Другим возможным решением вопроса, о более ли менее комфортном передвижении по данной местности, была бы частичная смена облика, то есть преобразование глаз, укрепление мышц и так далее, вот только пока, такие метаморфозы мне были не доступны. Сколько я не пытался преобразовать пальцы в когти осознанно - ничего не получалось, но в моменты опасности, они трансформировались сами, с завидной регулярностью.

   Одно радовало - снятые перед гимнастическими упражнениями штаны, для хмм, более детального изучения собственного тела, остались целы, все так же сиротливо покачиваясь от ветра, на ближайшем суку исполина, с черными листьями. А так, как это была единственная одежда, не считая конечно кольца с телепортом на безымянном пальце, который под это определение точно не подпадал, то и облачение в нее, не отняло у меня много времени.

   Одевшись, я оглядел окрестности, видимость заметно улучшилась, через пару часов начнется новый день. Да, а повеселились мы с кошкой тут знатно, на земле, то и дело попадались срезанные, как бритвой, когтями ветви деревьев, на стволах которых остались глубокие порезы. Довольно высокая трава, была измята до такой степени, что создавалось впечатление прошедшего тут пару часов назад урагана. И довершали картину то тут, то там видневшиеся, бурые пятна крови.

  Во мне росла стойкая уверенность, что если не убраться от этого места подальше, моя первая победа в этом мире, станет и последней. Ибо, какой уважающий себя хищник, почуяв запах крови, не захочет взглянуть, хотя бы одним глазком, на сию замечательную картину. А даже, судя по скромным познаниям в местной фауне черного мага, Тихая смерть, далеко не самый большой и опасный обитатель этого леса.

    Отступление 1

  Людские земли, Белая башня, кабинет магистра светлой магии Седрика.

  Седрик был в ярости:

  - Как, как эти идиоты умудрились упустить, уже практически бывшее у них в руках, тело Черного кукловода? Мало того - лучший ученик, который на протяжении нескольких лет, успешно выполнял все его поручения, прекрасно маскируясь под франтоватого, не слишком одаренного мозгами мага средней силы, рассказывает ему какие-то сказки, о том, что Кукловод, сам испарился в неизвестном направлении.

   В то, что практически мертвое тело, могло произвести какие либо действия, и просто исчезнуть в ослепительной вспышке, самый сильный, так он искренне считал, светлый маг страны, не поверил ни на минуту.

  - Кто-то меня переиграл, кто-то знающий меня настолько хорошо, что смог с точностью просчитать все мои действия, и выкрасть тело в самый последний момент.

  А таких фигур в этом мире не так-то и много...

   Неожиданно успокоившись, магистр сел в свое любимое кресло, взял перо, и начал что-то быстро писать, на небольшом листе бумаги, с изображением посоха в верхнем правом углу страницы. В его голове уже родился план дальнейших действий, оставалось только воплотить его в жизнь. И когда он найдет, того кто посмел ему помешать, этот человек, или не человек - без разницы, горько пожалеет об этом.

   А в это же время, похожие кровавые планы, а скорее даже мечты, в отношении самого магистра, строил его лучший ученик Рон, сидящий, в антимагической камере, несколькими десятками метров ниже...

  Двигаясь в произвольном направлении уже практически час, я старался научиться пользоваться обычным и энергетическим зрениями одновременно. Пользуясь только обычным я не смог бы вовремя обнаружить опасность, а пытаясь ориентироваться с помощью энергетического, постоянно спотыкался, ибо мелкие предметы рассмотреть было сложновато. Слава богу за все это время на меня никто не решился напасть, крупных существ по близости не было, а мелкие животные сами старались убраться с моего пути. Видимо мое везение было обусловлено тем, что эта территория была охотничьими угодьями убитой кошки, и заходить сюда решались не многие. В конечном итоге, у меня все же начало кое-что получаться. Хотя такой способ наблюдения за окрестностями, и требовал достаточно сильного напряжения мыслительного процесса, потому, что глазами я видел только на 180 градусов, а энергетический обзор, был на 360. И попытки 'смотреть' одновременно стоили мне шишки на голове и несколько синяков по всему телу. Хотя эти повреждения быстро исчезли, положительных эмоций это не прибавило. Однако, полученный результат, того стоил, позволив избежать одной нежелательной встречи, по крайней мере, для меня, с чем-то в полтора раза крупнее Тихой смерти.

  Пока я развлекался таким способом, лес постепенно оживал: отовсюду, слышались пронзительные крики птиц, а из-под ног, то и дело, выскакивала мелкая живность и тут же пряталась в ближайшей траве. Похоже, жизнь в этом опасном, для разумных месте, била ключом. Присмотревшись к окружающему при свете Киан, так называли местное солнце, понял, что не все так мрачно вокруг, как представлялось по началу. Оказалось, что черными листья были только у исполинов, стоявших на расстоянии двадцати-тридцати метров друг от друга. Ветви их были причудливо переплетены между собой, а кроны, казалось, закрывали половину неба, из-за этого свет, падавший на землю, был сильно приглушен. Остальные же деревья похвастаться необычной расцветкой не могли, их листья, как и трава под ногами, были зелеными.

   Одну вещь я понимал хорошо - нужно было найти какое-то укрытие, так как застрял я тут, похоже, надолго. Не зная, насколько глубоко в лесу нахожусь, добраться до обитаемых земель, в ближайшее время не стоило и мечтать. Потому, что человеческое государство, из которого я так поспешно ретировался, находилось, примерно, в ста километрах от границы леса, и даже если бы я знал направление, необходимо было бы пройти больше четырехсот километров, что бы выйти в обитаемые земли. Это само по себе не мало, а если учитывать особенности ландшафта...

  В общем, уважаемым собранием, состоящим из меня, и опять же меня, было принято решение, как-то обживаться в этом гостеприимном месте. А на первое время, главной задачей будет не стать чьим-то обедом, или ужином, это как повезет хе-хе.

  В эмоциональном плане, не узнавал сам себя: не было паники, когда я думал о том, что предстоит еще не раз столкнуться с голодными обитателями леса, вместо страха - чувствовал только предвкушение битвы. Глубже заглянув в свою сущность, понял, что это практически полностью эмоции черного мага, а мои собственные после пребывания в энергетической форме, так и не вернулись. Что в данном случае только радовало. Ведь, в разного рода переделки, маг попадал довольно часто, что в конечном итоге, и привело его к смерти, но схема действий в похожей ситуации, им была отработана неплохо. Поэтому решив, что отошел от поляны довольно далеко, я постарался найти какое либо укрытие. Самым простым, было поискать большие пустоты в деревьях с черными листьями, по пути сюда я заметил, что попадаются такие дупла довольно часто, вот только сомневаюсь, что они пустуют. Но лучше выселить хозяина такого 'дома' чем ночевать на земле. По крайней мере, часть хищников, не умеющих лазать по деревьям, будут не страшны. Что, в моем случае, уже не мало. Теперь я целенаправленно вел поиск своего будущего жилища.

   Подходящее место я нашел, приблизительно через пятнадцать минут усиленного разглядывания гигантов. Дупло находилось на высоте метров пяти над землей, вход был достаточно широк, и предварительно удостоверившись, что в нем никого нет, начал подниматься вверх. Добраться до него оказалось достаточно легко и, сделав зарубку на память, что нужно будет это исправить, я влез внутрь. Отодвинувшись в сторону, что бы, не загораживать свет, приступил к осмотру помещения. Тут оказалось довольно просторно, по крайней мере, с легкостью выпрямился во весь рост. В глубину и в ширину, дупло оказалось примерно метра по три, чего вполне хватит на первое время. Чувствовался запах какой-то травы, которая обнаружилась на полу, будущего дома, секундой позже.