Необходимость, кроме капитала, занятого в производстве, еще особого капитала, обслуживающего обращение, влияет понижающим образом на среднюю норму прибыли. Как мы видели в приведенном выше примере, при отсутствии капитала, занятого в обращении, средняя норма прибыли составляла бы 33 %. благодаря же наличию такого капитала она опускается до 25 %. Если бы выделение капитала, обслуживающего обращение, в особый торговый капитал не изменяло продолжительности периода обращения товаров, то норма прибыли оказалась бы на таком же уровне. Однако занятие торговлей в качестве специальной профессии позволяет капиталистам лучше знакомиться с положением и потребностями рынка, а потому быстрее сбывать товары. Но раз период обращения сокращается, то нужно и меньше капитала для обслуживания обращения, а потому средняя норма прибыли будет выше. Кроме того отделение торговли от промышленности дает возможность концентрировать торговые операции и тем самым сократить торговые издержки, что также уменьшает сумму капитала, занятого в сфере обращения. Итак, обособление капитала в сфере обращения от капитала в сфере производства в качестве особого торгового капитала приводит для всего класса капиталистов к экономии на сумме капитала, обслуживающего обращение, и, следовательно, к повышению средней нормы прибыли.

Если бы деньги, вырученные от продажи товаров, капиталисты немедленно затрачивали на покупку сырья, топлива, машин и т. д., то у них никогда не оказывался бы свободный денежный капитал.

На самом деле, однако, часть денег не вкладывается сразу в предприятие, но оседает в свободном виде в кассах капиталистов. Происходит это в силу ряда причин. Прежде всего сроки закупки сырых и вспомогательных материалов часто не совпадают со сроками продажи готовых товаров. Период реализации (сбыта) очень многих сырых материалов связан с, естественными условиями. Так, напр., растительное сырье- хлопок, лен, пенька и т. п. — в основной своей массе сбывается после того, как заканчивается сбор урожая. Подобным же образом обстоит дело с хлебом для мукомольной промышленности, картофелем — для винокуренной и крахмале паточной, свеклой — для сахарных заводов и т. д. Но и сбыт животного сырья — шерсти, кож, шкур и т. п. — приурочивается к определенным сезонам, связанным с периодами стрижки овец, убоя скота, охоты и т. д. Благодаря этому, многим отраслям промышленности приходится заготовлять сырье крупными массами в течение сравнительно коротких отрезков времени. Но в таком случае, продавая в течение остальной части года товары, капиталисты ту часть цены этих товаров, которая представляет собою возмещение стоимости сырья, не затрачивают в дело, но она остается у них в виде свободного денежного капитала. Так, напр., если центнер муки стоит 5 руб., из которых 4 руб. возмещают стоимость переработанного при помоле зерна, зерно же владелец мельницы заготовляет осенью, то от продажи каждого центнера муки будет высвобождаться и застревать в ожидании осени в кассе капиталиста 4 руб. в денежной форме.

Но этим еще не исчерпывается выделение свободного денежного капитала. Наряду с суммами, высвобождающимися из-за расхождения сроков сбыта товаров и закупки сырья, значительные суммы денег остаются в руках капиталистов в виде возмещения стоимости изношенного оборудования. Часть постоянного капитала приходится на долю зданий, машин и т. п. предметов, которые изнашиваются лишь постепенно и потому служат в течение ряда периодов производства. Эта часть называется основным капиталом. В противоположность всему остальному капиталу (т. е. переменному капиталу и стоимости сырья и материалов), который целиком потребляется в течение одного производственного периода и называется оборотным капиталом, основной капитал входит в стоимость продуктов лишь частями. Так, напр., если машина стоит 10.000 руб. и снашивается в течение 10 лет, то ежегодно только 1/10 ее стоимости, т. е. 1.000 руб., переносится на стоимость всех произведенных с ее помощью за год продуктов. Но если возмещение стоимости машин, зданий и т. д. капиталист получает по частям при продаже каждой партии товаров, то закупать новые предметы оборудования ему приходится сразу, и притом только тогда, когда старые целиком изношены. Благодаря этому он должен накоплять в денежной форме ту часть вырученного от продажи товаров капитала, которая падает на долю сношенной части основного капитала, — накоплять до тех пор, пока эти деньги не нужно будет обратить на покупку новых частей оборудования. В нашем примере капиталист будет ежегодно откладывать по 1.000 руб. с тем, чтобы по истечении 10 лет купить новую машину[7]).

Наконец, свободный денежный капитал образуется еще в связи с накоплением капитала. Часть прибавочной стоимости капиталисты не употребляют на свои личные нужды, но присоединяют к первоначальному капиталу, т. е. обращают на расширение своих предприятий. Однако предприятия нельзя расширять по произволу. Рост их возможен лишь в определенной пропорции, которая зависит от самой техники производства. Поэтому капиталист не может каждый предназначенный для расширения предприятия рубль немедленно пускать в дело. Он должен в течение некоторого времени накоплять этот добавочный капитал в денежной форме и лишь после того, как последний достигнет определенной величины, может действительно вложить его в предприятие.

Мы знаем, что прибавочная стоимость образуется в производстве и зависит от величины производительного капитала, точнее от величины той доли последнего, которая приходится на переменный капитал. Что же касается той части всего капитала, которая лежит в денежной форме, то она участвует только в распределении прибыли, но не в создании ее. Поэтому, чем больше бездеятельного денежного капитала, тем ниже норма прибыли. Но здесь на помощь приходит кредит, который сводит сумму бездеятельного капитала к минимуму.

Деньги, высвобождающиеся при кругообороте капитала, могут не оставаться лежать у капиталиста в виде сокровища. Если у одного капиталиста в данный момент времени образуется свободный денежный капитал, то другой, напротив, в этот же момент может нуждаться в добавочном капитале. Периоды оборота капитала у различных капиталистов и в различных отраслях производства не совпадают друг с другом. Если у одних сырье заготовляется осенью, то у других — весной, если у одних пришла пора заменить старое оборудование новым, то у других новые машины лишь недавно были пущены в ход. Наконец, и расширение предприятий может оказаться в одной отрасли производства выгодным уже тогда, когда накопленная в ней прибыль еще недостаточна для этого. Таким образом, если на одной стороне образуется свободный денежный капитал, то на другой стороне в то же самое время оказывается потребность в добавочном денежном капитале для превращения его в производительный капитал. Тут-то и выступает кредит. Тот капиталист, у которого оказался свободный денежный капитал, кредитует, т. е. ссужает, им того, кто нуждается в добавочном денежном капитале. Благодаря кредиту, таким образом, деньги не залеживаются долго в виде сокровища, но переходят в руки тех, кто пускает их в ход. Праздный денежный капитал превращается в действующий (функционирующий).

Но, чем меньшая часть денег лежит праздно, тем меньше общая сумма денег, необходимых для капиталистического общества, тем меньшая часть капитала всего класса капиталистов существует в форме денег, т. е. в форме непроизводительного капитала. А это оказывает прямое влияние на уровень прибыли, повышая ее. Экономя денежный капитал, кредит повышает общую норму прибыли.