Еще меньше я завидовала официанту.
О лошадях снова речь не шла. Как пояснила Мел, "нам идти всего-то пару дней, а потом горы", и тратить деньги нелогично… Кошмар!
— И тогда архимаг Сумерон сказал "Провалитесь вы со своей вазой!" и ушел. С того дня его ни разу не видели в столице, хотя ходят слухи о его появлениях то в варварских степях, то на окраинах Сарроны, то в подземьях, то в пустыне… Хотя наиболее достоверной читается версия о пиратском корабле.
— А с вазой-то что стало? — не удержалась я.
— Что-то… Где-то спустя неделю провалилась. Вместе с городом. Предупреждал же Сумерон о магически активных пустотах! Видимо, срезонировали на всплески артефакта. Так что теперь и Лефара, и Ваза Рассечения — лишь легенда… а жаль. Уж я бы нашел ей применение, — печально закончил историю Айвер.
Да уж, он бы нашел. Я ни минуты не сомневалась, что с его помощью в легенды ушел бы не только злополучный город, но и окрестные леса — Айвер все-таки юноша обстоятельный, и опыты любит… судя по моему бедному телефону, которому уже не светит когда-либо работать по специальности. Глядя на несчастный аппарат, мне хотелось выплатить ему пособие по инвалидности.
Это была уже четвертая история за день — а Айвер явно знал их множество. И с удовольствием делился знаниями. Вот только если бы его несколько занудные рассуждения о всяких деталях и загадках не портили рассказ! На самом деле, разговорить его было дело нелегким. Я и не надеялась. Зато Рион не отказался поведать парочку сказаний о героях давних лет. К моей радости, уже на второй истории Айвер не выдержал и вмешался с комментариями и поправками. Видите ли, легенды врут а на самом деле иначе было, это ему логика подсказывает…
Какой он все-таки умный!
Какой-то он… слишком умный, решила я спустя два часа.
Особенно по сравнению со мной.
Ах да. И с Рионом тоже! Потому что только он не может пройти мимо, если обижают слабых. А именно —
Нет счастья большего в этом мире, чем привал! Даже в лесу. Даже на земле. Даже с обедом сомнительного качества, подстреленным Мелани. А уж потом…
— Айверчик, научи меня магии! Ну пожалуйста! — я очень постаралась изобразить взгляд своей кошки, выпрашивающей вискас. Храбрый маг вздрогнул.
— Почему бы тебе не попросить об этом Сиеллу?
— Ну, Айвер, какой из нее учитель? Чему полезному она может научить? Ты же ее лучше знаешь, сам должен понимать… И вообще, мне тяжело учиться у девочки, которая младше меня!
Да-да, ей шестнадцать, а мне на год больше! Я просто выгляжу младше своего возраста…
— И вообще у нас в институте говорят, что каждый ученый должен иметь преподавательскую практику, — победно завершила я. Он мученически вздохнул, но спорить не решился.
— Ну тогда смотри внимательно…
Когда через час Рион скомандовал "привал окончен", я даже обрадовалась. Оказывается, магия такая занудная наука! Эти заклинания бессмысленные… Очень немногие оказались созвучны известным мне из фильмов и игр. Так что с файрболом мне повезло. И то наставник ругался, что у меня какой-то странный акцент…
Слабо угадать, какое заклинание стало моим первым? Не считая файрбола конечно, ибо лес все-таки жалко…
Безусловно, левитация! Не вечно же мне пешком ходить! Да еще и с мечом за спиной и сумкой на плече! Не понимаю, почему мои спутники-маги им не пользуются…
— Акеми, спустись, — велел Рион. Я спустилась. Чуть-чуть.
— Глупая, устанешь же! — удивлялась Сиелла, но не мешала. А вот Мелани неприязненно посоветовала держаться от нее подальше, иначе получу стрелу в грудь. Больно надо!
— Научил на свою голову! — простонал Айвер, выбираясь из-под меня. Ну я же извинилась, зачем так смотреть! Я же не специально, просто отвлеклась и потеряла концентрацию! Я правда не хотела на него падать!
— А я предупреждала! — грустно добавила лучница.
Пришлось идти дальше пешком. Рион поглядывал на меня как священник на недораскаявшегося грешника, что было невыносимо, потому я поспешила отгородиться от него Сиеллой. Та как раз меня не осуждала, посмеиваясь в кулачок. И шепотом издевалась, что тоже не особенно приятно… Айвер на меня вообще не смотрел и шел в трех метрах от меня, разговаривая с Мелани.
Продержалась я минут пятнадцать.
— Акеми, ты опять???
— Да ладно вам, на этот раз не упаду!
— Ну да, конечно! — пессимизм Мелани не знает границ…
— Да пусть летит! Акеми, ток в этот раз в Риона целься, угу?
— Сиелла, тебе это что, нравится?!
А я радовалась! Потому что летать действительно весело! И почему они не хотят? Ведь это так здорово, чувствовать себя перышком, ветром, птицей, ангелом… черт побери!!! Какая сволочь это сделала?
— Ты специально? — простонал Рион, поднимаясь. Айвер с трудом сдерживал усмешку: теперь он не единственная жертва. Сиелла искренне веселилась.
— Прости! Я не виновата, просто…
— Я запрещаю тебе летать!
— Но Рион…
— Ты опасна для общества! В твоем возрасте так себя вести!
— Да постой…
Оглушительный визг застал нас врасплох.
Мелани была единственной, кто догадался посмотреть вверх.
Вместе с визгом полетела стрела.
За ней горсть ледяных стрел.
Одновременно нас на мгновение накрыл серебряный купол.
Мечи Риона закончили дело.
Я же говорила, что меня толкнули!
— Сиелла, кто это был? — поинтересовалась я, отойдя от шока.
— Похоже, терршет. Демоническое отродье. Тупое, прям как Сиеллины зомби. Скорее всего, его призвал маг, но не смог контролировать, вот гад и пошел бродить по миру… И на нас наткнулся. Терршеты, они же бесшумные, летучие, и магией не считываются, пока не увидишь — не заметишь.
— С магами в команде убиваются без проблем, — добавил Рион. — Хоть и редкая тварь, но методика боя против нее такая же, как и в аналогичных случаях — отвлечь, связать, рубить заговоренным мечом. Главное, защиту не забыть, а ее Айвер поддерживает постоянно.
— Вот еще, надо больно силы тратить, — проворчал маг. — Так, небольшая страховка от неожиданных нападений всякой мелочи… Щиты я только на время боя ставлю.
Ну, что убиваются легко — заметила. Это первый раз, когда я видела новых друзей в боевой обстановке — и была поражена. Все-таки не зря назвались героями! Мгновенная реакция, единая тактика, все четко и слаженно… Правда, визг лучницы несколько не вписывался в общую картину, ну да спишем на неожиданность…
Глава 3
Закат застал нас у ручья, где мы и остались. Айвер немедленно куда-то смылся, лишив меня надежды на продолжение обучения. Мелани занялась готовкой, Рион с моей помощью — обустройством лагеря, Сиелла — искусством. Хотя на самом деле это были лишь охранные маячки, но ведь вряд ли была необходимость делать их в виде ледяных статуй? Кстати, Рион минут пять ругался, но все же заставил магичку сделать их не убивающими, а оповещающими.
И просигналили они дружно, осколками осыпавшись на траву. Магичка обиженно поприветствовала гостя заклинанием.
— Эй, малышка, зачем же сразу подарки, мы даже не знакомы! — пропел незнакомец, присаживаясь на поваленный ствол. — После такого холодного, я бы даже сказал — ледяного — приема мне просто необходимо погреться у вашего костра!
Гость был женственно красив. Платиново-белые волосы почти до плеч длиной, мягкая улыбка, насмешливый взгляд… Правда кожа какая-то сероватая, но в темноте толком не разобрать, мало ли что покажется. Фигурой, конечно, не Рион, да и от Айвера отстает, но тоже очень ничего. И совсем непонятно, отчего мои товарищи так насторожились. Рион даже к мечам потянулся. А уж Мелани с самого начала лук натянула.
— Ну что же вы… — расстроился пришелец, — Можно подумать, я злодей какой! Вот с девочки пример берите, — и указал на меня.
— Ребята, а в чем дело? — поспешила уточнить я. Герои молчали, не сводя глаз с беловолосого.
