Однако удача все же не полностью меня оставила, попытавшись на ходу просканировать наличие живых объектов вокруг, я был удивлен их количеством, но не это было главным. То, что меня заинтересовало, находилось метрах в трехстах правее и имело размеры даже больше чем хищник, идущий по моему следу. Ничего умнее, чем стравить этих двух гигантов между собой я не придумал, подкорректировав курс, стал с удвоенной энергией бежать в сторону второго зверя, надеясь, что он заинтересуется преследователем больше чем мной. Ну, а если они охотились в паре, что ж существенного изменения в расстановке сил, по крайней мере, для меня точно не будет.
Как ни странно план мой удался полностью, по крайней мене в той части, где говорилось о стравливании зверей между собой. А вот удар лапой от одного из них, я даже не понял от какого, мной точно не планировался. Ощущения были, как будто в тело ударило тараном, пролетев примерно метров десять и попутно пересчитав столько же не самых тонких веток, я благополучно приземлился. Ну, на счет благополучно я все же поспешил. Немного отойдя от удара, отключил все болевые рецепторы и начал сканировать организм на наличие поврежденных участков, хотя быстрее было бы просканировать на наличие неповрежденных, времени бы ушло в два раза меньше.
А дела мои обстояли, мягко говоря, не очень. Удар пришелся в правый бок. Ну, про то, что все ребра с этой стороны были смяты, я упоминать не буду, а вот перелом позвоночника в двух местах, меня беспокоил куда сильнее. Нет, с моей регенерацией справиться с повреждениями не так то и сложно, всего-то пара часов, килограмм двадцать мяса и буду как новенький, но вот два разъяренных сабакотигра, дерущихся неподалеку улучшению самочувствия не способствовали. В первую очередь я остановил кровотечения и попытался кое-как срастить кости. Главное сейчас отойти куда подальше. Ибо что-то мне подсказывало - кто бы ни победил в этой схватке, живую чешуйчатую кошку возле себя, он точно не потерпит.
Кое-как отползя от места приземления метров на пятьдесят, что заняло у меня не менее десяти минут, приступил к самолечению. Благо противники попались стоящие друг друга, и прекращать драку, в ближайшее время, видимо не собирались. Создавалось такое впечатление, что на поляне, которой еще пять минут назад не было и в помине, прошелся смерч локального характера. Картина была поистине сюрреалистическая: между двумя огромными исполинами, сквозь черные листья которых кое-где проглядывают вечно любопытные звезды, танцуют два сгустка тьмы, полосуя друг друга когтями и издавая звуки от которых по телу пробегает холодок, а все живое замирает в предчувствии опасности. Зрелище было завораживающим, никакой Голливуд, со всеми его спецэффектами, никогда не смог бы передать и сотой части спектакля, развернувшегося перед моими глазами. Несмотря на то, что я лежал в кустах, а в теле была переломана половина костей, с губ не сходила мечтательная улыбка - только ради одного этого момента стоило дожить до сегодняшнего дня.
Позвоночник удалось срастить достаточно быстро, остальные же повреждения приходилось заживлять практически на бегу, если быстрое ковыляние на трех лапах можно назвать таковым. Как бы мне не хотелось досмотреть происходящее на поляне до конца, однако желание жить все же победило. Отойдя на приличное расстояние, решил получше рассмотреть полученные повреждения, а так же реализовать небольшую идею, пришедшую на ум после последнего сканирования местности. Оная заключалась в получении необходимых мне жиров и углеводов, а проще говоря, свежего мяса. В таком плачевном состоянии охотится, я естественно не мог, однако этого сейчас и не требовалось. Главное было дождаться, когда один нахальный падальщик переборет свою природную осторожность и подойдет на расстояние броска. А пока он принюхивался, не подходя ближе, у меня было время поразмыслить над своими эмоциями.
Нет, бой был действительно впечатляющим, но не настолько, что бы ввести меня в ступор и вызвать такие восхищенные мысли. Проверив на себе, я вообще удивляюсь, как с такими неадекватными, с моей точки зрения, реакциями маг смог прожить практически две тысячи лет. Если до этого, жизнь без эмоциональной составляющей, только на холодном расчете, представлялась мне не очень хорошей перспективой, то теперь приходило понимание, что без эмоциональных откликов на ситуацию почившего мага, выжить будет значительно проще. Поглазей я на хищников еще пару минут и испытывать восторг, было бы точно некому. Жаль, но память мага придется блокировать, и пользоваться ей лишь в спокойной обстановке. А таковой, в ближайшее время, точно не намечается. Честно сказать я не сильно расстроился принятому решению, так как все знания Родрика вряд ли могли помочь в моем нынешнем положении. Да, опыт у него был колоссальный, но маг владел даром с самого рождения и, попытавшись найти в его памяти готовое решение, я зачастую натыкался на кучу бесполезных сейчас заклинаний.
Оторвал меня от неприятных мыслей будущий ужин. Предаваясь размышлениям, я даже не заметил, что треск со стороны оставленной поляны прекратился. Что, видимо, и прибавило зверю храбрости, так как он медленно, с опаской, но все же начал продвигаться в мою сторону. Сейчас главное было его не спугнуть и надеяться, что запах крови не приманит других обитателей леса.
Приоткрыв один глаз, я решил присмотреться к своей будущей жертве повнимательней. Размером с большую собаку, с вытянутой крысиной мордой, маленькими прищуренными глазками и короткой, то ли темно серой, то ли коричневой шерстью, он создавал весьма отталкивающее впечатление. По тому, как неуверенно он двигался, я сделал вывод, что зверь ведет преимущественно дневной образ жизни, и вылез из своего укрытия, только почувствовав поблизости запах крови. Плохо видя в темноте, он то и дело останавливался, принюхиваясь.
Уже некоторое время я постепенно замедлял свое сердцебиение, хоть большинство серьезных повреждений затянулись, и двигаться я мог довольно быстро, но дополнительная подстраховка все равно не повредит. Наконец, последний раз, судорожно дернувшись, сердце окончательно остановилось. Падальщик, как будто ждавший этого момента, в несколько мгновений преодолев разделяющее нас расстояние, тут же попытался отхватить от меня кусочек повкуснее.
У обитателей здешних просторов, похоже, уже входит в привычку, при каждой нашей встрече попробовать мою шкуру на прочность, - примерно такие мысли крутились у меня в голове, пока челюсти делали свою привычную работу. А именно, рвали еще теплое, истекающее кровью мясо.
Никаких отрицательных откликов, сей увлекательный процесс, в моей душе не вызывал. Похоже, адаптация к местным реалиям протекает весьма успешно. Как известно, человек приспосабливается ко всему, тем более, если человеком он уже является, только номинально.
Во время трапезы, мельком заметил движение неподалеку. Рывком, расширив сферу восприятия, убедился, что не ошибся. Вокруг собралось довольно много живых существ, среди которых виднелись ауры очень похожие на жертву моей регенерации. Вот только подходить они явно опасались - я смутно чувствовал их страх и нетерпение. Не знаю, чем были вызваны, только что обнаружившиеся эмфатические способности. Вероятно, душа наконец-то полностью приспособила под себя нынешнее вместилище, а может виновато то, что я уже второй день питаюсь исключительно местными деликатесами. Как бы то ни было, а мое исключительно рациональное 'Я', осталось довольно новым приобретением. Главное - это будет способствовать выживанию, а чем оно вызвано, не столь уж и важно.
Поднявшись с земли, я отряхнулся. Попробовав сделать несколько прыжков в разные стороны, и убедившись в работоспособности тела, начал неспешное движение к убежищу, постоянно сканируя местность на наличие угрозы. А за спиной слышалась приглушенная возня - это падальщики делили недоеденного мной зверя.
Обходить место схватки двух гигантов приходилось по большой дуге, так как спеша спасти собственную жизнь, я зашел достаточно далеко в неизученную часть леса. Благо, с ориентированием на местности, проблем не возникало, было такое чувство, что в меня был встроен GPS-навигатор - даешь новые технологии!!!
