Тальман постоял несколько минут на жарком воздухе, пребывая в глубоком раздумье, потом зашел обратно в охлаждаемую кондиционером гостиную и сел в кресло, взяв со стола записную книжку карманного размера. Пролистав ее, он отыскал номер знакомого частного детектива и протянул правую руку к мобильному телефону.

— Алло, Влад, привет. Сегодня можно будет к тебе зайти? Есть деловой разговор.

— Привет, Тальман. Я буду в офисе где-то после четырех, не раньше. Скажем, половина пятого тебя устроит?

— Да, устроит. Я буду у тебя в четыре тридцать.

— А можешь подсказать, в чем дело?

— Да вот, думаю, не нанять ли тебя для одного дела. Я тебе при встрече объясню.

— Ладно, встретимся и побеседуем. Мне надо бежать, пока.

Автомобиль Теодора Мууса остановился у калитки двухэтажного бело-желтого особняка и стал терпеливо дожидаться открытия решетчатых ворот. Через минуту скрипучие решетки из кованого железа медленно раздвинулись, и офицер очутился в просторном дворе наследственного имения известной в Имагинере фамилии Линдт.

— Здравствуйте. Господин Линдт ждет вас, следуйте за мной пожалуйста, — пробасил невозмутимый охранник, упакованный в строгий черный костюм, и вместе со следователем прошел между высокими колоннами, украсившими главный вход дома.

Роскоши с избытком хватало и во внутреннем убранстве старого особняка. Стены и полы в комнатах были щедро отделаны мрамором, гранитом и редкими породами дерева, с потолков свисали тяжелые люстры из искристого хрусталя, вечерами окатывавшие мягким электрическим светом раритетную мебель и бесценную коллекцию картин, статуэток и сувениров, которую представители фамилии Линдт старательно собирали на протяжении многих десятилетий.

Рослый охранник устремился к дальнему углу просторного зала и вместе с Муусом, преодолев широкую лестницу, окаймленную балюстрадой из темного дерева, поднялся на второй этаж и подошел к одному из кабинетов.

— Здравствуйте, господин Муус, присаживайтесь, — держа телефонную трубку у уха, сказал Феликс Линдт, хозяин особняка, и указал вошедшему полицейскому на деревянный стул с высокой спинкой, стоявший перед его рабочим столом.

Следователь положил свою папку на приставной столик и, усевшись на стул с мягким сиденьем, стал ждать, пока Линдт не закончит телефонный разговор, очевидно, с кем-то из своих партнеров по бизнесу.

— Простите, господин Муус, разговор был неотложный, — положив трубку, извинился шестидесятилетний хозяин дома, — так чем я могу быть вам полезен?

— Я расследую исчезновение одной картины, которая может оказаться подлинником Леонарда Эуса. Я знаю, господин Линдт, что вы сам коллекционируете работы Эуса и поэтому хотел бы с вашей помощью уточнить несколько деталей.

— Ладно, попробую помочь, чем смогу, — кивнул Феликс Линдт, — в нашу фамильную коллекцию, кстати, до сих пор не возвращены тридцать очень ценных экспонатов. Мы уже второй год пытаемся отсудить у одной заокеанской галереи три наших полотна, которые были захвачены немцами во время войны. А что касается Эуса, у нас не хватает двух его работ. Мой дед лично покупал их у него. Надеюсь, что они рано или поздно найдутся. Кстати, исчезнувшими предметами искусства занимается ваш отдел, да?

— Да, но, к сожалению, по вашей коллекции пока нет новостей.

— Ну, я понимаю. А вы ищете картину, о которой говорят в новостях, да?

— Да, речь идет именно о ней, я вам ее снимок покажу, — Муус открыл свою папку, — дело в том, что к картине, которую я ищу, нет абсолютно никакого провенанса. Пока мы не можем сказать ничего конкретного о ней. Вот, посмотрите фото.

— А, это эскиз? — разглядывая изображение нагой девицы прищуренными глазами, и поглаживая свою поседевшую бородку, изрек Линдт, — у меня есть несколько его график, но этот, если он, конечно, подлинник, немного отличается от них. У меня бумажные эскизы, а этот выполнен на картоне, гуашью. Это не так характерно для Эуса. Имейте в виду, что его часто подделывают. Фальшивых акварелей и график особенно много, так что тут нужно быть крайне осторожным. Интересно — тут и надпись есть. Неужели это Эус сам написал? Вот так дела. Если на глаз определять, то почерк очень напоминает его. Кажется, это эскиз к «Демону и ангелу». Но это как-то странно выглядит-такой редкий рисунок, да еще по теме «Демона и ангела», не мог появиться просто так, из воздуха. А у кого ее украли? У какого-нибудь коллекционера, должно быть?

— Нет, у частного лица, которое не коллекционирует живопись. Потерпевший не может объяснить происхождение эскиза, поэтому пока в деле остается много белых пятен. Значит, этот рисунок вам ничего не говорит?

— В том-то и дело, что не говорит… — пробормотал хозяин дома, почесав толстыми короткими пальцами свою лысую макушку, покрывавшуюся жирным лоском каждый раз, когда на нее ложился солнечный свет, — по фотографии что-либо конкретное сказать трудно, но у частных коллекционеров такой эскиз вы не найдете, в этом я уверен. Если бы я знал, что на рынке есть подобная стопроцентно подлинная работа, я бы в ту же секунду попытался ее выкупить. Можете и музеи проверить, но вряд ли что-то накопаете. А вы не допускаете, господин Муус, что это может оказаться подделкой? Слишком путаная история вырисовывается, не правда ли?

— История верно путанная, господин Линдт, а распутывать ее все равно нужно. Дело-то заведено. Ну, спасибо вам, что приняли меня, больше донимать вопросами вас не буду, — Муус закрыл свою папку и приготовился встать.

— А можете мне оставить фотографию эскиза, господин следователь? Я, может, чего узнаю.

— Берите. У вас есть и мой телефон, так что позвоните, если чего узнаете.

— А, и один последний вопрос: кто является законным владельцем рисунка, если я правильно понял, вы не можете сказать, да?

— Не могу. Пока он считается бесхозным, а если что-то бесхозное, значит — оно казенное, — скупо улыбнулся Муус и направился к двери.

— Я об этом Золике из интернета знаю. Он тебе какую-нибудь подделку, может, хочет продать? — спросил Влад Отис, сорокадвухлетний владелец частного детективного агентства.

— Нет, не в этом дело, — покачал головой Тальман, сидевший в кресле напротив Отиса в кабинете детектива, и поставил обратно на столик стакан с минеральной водой, — мне нужно узнать его распорядок дня, куда ездит, с кем встречается.

— А эта информация лично тебе нужна или другому человеку?

— Мне, мне. Так сказать, для личного пользования.

— Ладно, Денис. А детализацию звонков заказывать будешь?

— Детализацию? — задумался Тальман, — да, сделай и детализацию.

— Будет сделано. А сколько времени прикажешь за ним следить? Неделю, две недели, месяц, может, больше?

— Знаешь, — задумался Тальман, — последи-ка за ним до конца августа. Мне надо знать в какие места он ходит. Особенно обрати внимание на его загородные поездки — куда ездит, где останавливается. Подробно все разведай.

— Не вопрос, в разведке-то мы толк знаем, — ответил Отис, по старой привычке дергая то рукав, то низ своей футболки.

— Сможешь мне каждый день докладывать результаты?

— Смогу. А ты что-то конкретное должен узнать?

— Он, возможно, организовал кражу одной картины. Вот почему я хочу узнать, куда он ходит и с кем имеет дело.

— А картину из музея украли или из частной коллекции?

— У частного владельца ее украли. Так, когда сможешь взяться за работу?

— Завтра начнем. Проинструктирую ребят и приступим. Ты только на договоре подпись поставь и готово. Я его сейчас быстренько распечатаю…

«Один месяц… — думал про себя Тальман, спускаясь по каменной лестнице старого частного дома, на втором этаже которого располагались офисные помещения детективного агентства, — давай, Отис, жми, Отис, на тебя вся надежда! А как же поведет себя Золик? Поспешит найти покупателя или ляжет на дно, подождет, пока журналисты не перестанут жужжать, понаблюдает за действиями ментов? Да и, наверняка, менты уже прослушивают его телефоны и ведут за ним наружное наблюдение. Золик должен это осознавать. Ладно, посмотрим, как справятся эти детективы. Чего-то слишком дорого берет этот Отис, может, и мне открыть детективное агентство? А что? Буду на неверных жен собирать компромат и снимать их с любовниками, а их мужья будут мне платить. Без заказов-то я точно не останусь — не изменяют только те, кому не с кем изменить…»