И вот теперь с помощью электронной техники С. Жмур сумел задокументировать такое, что еще вчера казалось фантастикой: он выявил окаменевшие остатки микроорганизмов в углеродистых метеоритах – «Мурчисон» (Австралия, падение 1962 года), «Ефремовка» (Казахстан, находка 1962 гола).

Где зародилась жизнь?.. Еще философы Древней Греции утверждали: она пришла к нам извне, из вселенной, где зародыши живых существ распространены повсеместно. Сторонников этой гипотезы во все времена было предостаточно. Есть они и в наши дни. Метеориты, частицы которых ученый из Института литосферы РАН тщательно рассматривал под электронным микроскопом, заставили и его вспомнить теорию пансмермии.

Как оказалось, существует ряд обстоятельств, при которых микроорганизмы способны выдержать сверхдальние космические перелеты. Находясь в «запечатанном» состоянии в метеорите, они успешно противостоят очень жестким условиям – сверхнизким и сверхвысоким температурам, ультрафиолетовому излучению, радиации и т. д. Исследования, проведенные коллегой С. Жмура – профессором В. Дудой в Институте биохимии и физиологии микроорганизмов им. Г.К.Скрябина (Пущино), показали, что надежной защитой, своеобразными латами являются их собственные коконы.

Станислав Жмур связывает происхождение извлеченных им из углеродистых метеоритов микроорганизмов с гидротермальными процессами, с вулканизмом.

Наука утверждает, что Земле примерно 4,5 миллиарда лет. Ученый, однако. ложи мает плечами: он изучал графиты, возраст которых около 4 миллиардов лет. Обнаруженные в них остатки цианобактериальных матов, а также микроводорослей (а это уже клеточные, более высокие по своему развитию образования) вызывают законный вопрос: необходимо ведь время для эволюции. Его, если исходить из принятой хронологии, явно не хватает, чтобы оформилась клетка, сформировались сначала прокариотные (безъядерные) бактериальные организмы, затем уже и эукариотные (ядерные) с панцирем вокруг них… Очевидно, что оставшихся пол миллиарда лет для этого совершенно недостаточно!

Научные исследования, между тем, дают все новую пищу для размышлений. Появились данные, что в архее – самых древних породах – найдены остатки дрожжевых микроорганизмов. Из брюшка пчелы, «запечатанной» 25-45 миллионов лет назад в куске янтаря, удалось выделить и оживить древнюю бациллу. В первичных кристаллах соли – возраст 250 миллионов лет – найдены в состоянии анабиоза жизнеспособные клетки. С. Жмур и его коллеги обнаружили в древних (возраст около 1,8 миллиарда лет) тонковолосовидных керитах – законсервированных битуминозным веществом микроорганизмах – тончайшие структуры клеток и, что весьма важно, биомаркеры. Это дает основание предположить, что в них могли сохраниться животворящие структуры ДНК и РНК.

Нитчатые бактериальные минерализованные организмы из метеорита «Мурчисон» (вверху), нитчатые цианобактерии современного гидротермального мата (внизу)

Иными словами, практика подтверждает: микроорганизмы в запечатанном, законсервированном состоянии способны сохраняться сверхдлительное время. А значит, не исключено, что они могут быть занесены на нашу планету с помощью тех же метеоритов.

Конечно, подобный вывод – пока лишь гипотеза. Один из вариантов, который при всем при том имеет большую степень вероятности. Как не вспомнить пророческие слова В. Вернадского: «Жизнь зарождается не на Земле, а на Землю приносится извне, из космического пространства в готовом виде».

Не исключено, что всем нам в недалеком будушем придется пересмотреть ставшие привычными воззрения о зарождении и эволюции жизни на нашей планете и в околосолнечном пространстве, признать возможность существования живых микроорганизмов на внеземных объектах.

На поиск подтверждений тому нацелены космические исследования. Еще один аргумент в пользу такого вывода найден на полюсе холода, в Антарктиде…

Рассказ об этом – е следующей заметке.

Доктор биологических наук Сабит Салахутдинович Абызов

Московские микробиологи, исследуя лел Антарктиды, взятый с глу- – бины более 3600 метров, сделали сенсационное открытие. В кернах льда обнаружены «спящие» бактерии, дрожжи, грибы. Таким образом, доказано, что микроорганизмы способны сохранять свою жизнеспособность при низких температурах в течение десятков и сотен тысяч лет.

Бактериальная клетка с глубины свыше 2000 метров

Микроорганизм, обнаруженный на глубине 3611 метров

В Институте микробиологии РАН недавно успешно прошла защита докторской диссертации на тему «Микрофлора ледникового щита Центральной Антарктиды». Ее автор Сабит Абызов представил результаты многолетней работы, которые, по оценке специалистов, являются выдающимся научным достижением.

Сабит еще мальчишкой мечтал побывать в стране пингвинов. «Если очень захочешь, – улыбается он, – любая мечта исполнится». Что ж, его биография – подтверждение тому. Выпускник Нижегородского государственного университета, он занимался сельскохозяйственной, морской, а затем – с начала 60-х годов и космической микробиологией. Проверял, в частности, сенсационные публикации о том, что метеориты переносят живые микроорганизмы других планет. Эксперименты показали: желаемое выдают за действительность. Обнаруженные микробы оказались земными, теми самыми, что с почвенной влагой быстро проникали по мельчайшим трещинам в глубину метеоритов.

Однако было ясно: космическая среда не является препятствием для переноса микроорганизмов в состоянии анабиоза. Вот только сколько лет может длиться такой процесс? На этот вопрос ответа не было.

Молодой ученый поставил перед собой задачу – экспериментально проверить гипотезу о возможности существования в природе сверхдлительного анабиоза. Он был убежден: идеальным полигоном для этой цели служит далекая Антарктида. Ледяной шит шестого континента еще недавно считали безжизненным. Еще бы, в центральной части купола зимой морозы достигают 80 градусов Цельсия, и это при постоянных ветрах!.. Толщина ледникового покрова здесь превышает 3750 метров.

Позади семь экспедиций на полюс холода планеты. С. Абызов стал активным участником реализации российско-франко-американского проекта глубокого бурения ледникового покрова на станции «Восток». Вместе с коллегами из Санкт-Петербургского горного института и Арктического и Антарктического НИИ (СПб.) он разработал специальную технику и технологию для стерильного отбора проб из кернов льда для микробиологических исследований.

К настоящему времени на станции «Восток» пробурено пять скважин глубиной от 500 до 3623 метров. Взято более 800 микробиологических проб! Они подтвердили: отложения в глубине здешних ледников – уникальный исторический документ, свидетельство древних космических и земных событий. Сохраненные тысячелетиями в толщах льда пузырьки воздуха, вулканический пепел, микроорганизмы, споры и прочее – ценнейший материал для науки. Исследуя лед, возраст которого до 400 тысяч лет, С. Абызов обнаружил в нем жизнеспособные микроорганизмы. Об этом он доложил еще в 1978 году на XXI Международном симпозиуме COSPAR в Инсбруке (Австрия). В 1995 году ученый получил свидетельство об открытии явления сверхдлительного анабиоза у микроорганизмов.