Они продолжали молча танцевать, но Татьяна чувствовала, что у Виктора значительно испортилось настроение. После танца Виктор пошел на балкон курить. Таня тоже начала постепенно мрачнеть. Вдруг в дверь позвонили, она поспешила пойти открыть. На пороге стоял Андрей в сопровождении той самой девушки, с которой Таня видела его уже несколько раз. Танюшка смутилась от неожиданности, пригласила их войти и стала извиняться за то, что Зои сейчас нет дома. Пришлось ей принимать на себя роль хозяйки и угощать вновь прибывших гостей, хотя настроение у нее уже было совсем никудышным. Андрей, не переставая, прилюдно обнимал и целовал свою подружку. Не выдержав такой откровенности, Таня вышла на балкон подышать свежим воздухом. Там все еще стоял Виктор, он внимательно вглядывался куда-то вдаль.

— Кажется, я вижу Зою, — увидев Таню, вдруг серьезно заговорил Виктор

— А? Что? — очнувшись из своих грустных мыслей, переспросила Татьяна.

— Вон, посмотрите, там в начале дома с каким-то мужчиной стоит Зоя, — стал показывать Тане рукой Виктор.

— Вы, наверное, ошиблись, — нехотя выглядывая из балкона, проговорила Татьяна, и чтобы избежать лишних вопросов, вернулась в гостиную.

К ее изумлению и Виктор вошел в гостиную, только он прошел в коридор, и надев куртку, вышел на улицу. "Что делать?" — пронеслось в голове у Тани. Но было поздно предупреждать Зою, Виктор в мгновение ока очутился во дворе. Оставлять гостей тоже было неприлично, и чтобы не смотреть на обнимающихся в танце Андрея и его подругу, Татьяна начала собирать со стола грязную посуду. Через некоторое время пришла не на шутку взволнованная Зоя. Обнаружив Татьяну на кухне, она в расстроенных чувствах сообщила:

— Ты представляешь, Виктор нас выследил и устроил мне огромный скандал.

— Зачем же ты пригласила Михаила, Зоя?

— Я же не знала, что Михаилу вдруг снова захочется увидеть меня. Он уже поздравлял меня с утра, подарил мне дорогие французские духи. И тут звонит в разгар праздника и требует, чтобы я к нему вышла ненадолго. Как Михаил взбесился, увидев Виктора. Он хочет завтра же во всем покаяться своей жене, чтобы мы могли с ним встречаться в открытую. Наверное, мне теперь придется уволиться с работы, так как я вовсе не хочу выходить за него замуж. Уж слишком он ревнив, — исповедовалась Зоя.

— А как же теперь Виктор? — участливо спросила Татьяна.

— Не знаю, мне все равно. После скандала он ушел домой. Любит — простит. Пойдем лучше к гостям, Танюшка, неудобно отсутствовать так долго.

— Нет, Зоя, извини, я сейчас домою посуду и пойду домой. Не могу смотреть, как Андрюшка у всех на глазах целуется со своей подружкой, — чуть не плача, призналась ей Татьяна.

— А может все же останешься? — продолжала уговаривать ее Зоя.

— Увы, я не такая толстошкурая как ты, — тяжело вздохнув, ответила ей Таня.

Закончив мыть посуду, Татьяна попрощалась кое с кем из гостей и ушла домой. Лежа в постели и слушая, как без нее продолжают веселиться гости, слезы бурным ручьем покатились из ее глаз. Все ее попытки и старания заполучить Андрея оставались напрасными.

Ранним осенним утром Татьяна стояла на автобусной остановке, кутаясь в свой мягкий черный бархатный шарф. Ей казалось, что эта теплая осень будто с кем-то сговорилась и специально не наступали холода. Только по утрам и вечерам было немного прохладно. В полдень же становилось так тепло, что приходилось, чтобы не вспотеть, расстегивать куртку. Ее школьная подружка Ольга так и не достала Татьяне новый плащ, и поэтому ей приходилось донашивать свою старую, кое-где уже изрядно потертую коричневую куртку. Да и молния в последнее время стала барахлить. Что делать, если она сломается? В магазинах висели немодные абсолютно неприглядные плащи отечественного производства, поэтому Таня молила бога, чтобы поскорее стало по-настоящему холодно. На этот случай у нее было замечательное зимнее бархатное пальто, сшитое в ателье родного микрорайона. Воротник из старого маминого соболя они с Зоей покрасили в черный цвет, хватило даже на рукава. Это была Зоина идея, и теперь ее пальто было похоже на очень модные в этом сезоне импортные бархатные пальто-разлетайки с дорогим воротником из ламы. "Дешево и красиво", — не переставала восхищаться Зоя, разглядывая готовое изделие. Тане тоже очень понравилось новое пальто, единственным недостатком которого был его вес. В ателье не пожалели ватина, и дополнительно простеганная подкладка значительно утяжеляла его. "Зато зимой будет тепло, не нужно будет под низ надевать кофточку", — успокаивала ее подруга.

Уже три недели как прошел Зоин день рождения, но Таня все еще не могла прийти в себя. Она была разочарована тем, что Андрей пришел к Зое не один, к тому же демонстративно обнимался и целовался у всех на глазах со своей подружкой. Зоя сильно ругала Таню за то, что она так быстро ушла домой. Говорила, что нужно бороться за свое счастье, строить глазки, стараться быть побольше наедине с предметом своего воздыхания и т. д. Но Таня знала, что долее оставаться для нее смысла не было. Она не умела так как Зоя или другие девушки завлекать и соблазнять мужчин. А если бы и попробовала, то все бы наверняка выглядело фальшиво и смешно. Татьяна хотела, чтобы Андрей полюбил ее такую, какая она есть, без всяких ухищрений и ужимок.

А в институте только и было разговоров о первой предстоящей зимней сессии. Лена, старалась всех запугать и рассказывала страшные истории о том, как безжалостно на экзаменах заваливают студентов преподаватели.

— Да прекратите вы паниковать, ведь до сессии еще далеко, — наконец не выдержала Таня.

— Ну не так уж и далеко. Сначала надо сдавать зачеты, а потом сразу начнутся настоящие экзамены, — не сдавалась Лена.

— Ну и что, когда начнутся, тогда и волнуйся себе на здоровье, — беззаботно поддержала Таню Света.

— А я слышала от студентов второго курса, что Милованова на экзаменах просто зверь. У нее не то что списать, она даже долго думать не дает над вопросом, — не унималась Лена.

— Да ну ее, Таня. Скажи лучше, хочешь пойти со мной на "Новогодний Огонек" в Политехнический? — вдруг неожиданно предложила ей Света.

— Так это еще не скоро, ведь только ноябрь, — удивилась Татьяна.

— "Огонек" будет восемнадцатого декабря, а сегодня уже двадцать девятое ноября. Считай, сколько осталось, — продолжала Света.

— А на каком факультете будут праздновать? — не скрывая любопытства, спросила Таня, втайне надеясь, что Света вдруг скажет "на технологическом".

— Это будет общеинститутский "Огонек", значит будут все факультеты, — невозмутимо сообщила Света, откусывая кусочек бутерброда.

У Тани от радости заколотилось сердечко:

— А кто тебя туда пригласил?

— Мои друзья с горно-геологического. Кстати, после "Огонька" у Гришки дома ожидается продолжение, — игривым тоном сообщила Света.

— Ну хорошо, я согласна. Хотя продолжение меня вовсе не интересует. Может мы и Лену с собой возьмем? — думая о подруге, предложила Таня.

— А она не будет нас там нервировать своими экзаменами? — засомневалась Света, дожевывая бутерброд.

— Не знаю, но можно поговорить с ней или поставить условие, чтобы о предстоящей сессии ни слова. Праздник есть праздник, — смягчительно предложила Татьяна.

— Хорошо, поговори с ней сама. Если она захочет, то я скажу мальчишкам, чтобы они взяли еще один пригласительный.

Перемена закончилась, прозвенел звонок и началась лекция по старославянскому языку. На следующей перемене Татьяна поговорила с Леной о предложении Светы. Лена, не раздумывая, согласилась. Таня заметила как у нее после их разговора заметно повысилось настроение, и она как бы демонстрируя свое умение держать слово, остаток дня ни разу больше не заговорила об экзаменах.

За ноябрем незаметно пришел на смену такой же теплый, но дождливый декабрь. Временами солнце игриво выглядывало из-за тяжелых серых туч и нежно ласкало голые ветви ушедших в зимнюю спячку деревьев. Затем неожиданно словно из засады налетал сильный властный ветер и небо снова затягивалось плотным и влажным свинцово-черным покрывалом.