. А если его пришибут на дуэли, значит судьба у него такая. Но в следующем поединке я этого паладина все равно прикончу!

— Спонсора? — Зацепился за очень интересующую его тему в виде денег Тирт, пропустив мимо ушей все остальное. Предрассудками он не страдал. Моральными комплексами тоже. Среди бандитов такие вообще редко у кого появляются, поскольку женщины всех народов и рас насилуются, в принципе, одинаково.

— У нас сейчас почти сотня эльфов и три десятка дварфов в отряде. Одеть, обуть, вооружить и накормить эту ораву стоит денег, причем крайне немалых. — Пожал плечами гоблин, в искусстве вранья похоже способный дать фору зачитывающему статистику политику. — Раньше было меньше, но первичные вложения моего капитала, наконец, начали окупаться. Появились средства на расширение совместного с Фиэль предприятия. То есть военизированного соединения, конечно же. Вечно путаю эти понятия.

— Сам страдаю подобным недугом. — Как бы по секрету поделился с крайне интересным собеседником бывший атаман. — И откуда же у вас такие деньги, если это не тайна? Всех гоблинских баронов и их подручных я знаю не в лицо, так по именам и описаниям. Вы ни на одного не походите.

— О, эти сведения я предпочту не доверять даже своей подушке. А не то придется её сжечь. — Зубасто улыбнулся ему зеленый коротышка. — Даже то, что суккуба у меня на самом деле есть, куда меньший секрет. Знаете, они вполне неплохо приручаются, если научиться некоторым тонкостям. Очень рекомендую попробовать и себе заполучить пару-тройку, результат будет просто чудесный. Вон, сер Джерар подтвердит. Он провел в одной комнате с моей пленницей почти половину месяца. Правда, демоница в отличии от самого паладина осталась так и неудовлетворенной соседством.

— Это наглая ложь! — Рявкнул воин света. — Я не трогал порождение зла даже пальцем! В смысле трогал, но кулаками! И ничем иным!

— Не, ну если ничего не получилось, то это бывает. Я все понимаю, последствия плена, перенесенные в молодости дурные болезни, врожденные родовые травмы… — Яд не сочился с языка Тимона исключительно потому, что ни капли его язвительности не пропадало впустую мимо своей цели. — То-то синяки у неё не проходили. Обидно наверное было ночевать с такой красоткой и не получать никакого результата. Хотя ваше знакомство пошло ей на пользу, тут ничего не скажу. Суккуба теперь готова на все и слушается как преданная собачонка, прося лишь о том, чтобы никогда больше не видеть некоего сэра Джерара.

— Хм. А не уступите ли вы мне её? — Закинул пробную удочку бывший атаман, помимо всего прочего контролировавший большую часть борделей города. Как он успел прикинуть, на такую экзотику желающих бы нашлось много. Люди, согнанные с пепелища демонами и подконтрольной им нежитью, вероятно щедро бы платили за то, чтобы оказаться с обольстительной и беспомощной представительницей своих врагов один на один. А недовольство жрецов можно и стерпеть. Они тоже люди и любят расслабляться, желательно со звенящими в кармане золотыми. — За соответствующую плату, само собой.

— Нет, моя слишком много успела узнать вольно или невольно. — Хмыкнул гоблин. — И потом, вряд ли Фиэль простит, если у неё уведут любимую постельную игрушку, без которой ей так тяжело заснуть.

Златокудрая, уже достаточно взявшая себя в руки, чтобы не трястись от бешенства, подавилась воздухом. Рано обрадовалась тому, что может сохранить какие-то остатки чести и достоинства! Собравшиеся здесь и сейчас мужчины приняли её покрасневшие от гнева щеки за смущение. Во взглядах, бросаемых собравшимся народом на зеленого коротышку, начали плескаться целые моря зависти. Похоже, в грядущей дуэли зрительские симпатии будут целиком и полностью отданы паладину. Из принципа.

— Площадка готова. — Оповестил гном, кивая на огороженный какими-то веревками прямоугольник, внутри которого даже рыцарская лошадь могла взять неплохой разбег. — Можете занимать противоположенные концы и начинать сходиться.

— Одну секундочку! — Поднял вверх свою тощую лапку гоблин. — Раз уж мой противник будет биться в зачарованных латах, ничего, если я тоже своей защитой до боя озабочусь?

— Я размажу тебя, оденься хоть в цельнолитой панцирь! — Рявкнул сэр Джерар. И тут же стрельнул глазами в сторону лежащего боевого лесоруба. — Но эта дрянь доспехами не считается! Она…как её…бронетехника, вот!

— Пожалуй, да. — Согласился с ним один из баронов. — Подобное против правил дуэлей.

— Наколдовать доспехи можно? — Придирчиво уточнил гоблин. Волшебница, уже собравшаяся было вцепиться в морду сломавшего ей жизнь нахала, замерла. Не принимать во внимание неведомую защиту зеленого паршивца было глупо. Учитывая, сколько полезного и неожиданного он уже показал, существовал серьезный шанс разжиться чем-то ценным, способным пригодиться стоящему на грани уничтожения народу Кель Таласа.

— Ну. — Местные власти, выступающие судьями поединка, переглянулись. И бывший атаман, как самый импульсивный, принял решение в пользу гоблина. Ему очень хотелось узнать технику правильного укрощения и содержания суккуб. — Да!

— Отлично. — Хмыкнул гоблин и перевел взгляд на своего противника. — В круг, падаль! Ну, то есть в прямоугольник. Мне не терпится сделать из тебя котлету. И поверь, на то чтобы размазать такую жалкую кучку дерьма хватит лишь одного удара.

Взревевший не хуже берсерка паладитн ломанулся к ближнему концу огороженной площадки. А Тимон, ступая медленно и тяжело, поковылял к дальней части своеобразного ристалища. И каждым шагом его поступь становилась все медленнее и тяжелее. Поднимаемая телекинезом земля облепляла его фигуру и увеличивала его в масштабах. Вот увеличившийся в габаритах коротышка сравнялся в размахе плеч и массе со своим противником…с огром…вымахал выше механического лесоруба…стал напоминать прямоходящую башню.

— Что за?! — Сер Джерар, поднял свой молот, но в атаку на просто перешагнувшего ограждения титана бежать не спешил. Похоже, он просто никак не мог понять, в какой части противостоящего ему колосса находится гоблин. Или не предполагал, что зеленый коротышка способен на такое. — Эй, броню наколдовать ему можно, но такое точно не по правилам!