ОНА: – Это правда, но сказанная устами мужчин. Все-таки феминизм это не только поиск истины, а в значительной мере борьба женщин за влияние.

В конечном итоге, смысл различия, ла и самого существования полов – приспособление ради выживания. И феномен пола нельзя объяснить, если не осознавать, что пол – это

Немало животных доверяет выращивание потомства самцам. У широконосых обезьян, если беременность ослабляет самку, малыша носит папа.

Самец морских коньков вынашивает икру в особой складке на брюхе – своеобразная беременность. Позвольте, да самцы ли это? Разве что по наличию мужских гонад. Но встречаются куда большие чудеса, когда определить «он» или «она» невозможно в принципе (см. подверстку на стр. 32 – 33).

Каков же приспособительный смысл полового размножения? Ведь это дорогое удовольствие, требующее расхода энергии и живой массы. Тем не менее оно стало ключевой стратегией для эукариотов. (Бесполый процесс обычно возникал уже как вторичное приспособление.) Обычный ответ на этот вопрос – секс повышает генетическое разнообразие и нейтрализует вредные мутации (об этом – в статье Р. Нудельмана). Однако не следует забывать, что гены – всего лишь программа, а отбор действует на организмы – ему безразлично, какие там спрятаны гены, насколько они разнообразны или целы. Поэтому, если секс не дает адаптивных преимуществ, он исчезает, как бы ни был хорош сам по себе.

В каких условиях половой процесс предпочтителен? Напрашивается ответ: в нестабильных – где позволяет быстро приспособиться к изменениям. Однако эколог Г. Белл доказал, что в реальности наблюдается обратная картина: в нестабильных экосистемах организмы (например, сорняки на пустыре или рачки в пересыхающей луже) почти всегда размножаются бесполым путем. И наоборот, в устойчивой и сложной экосистеме (такой, как лес или коралловый риф) преобладает половое размножение – здесь оно позволяет снизить конкуренцию, расселившись по самым разнообразным нишам.

У полового размножения есть и другие адаптивные плюсы. В первую очередь они вытекают из того факта, что организм в эту пору становится микробом. Так он может сбросить с себя груз паразитов, одолевших родительское тело, переждать неблагоприятные условия, спрятавшись в крохотную спору, и преодолевать большие расстояния (когда бы еще щука смогла летать верхом на уточке, а сосна ездить на муравье?).

Почему же тогда возникло именно два пола, именно «мужской» и «женский», и каков их экологический смысл? По сути, это компромисс между двумя противоречивыми требованиями: гаметы должны быть максимально подвижны (чтобы найти друг друга) и в то же время снабжены изрядным запасом питания (чтобы обеспечить дальнейшее развитие зиготы). Можно разделить эти качества поровну, тогда будет происходить слияние одинаковых гамет или одноклеточных особей (как это и происходит у бактерий, простейших, грибов). А можно асимметрично: у одних клеток больше питания, у других – подвижности. Такое разделение должно быть контрастным: либо живчик, либо толстушка, как мы это и видим в реальности. Два пола можно считать двумя полюсами репродуктивной асимметрии. Потому – какими бы причудливыми не были признаки телесного пола, одно остается неизменно верным: производителей тоших и подвижных гамет (хвостатых сперматозоидов или бесхвостых, но куда-то ползущих спермиев) называйте мужами, а носителей гамет запасливых, округлых и неподвижных – их женами.

Ничего удивительного в том, что мужчины – более динамичная форма жизни. По мнению В.А. Геодакяна, это «авангард эволюции»: начиная от генетического и кончая социальным уровнем мужчины более склонны к переменам, чем женщины. И демократическое равенство полов не отменяет их экологической специализации.

А с точки зрения популяционной биологии два пола – одно из многих проявлений генетического полиморфизма. Например, в каждой популяции есть люди с белками крови А и В, а есть с XX и XY-хромосомными парами. Но половой полиморфизм касается «святая святых» жизни – размножения, поэтому отбором сохраняется с особым тщанием (об этом – статья «Маленький гигант большого секса» темы номера). Ведь аномалии, простительные для каких-то других признаков, могут воспрепятствовать размножению, если касаются непосредственно пола.

Появление двух полов – извечная попытка удовлетворить противоположные требования жизни: стабильность и мобильность, незыблемость и изменчивость, одинаковость и разнообразие. А по форме это, пожалуй… возврат к предкам. Так, разбиение на гаметы – отголосок прокариотического бытия. Стадия одноклеточной зиготы – возврат к микробам. Эмбриональное развитие – воспоминание о рыбообразных предках. Наконец, сколько бы ни рядился человек в одежды цивилизации, репродуктивное поведение уподобляет его животным предкам, которые точно так же умели ухаживать, заниматься любовью, вынашивать, рождать и вскармливать дитя.

В поверьях н мифах разных народов "также есть место мужскому и женскому. Возникают эти начала от двух половинок первочеловека, который отождествлялся с миром сотворенным. Так на свет появлялся священный гермафродит, будь то индиец Яма, латыш Юмис, ирландец Емнин, либо близнецы (этих вообще целый легион): Ланьяин и Амонг бирманцев, Иоскеха и Тавискарон ирокезов, Инмар и Керемет уральцев, Ен и Омоль сибирцев, Омао и Соао из Венесуэлы, вынутые из чрева умершей матери доброй жабой-повитухой… Кстати, женское начало (по крайней мере в ребре) носил в себе и библейский Первочеловек – Адам. Первозданная целостность утрачена, но ее можно вернуть, познав радости соития и брака…

Любые контрасты мира в глаза людей приобретали сакральное значение. В том числе «мужское и женское» – оно теснее всего связывалось с парой «правое и левое». По сей день полы одежды у мужа и жены запахиваются неодинаково. Множество суеверий основано на параллели «левое – женское – злое»: правый бок жены сделан из левого бока Адама, а левый – от черта; женщина, мол, не должна крошить хлеб левой рукой; кукушка слева кукует несчастье; увидел ласточку – шагай с правой ноги; в первый раз ребенку надо дать правую грудь; на войне ступай с левой ноги и вертись через левое плечо, а в миру – справа (иначе «не с той ноги» встанешь). А за правым плечом всегда был ангел, за левым чертик, плюй ему прямо в лоб…

Интересно, что параллель «левое – женское» действительно присуща телу человека: у левой половины более женские черты. Но вот почему «женское – злое»? Скорее всего, это связано с образом небесной богини-птицы, дождливой и судьбоносной, вроде красивой, но с характером настоящей ведьмы. Отсюда, например, такие поверья: плохо, если женщины едят куриный пупок, если курица поет петухом, если птица схватит женские выпавшие волосы и унесет…

Александр Волков

Имеется не так много животных, которые полностью отказались от секса. И все же некоторые виды насекомых, рыб, амфибий и ящериц предпочитают иной способ продления рода, а именно – партеногенез, то есть девственное, или однополое размножение.

В середине девяностых годов биологи Стивен Хауэрд и Кэртис Лайвели из Индианского университета попробовали с помощью компьютерной модели доказать, что половое размножение имеет преимущество по сравнению с девственным.

На первый взгляд, выгоднее вообще-то партеногенез. Если какой-то вид животных отказывается от мужских особей, то потомство будет приносить каждый индивид, а не каждый второй! Численность популяции за одно поколение вырастет вдвое. Однако среди млекопитающих партеногенез совсем не прижился. Почему?