— Маэв? — Забеспокоилась Тиренд. — Где Маэв, почему я её до сих пор не вижу?!
— Опять спряталась куда-нибудь, паршивка. — Буркнул Малфурион. — Потом как всегда будет доказывать нам, что изводила врага проклятиями из укрытия.
— Возможно, это мой друг и вождь Тралл. — Пророкотал глава тауренов. — Я пошел за нужным нам колдуном, а он отправился искать своего друга и брата по прозвищу Гром, павшего жертвой демонической магии и ставшего командирам тех, кто поддался грязным чарам.
— Вот только его тут и не хватало! — Вспылила Тиренд. — Владыка Кенариус не будет разбираться, что за орк перед ним и растопчет их всех, когда увидит!
— Вашего полубога немножечко съели. — Хмыкнул гоблин, прислушиваясь к доносившимся сверху звукам. — Вот, Джоана не даст соврать.
— Ч-ч-что?! — Верховной жрице словно с размаху ударили по лицу, так она отшатнулась назад и если бы не сыгравший роль опоры тигр, то обязательно бы упала. — Ты лжешь, животное!
— Нет. Он варвар и низшее существо, но в данный момент сказал правду. — Эти слова дались Малфуриона нелегко. — Я почувствовал смерть учителя.
— Продолжим после. — Керн развернулся в сторону прохода, откуда выпало разрубленное вдоль тело и неслись звуки сражения. — Вы предлагали нам союз и если хотите его, то чернокнижник ночных эльфов снимет чары с орков.
— Эй, мы с тобой! — Крикнул гоблин, давая знак своему отряду идти следом. — Надеюсь, против хорошей компании в драке вы ничего не имеете?
— Не знаю кто ты. — Безразлично пожал плечами старый таурен. — Но раз так, то мы не ссорились. А кто я такой, чтобы мешать другим сражаться с нашим общим врагом?
— Мы…Тоже пойдем. — Кивнула Тиренд, сумевшая взять себя в руки. — Манортх наверняка изранен после боя с учителем, а это значит, что мы можем за него отомстить.
Впрочем, их уже никто не слушал, поскольку таурены бодро запрыгали по ступенькам, ведущим наверх. И сборная солянка из представителей разных рас под предводительством гоблина старалась от него не отставать.
— Опять громадная пещера и пандус! — Пробормотал Тимон, преодолевая последнюю ступеньку лестницы. — У меня только два вопроса. Что за идиот все это построил? И как он смог сделать так, чтобы все это не рухнуло на следующие сутки после подписания акта приема?
В воздухе витала удушливая пыль, облака пара, запах крови, крики и звон железа. Большая часть свободного пространства была занята орками. Большим количеством орков, увлеченно мутузивших друг друга. Вот только если красноглазые и покрытые татуировками били насмерть, то их соперники, бывшие судя по всему вменяемыми, старались своих противников скорее оглушить. Ну, или просто покалечить, скажем, лишив руки или ноги. Из толпы себе подобных заметно выделялся огромный зеленокожий громила, важно рассекающий ряды сражающихся на антрацитово-черном волке, вымахавшем до размеров скаковой лошади. Молот в его руках без перерыва выдавал длинные ветвистые молнии, которые заставляли демонических марионеток биться в конвульсиях. Пока пострадавшие от его волшебства тряслись, как эпилептики, их аккуратно валили и глушили. Бока шамана прикрывали две животинки, в размерах не уступающие его скакуну, но полупрозрачные подобно призракам. Громила с двуручным топором, видимо забросивший свою трапезу или таки доевший полубога, спрыгнул откуда-то с верхней части уводящего ввысь пандуса и попытался к нему пробиться. Он разваливал молниеносными взмахами на несколько частей всех, кто оказался рядом с ним, включая собственных подчиненных. Вот только примерно на полпути получил отправившимся в полет молотом по лбу, отлетел к ближайшей стене и отключился. А оружие, словно бумеранг, вернулось в поднятую руку хозяина. Таурены под предводительством своего вождя и старейшины охотно включились в забаву, и число пылающих красными глазами зеленокожих здоровяков начало сокращаться еще быстрее.
— Наверное, у меня со зрением проблемы… — Гоблин поднял телекинезом в воздух пяток ближайших к нему красноглазых орков и начал стучать их головами друг об друга. — Где Маноротх? Это же он рычал, верно?
Рев архидемона раздался снова, взметнувшись к потолку вместе с целым облаком густого белого пара. И шел он из большой черной дыры в полу, которую поначалу мало кто заметил, поскольку все внимание отвлекали на себя орки.
— А там у вас что? — Спросила до сих пор таскаемую с собой пленницу-проводницу Сильвана. — Вроде бы сыростью тянет.
— Не знаю. — Пожала плечами ночная эльфийка. — Наверное, какой-то подземный резервуар.
Из дыры высунулась блестящая мокрой чешуей лапа Маноротха, вцепившаяся в край дыры. А затем балансирующий одним оставшимся крылом архидемон подтянулся целиком, явив однорогую голову с медленно рассасывающимся отпечатком молота на лбу. Тело чудовища несло на себе следы жестокой драки с полубогом и теперь уже восстанавливалось явно куда медленнее, чем раньше. И поскольку провал в какой-то водоем находился в противоположенном конце занятой однородной массой сражающихся орков пещеры, одного маленького зеленого гоблина и его свиту монстр разглядел первым.
— Ты! — Сложно сказать, как можно одновременно кричать во все горло и выдыхать пламя одним и тем же ртом, но видимо генерал Пылающешго Легиона долго тренировался.
— В стороны! — Коротышка просто отшвырнул себя в сторону телекинезом, заодно им же спихивая своих спутников вглубь по лестнице. Вовремя, ужасающий поток пламени, источаемый архидемоном, просто расплавил выход в пещеру, заставив камень потечь. Для тех солдат, кто скопился на нижнем ярусе подземной тюрьмы, этот путь оказался перекрыт. — Эй, однорогий, однокрылый, ты чего быкуешь, хотя и не таурен? Хочешь, чтобы тебя для симметрии еще одноруким и одноногим сделали?
Маноротх глухо взревел и пополз прямо на обидчика. Восседающий на волке вождь орков, оказавшийся у него на пути, попытался метнуть в него свой молот. Увы, в этот раз монстр устремившееся ко лбу могучее оружие просто поймал рукой, несмотря на брызнувшие из неё во все стороны капли пылающей крови. И как камень швырнул в отправителя, которого сдуло из седла.
— Ага, так это и есть та кусачая букашка, которая пытается вырвать власть над моими рабами. — Злобно пророкотал генерал Пылающего Легиона, всей тушей нависая над поверженным противником. — Что ж, похоже сегодня у меня действительно удачный день!
— Я не позволю тронуть Тралла! — Орк с двуручным топором, как оказалось уже успевший относительно прийти в себя, помотал головой. Его глаза и татуировки снова вспыхнули красным цветом и он помчался вперед, высоко воздев свое оружие над головой. Вот только целью для атаки он избрал своего недавнего хозяина, на которого прыгнул словно кузнечик, перелетая через головы сражающихся сородичей. — Я свободен! Я больше не буду подчиняться тебе, Маноротх!
— Сколько пафоса! — Пробормотал гоблин, подлетая к потолку громадной пещеры и извлекая из свернутого пространства рог архидемона. Загнутый костяной нарост, бывший тем не менее весьма острым, начал крутиться в воздухе, все убыстряя и убыстряя обороты.
— Опять сбросил чары?! — Эпичный полупрыжок-полуполет привел к закономерному итогу. Архидемон пришлепнул кинувшего на него орка своим оружием, словно мухобойкой. Удар плоской стороной лезвия сшиб зеленокожего здоровяка на землю. — Хм, Гром, пожалуй пора подыскать тебе замену. Таких воинов надо еще поискать, но слишком уж ты своеволен. А заодно я съем этого мальчишку и испепелю всех, кто тут сейчас находится, не разбирая правых и виноватых.
— Нет! — Просипел вождь красноглазых орков, наблюдая, как огромная рука архидемона поднимает оглушенного шамана, а пылающая огнем пасть распахивается. — Не смей!
— Ах-ха-ха! Узрите мою мощь, жалкие смертные! — Захохотал Монротх, плотно сжимая в кулаке свой будущий легкий перекус, чтобы тот никуда не делся. Архидемон раздулся в размерах, набрал воздуха в грудь и оглушительно зарычал с такой силой, что с потолка посыпались камни. Под сердцем монстра вспыхнул фонтан огня и пополз ввысь и в сторону, постепенно увеличиваясь в размерах и набирая все большую силу. Сражение замерло, поскольку его участники под воздействием чудовищного рева попадали с ног или оказалась заворожены ощущением неотвратимого конца и трепетали, ожидая когда на них обрушится вся мощь архидемона. Наконец полоса огня доползла до плеча чудовища и остановилась. А потом в середине груди разошлась в стороны и открыла…. Наглую гоблинскую морду, опознать которую удалось не сразу из-за частично перекрывающих её тягучих капель пылающей крови.
