У Джотто перехватило дыхание.

— Я не просил тебя решать мои проблемы таким способом!

— Это не я. Это кто-то другой. Есть версии, кто это мог быть?

— Ты сумасшедший! Не звони мне больше.

— Не буду. Но полиция скоро начнет меня искать. Я не могу поселиться в гостинице. Я даже не уверен, что у меня есть виза. Вполне возможно, что я нахожусь здесь нелегально. Короче говоря, я должен где-то переночевать. И мне нужен корабль до терминала.

— Ко мне тебе нельзя.

— Как насчет той квартиры, куда ты водишь девиц? Она все еще за тобой?

— Я не появлялся в ней тысячу лет. Туда нужен специальный ключ, иначе в дом не попасть.

— Значит, договорились. Встречаемся на прежнем нашем месте. Не забудь захватить с собой ключ.

Я отключил связь.

Прежним нашим местом был бар "Тыква" в блоке МТ-14. Под светящейся хэллоуинской мордой находилась неприметная стальная дверь, за которой собиралась случайная публика — в этом блоке не было крупных учреждений, зато присутствовал крупный транспортный узел.

Я заказал бурбон и занял свободный столик. На маленькой эстраде винтажный робот наигрывал на разбитом пианино "К Элизе". Подвыпившие посетители швыряли в него кубики льда, орешки и скомканные салфетки. Швырять бутылки было запрещено.

Джотто явился через десять минут после меня. Кажется, карьера банкира не шла ему на пользу. В свои сорок два он уже сутулился как старик, кудрявые волосы где-то выпали, где-то поседели. Впрочем, местами оболочка выглядела неплохо. Его костюм тянул тысяч на пять, часы — умножьте на десять. Над его лицом (которое девицы находили смазливым) недавно поработал косметолог.

— Как служба? — спросил я, пододвигая ему свой бурбон, который я все рано не собирался пить.

— Спрашиваешь? С такими друзьями, как ты, я скоро останусь без работы.

— Ключ принес?

Он протянул мне карточку размером с кредитку.

— Можешь не возвращать. Я скажу, что украли. Что почти соответствует действительности.

— Слежка была?

— За мной? Не знаю. Я все делал, как ты учил.

— Молодец. У меня есть к тебе еще одна просьба. Скажи, ты хорошо знаешь человека, который в вашем банке занимается информационной безопасностью?

— Чанга? Знаю немного.

— Он чей человек? Опоссума?

— Не знаю, вряд ли. Он пришел к нам раньше.

— Мне нужно узнать, чей это локус.

Я протянул ему листок, на котором от руки был написан цифровой идентификатор. Он посмотрел на него, не прикасаясь.

— Откуда у тебя это?

— Домашний компьютер Опоссума передавал данные на этот локус. Попроси вашего, как его, Чанга определить владельца. Он либо сам сумеет это сделать, либо знает способного человека.

— Я попробую… Постой! Как ты оказался рядом с его компьютером?

— Опоссум уже не мог меня остановить.

— Господи, лучше я бы женился на той стерве!

— Когда мы решали вопрос с ТОЙ стервой, ты говорил, что лучше бы тебе родиться импотентом.

— Сейчас я бы предпочел быть женатым на ней импотентом.

— Годам к шестидесяти ты все это получишь. Кстати, о женах. У Опоссума есть жена и ребенок?

— Да, есть вроде. То есть жена есть точно, ребенка я никогда не видел. Кажется, мальчик.

— Не знаешь, где они?

— Откуда я могу это знать?

— Ладно, проехали. Как насчет транспорта до терминала?

Он осушил бокал и продемонстрировал свою дурную привычку отвечать вопросом на вопрос:

— У тебя есть цианистый калий?

— Нет, но вот пушка… — я показал рукоятку бластера.

— Ты правда псих.

С него было достаточно впечатлений. Я вышел из бара, сел в арендованный флаер и двинулся к мотелю "Лагуна", сдававшему номера на длительный срок.

Здесь аквамарин мешался с золотом заходящего солнца. По дорожке из розового песчаника я поднялся к веранде, через которую можно было войти в номер. Оглянувшись еще раз на океанский закат, я вошел внутрь.

Посреди единственной комнаты стояла огромная кровать в форме сердца, укрытая покрывалом из красного шелка. Пара кресел была подстать кровати. В ванной комнате был водоем, в котором можно было резвиться с кордебалетом. Я принял душ, забрался в кровать и включил телевизор.

Новостью дня было убийство Опоссума Лея. Я знал, что ТБС большой банк, но не знал, что он входит в пятерку крупнейших в галактике. Журналисты были склонны связывать убийство с прошлой работой Лея в полиции. Не выходил ли недавно на свободу кто-нибудь, кого он посадил?

Вторая версия касалась его личных проблем, о которых, впрочем, никому ничего не было известно. Но казалось подозрительным, что его жена и сын буквально за неделю до трагедии покинули планету. Сейчас они находились на Оркусе, где по слухам, у Лея была роскошная вилла.

Я подумал, что вряд ли семья полетела обычным рейсом. Не их ли вез Джош к терминалу? Во всяком случае, сроки сходились.

Интересно, что ни журналисты, ни полиция даже не намекнули о том, что убийство могло быть связано с работой в банке. И это понятно. Планета живет банковской деятельностью, это ее и хлеб и масло, и, как мы видим, виллы на Оркусе. Что бы ни случилось, нельзя бросать тень на репутацию ТБС.

Репутация Раймонда Джотто была частью репутации банка, как я понимал.

Раздался стук в окно и истеричный женский голос заявил, что "открывай, я знаю, она там".

Только его баб мне сейчас не хватало.

Стучали в окно, выходившее на веранду. Высокая, зеленоглазая шатенка с отличной фигурой пыталась подсмотреть, что происходит в комнате. Я открыл форточку и сказал Джотто здесь нет.

— А ты кто такой? — бросила она грубо.

— Я здесь убираюсь.

— Впусти, я хочу взглянуть.

Мне не хотелось, чтобы соседи стали свидетелями перебранки. Я натянул штаны и открыл дверь. Девица вошла, плотно виляя бедрами. Пройдясь с отвлеченным видом по номеру, она не забыла заглянуть в ванную.

— А где Раймонд? — спросила она, не обнаружив его и в бельевом шкафу.

— Вы еще под кроватью не смотрели.

Она оглядела меня с головы до ног, и ее глаза сверкнули.

— А может, мне расхотелось его искать. Меня зовут Лили, а тебя?

— Опоссум.

— Смешное имя.

— Угу, латинское.

— Это такая планета? Ты говоришь с акцентом.

— Вроде того. Слушай, я тут вроде как человека жду.

— Женщину? — она хмыкнула. — Ну, я много места не займу. — Она недвусмысленно оглядела гигантскую кровать.

— Ты не знаешь моей подруги. Она обхвате как четверо таких как ты. И она ревнивая. Так что извини.

— Предпочитаешь пухленьких?

Мне надоело вести дискуссию. Я подхватил ее под локти и вынес за порог. На прощанье посоветовал хранить верность Джотто. Она надула губы, обозвала хамом, после чего все-таки ушла.

Я снова взялся за пульт и пощелкал каналами. Захват "Гефеста", выборы губернатора, насколько эолийцы люди, насколько люди сами мы… в галактике падают цены на холтинские алмазы.

15.04, пояс астероидов в системе каппы Южного Треугольника.

Рош Морель проснулся в холодном поту. Секунду назад человек с красными глазами засунул горловину баллона с жидким азотом ему в рот и открыл вентиль. Наверное, это была бы самая безболезненная смерть, подумал он. Каждую ночь Красноглазый придумывал все более и более изощренные способы его умертвления. Больше всего Морель боялся быть утопленным. И это была самая маловероятная смерть, потому что вода в поясе астероидов ценилась дорого, а его жизнь, как видно, дешево. Воду здесь добывали из ледяных осколков комет, искать которые теперь, в режиме полного радиомолчания, скорее всего, невозможно. Может быть, в расщелинах астероида есть вода?

Он взглянул на астероид. Тот был на месте — прямо под брюхом "Гефеста". За близким, трехсотметровым горизонтом прятался еще один корабль, но Морелю были видна только верхняя часть антенн. Третий корабль был пристыкован к "Гефесту" с другой стороны, и Морель его не видел. Насколько он успел заметить, это была бывшая орбитальная ремонтная база. Она служила пиратам штаб-квартирой. Там же содержались капитан "Гефеста" и второй пилот — подальше от своего корабля. Мореля оставили на "Гефесте", чтобы угроза взорвать грузовик вместе с заложниками была реальной.