Она всхлипнула.

— Буду во всем полагаться на тебя.

— Уверена? Или через полчаса вновь поменяешь свое решение?

— Не поменяю.

— Итак, ты не против, чтобы я уладил это дело?

— Конечно не против!

— Легко же ты меняешь свои решения. Пять минут назад ты была совершенно иного мнения.

— Чес, ну не сердись на меня, пожалуйста. — В ее глазах вновь появились слезы. — Я так испугалась, что не понимаю, что говорю.

— О’кей, вернемся в гостиную. Пришла пора для серьезного разговора.

В гостиной она вновь села в кресло, уперла локти в колени, всем своим видом демонстрируя полное внимание.

Я уселся напротив и закурил.

— Ты не задумывалась над тем, как все это произошло. Тебе не приходило в голову, что кое-что здесь выглядит странным?

Она вздрогнула.

— Ты это о чем?

— Во-первых, что мог делать коп в столь поздний час на этой дороге. Ведь по ней почти никто не ездит, она только что травой не заросла. Что он там искал, да еще в такое время?

— Не знаю, — растерянно ответила она.

— Но ведь была же у него какая-то причина. Вряд ли он надеялся поймать какого-нибудь лихача. Нет ли у тебя каких-либо соображений на этот счет?

— Абсолютно. Да я об этом и не думала, Чес.

— А вот это зря. Мне бы было весьма интересно узнать причину его пребывания в этом месте. Так, вернемся к самому началу. Итак, ты подошла к машине, сняла купальник, надела платье, а купальник бросила на заднее сиденье. Верно я излагаю?

— Верно.

— И за это время ты никого не заметила?

— Что значит, не заметила? Ведь там никого не было.

— А вот в этом я как раз сомневаюсь. Ведь этот незнакомец, звонивший тебе утром… Наверняка он наблюдал за тобой. Иначе откуда ему известно, что мы вместе купались? Насколько я помню, укромных местечек, где можно было спрятаться, там нет. И тем не менее он нас видел.

— Но я никого не видала.

— И все же он где-то прятался. Пожалуй, не помешает попозже съездить на то место и все тщательно осмотреть. Ума не приложу, где он мог затаиться. А тебе не приходило в голову, что этот мерзавец мог вытащить купальник уже тогда, когда ты, переодевшись, подошла ко мне?

— Нет, не приходило.

— Тогда, если он стащил купальник, пока мы выясняли отношения, то он и понятия не имеет, что ты совершила наезд на полицейского.

— Но зачем тогда взламывать гараж? Нет, купальник он забрал именно из гаража.

— Да, это я как-то упустил из виду. О’кей, пошли дальше. Что было потом, когда ты села в машину и погнала к дороге?

— Я не отдавала отчета в своих действиях, настолько была расстроена. Примерно с милю проехала по дороге и вдруг слышу, кто-то меня окликает, ну я и…

— Не торопись. Ты ехала быстро?

— Само собой. Правда, на спидометр я не смотрела.

— И все же? Семьдесят миль, восемьдесят? Это очень важно.

— Думаю, что-то около семидесяти. Но гарантии дать не могу.

— И ты этого О’Брайена не видела? Ты его не обгоняла?

— Нет.

— Ты проехала примерно с милю и вдруг услышала крик?

— Да.

— Так, следовательно, ты проехала мимо него. Скорее всего, он стоял на обочине с потушенными фарами, а когда ты промчалась мимо, погнался за машиной.

— Вероятно.

— И что было дальше?

Она зябко передернула плечами.

— Но я же уже говорила. Услышала окрик и крутанула руль. Что-то врезалось в бок машины.

— А двигатель мотоцикла ты слышала?

— Кажется.

— Но скорость не сбросила?

— Я с перепугу совсем растерялась. Боюсь, даже увеличила.

— А с какой стороны он подъехал, с левой или с правой?

Она нахмурилась.

— Точно не помню.

— Но ты должна была видеть его, ведь какое-то время он ехал рядом.

— Я увидела свет от фары, испугалась и крутанула руль.

— Свет от фары был справа?

Она снова замялась, потом сказала:

— Да. Он подъехал справа и прокричал что-то в окошко. Теперь я вспомнила.

Я внимательно смотрел на нее. Она наклонилась вперед, но взгляд был направлен на что-то за моей спиной.

— Ты уверена?

— Да.

— Но пару минут назад ты сомневалась.

— Сейчас уверена. Он подъехал справа. Я точно помню.

Что это было: сознательная ложь или искреннее заблуждение? Ведь машина была разбита с левой стороны. Полицейский никак не мог подъехать справа.

— Боюсь, ты ошибаешься, Люси, ведь разбита левая фара. Стало быть, он должен был находиться слева. Кроме того, он никак не мог подъехать справа — это же грубейшее нарушение правил движения.

Кровь бросилась ей в лицо.

— Так какого черта ты спрашиваешь об этом, если и так знаешь. Откуда мне знать, с какой стороны он подъехал?

Я пожал плечами.

— О’кей, оставим это. Главное — ты его задела. Что было потом?

— Поехала дальше, что же еще?

— Но столкновение было сильным?

— Само собой.

— Ты поняла, что задела мотоцикл, и задела сильно? — Да.

— Но вместо того чтобы остановиться, лишь прибавила газу и помчалась дальше. Тебе и в голову не пришло, что нужно остановиться и посмотреть, что же случилось?

Хорошо знакомым мне жестом она подняла волосы с плеч.

— Ну зачем нужен этот мучительный допрос? Ведь я уже все рассказала!

— Я хочу знать мельчайшие детали, Люси. Итак, ты помчалась дальше и выехала на шоссе. Что было потом?

— К этому моменту я уже поняла, что совершила наезд на мотоцикл, а заодно здорово помяла твою машину, и ужасно испугалась. Почему-то решила, что нужно немедленно все рассказать тебе. Но ехать обратно я побоялась, так как могла нарваться на еще одного полицейского. Вот почему я поехала к тебе домой и ожидала твоего прихода.

Не сводя с нее испытывающего взгляда, я закурил новую сигарету. Она смотрела в пол, но я видел, насколько она напряжена.

— Но откуда ты знала, где я живу? — неожиданно спросил я.

Она вздрогнула.

— Я… я нашла твой адрес в телефонной книге, — медленно и размеренно произнесла она. — К тому же я как-то раз проезжала мимо твоего бунгало на велосипеде.

Неприятное предчувствие того, что она лжет, шевельнулось во мне.

— До ответвления на дорогу к моему бунгало ты проехала по шоссе не меньше трех миль. Встречные машины попадались?

— Кажется, нет.

— Ты уверена в этом?

— Ну-у…

— И все же встречные машины должны были быть.

— Но я не заметила.

— Ни одной?

— Ну даже если бы они там и были, что с того! — Ее голос сорвался на крик.

— Ты ехала с одной фарой. Другая была разбита. Водители встречных машин думали бы, что это мотоцикл, и только приблизившись, поняли, что это машина. Этот эпизод обязательно отложился бы у них в памяти.

Она нетерпеливо взмахнула рукой.

— Ну и что?

— А то, что раз машину видели и запомнили, то вскоре полицейским станет известно, в каком направлении она шла. А машина шла в сторону города. Для копов это очень важно. Теперь они будут знать, что поврежденная машина находится именно в городе, а не покинула его территорию до того, как все трассы были перекрыты. Так что, если тебя кто-то видел, полицейским не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять: поврежденная машина находится где-то в районе пляжей.

Лицо Люси стало белым как мел.

— Бог мой, я об этом даже не подумала!

— Вот почему я задаю столько вопросов. Нужно вспомнить все детали. Это очень важно. Так попадались тебе встречные машины или нет?

Она беспомощно пожала плечами.

— Убей, не помню. Я думала лишь об одном: как поскорее добраться до твоего бунгало.

— О’кей, оставим пока этот вопрос. А на проселке, ведущем к моему бунгало, машин не было?

— Нет, здесь машин точно не было.

Я вздохнул. Положение было серьезным, но не отчаянным. Скорее всего, на шоссе ей попалось несколько встречных машин. Кто-нибудь наверняка отметил идущую навстречу машину с одной фарой. Рано или поздно, сопоставив факты, сообщенные газетами, этот водитель заявит о странной машине, и поиски тут же сузятся до района, в котором я живу.