— Во имя вечности! — Орал сектант, каким-то чудом переживший крушение постройки. Кажется, его просто стряхнуло с плоской крыши, когда обозленная потерей своих людей Джоана Прадмур вынесла ледяной глыбой одну из стен постройки. — Вы все сдохнете!
— Угу, обязательно. — Буркнул гоблин, и шея лежащего на земле человека хрустнула, выворачиваясь под немыслимым для живого углом. Тимон и сопровождавший его отряд из полусотни бронированных дварфов и аналогичного количества эльфов составили компанию правительнице Штормграда и её эскорту. В роли последнего выступало около сорока рыцарей с парой-тройкой конных оруженосцев каждый, восемнадцать магов разных направлении и почти триста простых бойцов. Первоначально, правда, гоблина пытались перевести на другой участок, где присутствие чародея такого уровня было нужнее, вот только сделать этого не удалось. Бросающий алчные взгляды на пухлые форму архимага коротышка тут же принялся канючить и подлизываться к волшебнице, притом в таких выражениях…В общем, красный цвет лица леди Прадмур утратила нескоро. А первые попавшиеся ей на пути противники были умерщвлены с особой жестокостью. — Вместе с тепловой смертью Вселенной. Вот как только, так сразу.
— Берегись! — Чуткий слух Фиэль уловил скрипнувшие наверху дерево и она не рассуждая отшвырнула коротышку в сторону. И оказалась погребена под отвратительно воняющей тушей на редкость крупного костяного паука, упавшего с крыши. Тварь немедленно пронзило выросшими из земли шиами сразу в пяти или шести местах. Однако лапы монстра успели весьма серьезно помять друидку даже несмотря на окружавший Златокудрую магический щит. А вцепившиеся в руку челюсти сломали конечность в нескольких местах. Впрочем, без защитных заклинаний обладающую весьма хрупким телосложением эльфийку вообще бы расплющило.
— Фиэль! — Буквально прорычал зеленый коротышка, когда нежить слетела со стонущей девушки и буквально расплющилась о ближайшую стену. Причем сам он не имел к этому никакого отношения. Постарались эльфиские маги, дружно обрушившие на тварь свою мощь в виде разнообразных заклинаний. Из полусотни жителей Кель Таласа, идущих сейчас с отрядом, чародеями являлось больше половины. А оставшиеся считали себя рейнджерами и, в принципе, тоже могли при большой необходимости чего-нибудь колдануть. В общем, появлялось только два вопроса. Первый, каким чудом они заодно не разорвали на клочки командовавшую ими Златокудрую. Второй, из чего такого строили дом, если её не смог проломить ни костяной паук, ни бьющий по его останкам шквал заклинаний. — Вот зачем это было делать, а?! Посмотри мне в глаза и скажи, зачем?!
— Рефлекс. — Сказала Фиэль, несмотря на терзавшую её боль, мысленно называя себя полной дурой. Громко пыхтящая и возмущающаяся марионетка не удостоилась даже взгляда. А сидящий внутри свернутого пространства гоблин не пострадал бы, даже если бы куклу разорвало на тысячу кусочков. — Забыла, что рядом идешь именно ты, а не кто-то другой. Иначе бы я этой твари еще и поаплодировала за хорошую попытку.
Гоблин из своего передвижного убежища только крякнул, но ничего не сказал. Вместо этого коротышка задрал голову подделки под себя самого и заставив её пялиться на дом, с которого спрыгнула нежить. Остановить такую атаку даже у замечательного телекинетика получалось далеко не всегда. Чтобы заставить тварь замереть в воздухе под действием воли маленького волшебника, ему требовалось сначала обнаружить цель. К тому же Тимон был один, а зачистка велась во многих местах одновременно. Солдаты растекались во все стороны, пытаясь проверить каждую щель и заглянуть под каждый камень. Армия стремилась закончить расправу с врагом до наступления темноты, когда продолжать бой с нежитью стало бы просто безумием. А выделить на уничтожение врага несколько дней генералы Альянса не могли, так как опасались попасть в клещи, если к врагу подойдет подкрепление. Или вернуться на пепелище, если оставленных дома сил не хватит, чтобы защититься от нового набега.
— У неё несколько сложных переломов. — Констатировал маг-целитель, после осмотра Фиэль. — Ничего страшного, но возиться придется долго. Особенно с рукой, где придется вправлять на место кости. Надо доставить её обратно в лагерь и потом, когда у нас не будет более тяжелых раненных и восстановятся силы…
— Я сделаю это! — Вызвался один из рыцарей и спрыгнул с седла, чтобы попытаться взять раненную на руки. — Тварей за нашими спинами уже нет, а если и есть, моего коня они не догонят.
— Нет, я пойду дальше! — Волшебница заскрипела зубами, а потом наложила на себя заклинание, благодаря которому просто не чувствовала боль. Заодно, правда, пропало осязание, а также изрядно притупились остальные чувства. В таком состоянии можно было истечь кровью и не заметить, но сейчас эльфийка просто не могла позволить себе отступить. Она еще не расквиталась с нежитью за то, что монстры сотворили с её родной страной. — Сейчас…Встану и пойду!
Выросшая прямо сковзь утоптанную землю трава покрыла волшебницу зеленым коконом, оставив на свободе только лицо. А потом он поднялся на ноги и сделал шаг. А затем еще один и еще. Растительность, которой управляла эльфийка, не могла дать ей особой физической силы или как-то защитить от мало-мальски серьезной угрозы. Но передвигать ставшее вдруг непослушным худенькое тело она была вполне способна.
— Ладно, твой выбор. — Пожала плечами Джоана, тоже выглядевшая несколько уставшей. За сегодняшний день архимаг помогала разрушить целых семь зиккуратов и пыталась всеми силами ослабить ведущийся из них обстрел. — Тем более, я уже вижу как блестит вода в гавани, а именно там мы будем ждать, пока остальные отряды закончат со своими участками.
Солдаты снова потопали вперед, прикрываясь щитами и настороженно косясь на темные места. Притом большинство рыцарей как-то незаметно перекочевали в хвост боевого порядка, хотя их коням для разбега и требовался какой-никакой, но простор. Почему-то вместе с ними назад подались и тяжелобронированные дварфы-бойцы, до того закованной в металл грудью встречавшие угрозу удара нежити лоб в лоб. К Строри подъехал один из всадников и попытался убедить полусотника, что ему над прикрыть правый фланг. Однако старый воин убедительно изображал из себя глухого пня в хорошо глушащем звуки шлеме. Аристократу на помощь даже парочка мушкетеров подошла, дергая своего командира за руки и крича ему прямо в уши то, что пытался скомандовать рыцарь.
— Стоп! На пристани стоит целых три зиккурата и полно тварей! — Крикнул кто-то из передового дозора. — Одни мы с ними можем и не справиться. Назад! Назад!
— В бой! — Зычным голосом скомандовал один из офицеров Альянса, сейчас ведущий рыцарскую конницу. И всадники его послушались, наклонили пики, кольнули шпорами своих коней и поскакали…На перекрывающих им дорогу дварфов. Те, впрочем, такого маневра собственной кавалерии ждали и давно. Ничем иным объяснить их мгновенное превращение в ощетинившийся оружием строй, бросок гранат фактически по собственным тылам и залп из мушкетов в ту же сторону объяснить было нельзя. Примерно половина пехотинцев, бывших дружинниками этих рыцарей, набросилась на вторую, состоящую из представителей регулярных войск, подчиняющихся правительнице Штормграда. Вот только устроить резню у них не получилось. Полсотни эльфов, держащих наготове боевые заклинания или заранее наметивших цель для выстрела из лука на воистину смешной дистанции, были грозной силой. Около семи десятков человек, решивших повернуть оружие не туда, умерли раньше, чем успели осознать опасность.
— Что за…? — В голосе Джоаны слышалось неприкрытое удивление и огромная растерянность. — Остановитесь! Это безумие!
— Смерть узурпаторше! — Надрывался командир рыцарей, а вокруг лилась кровь. Люди схватывались с людьми. Причем для половины из них внезапная междоусобица чем-то неожиданным явно не стала. В отличии от скорости реакции на их действия. Шедшие с гоблинов дварфы и подчиняющиеся Фиэль эльфы бестрепетно вступили в схватку с недавними товарищами по оружию. И пока умудрялись обходиться практически без потерь, превосходя противников по выучке, снаряжению и боевому духу. — Слава королю Гаритосу!
