Восемь белых магов только и ждали команды, сразу же появились носилки, а один достал ключ, из желтого металла. Увидев который, маг воды, полностью успокоился, - значит, белый магистр действительно дал им четкие указания, так как ключ от кандалов, был только у него. И вся эта честная компания, направилась в сторону, все так же, мирно и спокойно, лежащего на алтаре меня.

   Вот и настал - час Х. Расстегивая браслеты, на руках, освободители немного побледнели, увидев глубокие борозды на камне, оставленные моими когтями, но свои манипуляции не прекратили. Через пару минут, я лежал на носилках, а двое в белых балахонах, что-то прошептав, одновременно выбросили руки вперед. Носилки поднялись в воздух и зависли в метре от пола. После чего маги, отправились на выход, окружив мое ложе, со всех сторон.

   Сейчас главное, что бы шедшие по бокам, и не сводившие с меня глаз индивиды, не заметили, как мелко подрагивают мышцы на руках. Это возобновлялись процессы жизнедеятельности организма. Мы уже миновали ворота, и выходили на улицу, когда моих сопровождающих окликнули:

  - Постойте, господа маги, нам приказано никого не выпускать с территории храма.

  - Даже, личного ученика великого магистра Седрика?

  Жаль, что я видел все происходящее, только в энергетическом диапазоне, судя по голосу, Рон был очень зол.

  Дальше, я слушать не стал, пока все маги были увлечены перепалкой, неуверенно поднял руку, она меня слушалась, но ощущал я ее как протез, и три раза коротко нажал на кольцо.

  Яркая вспышка ударила по глазам, даже сквозь сомкнутые веки. В энергетическом плане появился небольшой смерч, окутавший все мое тело. Секундный полет в пустоте, и падение, как минимум, с трехметровой высоты, закончилось, кучей обломанных веток, и неестественно вывернутой правой ногой. Похоже на лес, только уж очень странный, хотя откуда мне знать, может быть, в этом мире, все леса такие?

  А причудливо переплетенные деревья, все так же, продолжали шуметь, под порывами невидимого ветра, даже не заметив, взявшегося из ниоткуда смертного.

  Сидя под деревом, пытался понять, куда меня выкинуло - получалось плохо. Еще бы, ведь знаний о мире, я практически не и мел, а те, что были, представляли собой, обрывочные сведенья, полученные, при поверхностном сканировании памяти мага, в не очень располагающих к этому обстоятельствах. Нога, поломанная при падении, уже почти зажила, благо регенерация тела была на высоте. Нужно было, в срочном порядке, осваивать управление организмом, так сказать в полевых, а точнее лесных, условиях. Поднялся я достаточно легко, и приступил к выполнению различных разминочных упражнений. Со стороны выглядело это наверно довольно забавно: ночь, лес, и какой-то идиот, делающий приседания, отжимания, растяжку ну и прочее в таком духе. Правда, меня это особенно не волновало, главным было то, что с каждым новым упражнением тело слушалось все лучше и лучше. Полная темнота не была помехой, так как ориентировался по энергетическому зрению, довольно ловко лавируя между веток. Деревья, в этом лесу, были поистине огромны, в приделах видимости самое маленькое возвышалось над землей метров на тридцать. А почему сразу после моего, скажем так, приземления лес показался мне странным? Ну, во-первых, вспышка портала, высветила абсолютно дикое переплетение этих исполинов, между собой, а во-вторых - листья, у них были, абсолютно черными.

   Резко подпрыгнул, для того, что бы ухватиться за ветку над головой, и сделал это, довольно таки вовремя. Там, где я стоял секундой раньше, пронеслось что-то весьма крупное, и как-то обиженно рыкнув, развернулось для новой атаки. Что самое интересное, приближение хищника, я вообще не почувствовал. Спасла меня только случайность, и зверь, видимо, был со мной солидарен, он с невероятной скоростью прыгнул, в сторону ветки, на которой я затаился. Намереваясь на этот раз взять ситуацию в свои руки, или скорее, когти и зубы, и покончить с такой везучей дичью. Отклонившись и повиснув на одной руке, я хлестко полоснул по твари, вмиг выросшими, когтями другой. Только скорости у нас явно были разные, и, судя по тому, что я уже был на пол пути к земле, сравнение их будет явно не в мою пользу. В энергетическом плане, зверь представлял собой полуразумное существо, энергетическое тело которого, переливалось всеми оттенками красного. Похоже, единственная цель в его жизни - убивать как можно больше и чаще. И судя по моему теперешнему состоянию, у него, это отлично выходит. Скача как кузнечик, между деревьями, я получал одно повреждение за другим, которые, даже с моей феноменальной регенерацией, не успевали полностью затянуться. Да, выкинуло меня, похоже, в не очень благоприятном для проживания месте. Если, все обитатели этого леса напоминают то, что гоняется сейчас за мной, то выжить тут, будет весьма проблематично. Осознание того прискорбного факта, что задумываться о флоре и фауне этого места, скоро станет некому, оптимизма не добавляло. По крайней мере, с телом, придется попрощаться. Это меня категорически не устраивало. Доставшийся с таким трудом носитель, был очень хорош, и отдать его не съедение, какой-то тупой твари? Ни-за-что!

   Еще лежа на алтаре в храме, я обдумывал два варианта работы, с доставшейся мне, от черного мага, памятью:

   - Первый, он же тот, к которому я склонялся, заключался в том, что бы последовательно слой за слоем познавать все знания, накопленные Родриком, за его немаленькую, и весьма бурную жизнь.

   - Второй был полностью противоположным - подключить его воспоминания, в качестве основных, к своей энергетической сущности.

  Второй вариант, мне категорически не нравился. Так как приводил к тому, что в довесок к полученным знаниям, я буду, время от времени, переживать некоторые, особо яркие, воспоминания мага, как будто сам в них участвовал. И это, не считая того, что останется вся эмоциональная окраска событий, и как повлияет на мою личность такой эксперимент, спрогнозировать практически невозможно.

   Вот только, задумываться о таких мелочах, в нынешнем положении, точно не следовало. Уловив момент, когда эта 'милая' зверушка промахнулась, в очередной раз, ну если можно назвать промахом, пять рваных ран на груди, я прыжком разорвал дистанцию.

  Спешно сняв барьер, между собственным я, и позаимствованной памятью, начал процедуру ее подключения. Что бы была возможность пользоваться своими воспоминаниями и мага одновременно, подключил их параллельно друг к другу.

  Тут же, бурным потоком в меня полилась информация, об окружающем мире.

   Первое, что стало известно - я находился, в так называемом, Черном лесу. В результате чего он образовался, не знал даже предыдущий владелец моего тела, но то, что это было не природное явление, признавали все, кто пытался его изучать, правда, таких горе ученых, выжило не очень, то и много. Занимала, эта чудо-рощица, не много ни мало - половину, второго по величине, континента планеты. После встречи с обитателями, даже самой окраины леса, выживали, только сильнейшие маги, и оборотни, но вторые - крайне редко. Почему же разумные, по прежнему стремились попасть, в это гиблое место? Все очень просто - в лесу находили уникальные растения, которые использовались в самых различных алхимических зельях, и магических ритуалах. Цены на такой товар, порой, доходили до просто умопомрачительных величин, а желающих один раз рискнуть, и в случае успеха, на долгие годы забыть, слово работа, как и во все времена, хватало.

   Не обошел, сей чудный лес, своим вниманием и Родрик. Вот только в отличие от большинства, рвущихся под его кроны, дураком Черный кукловод, точно не был. Да и не прожил бы, в этом, достаточно суровом мире маг, аж два десятка столетий, не умей он, правильно рассчитывать свои силы. Увы, но обширной информацией, о здешних обитателях, маг не обладал. Пройдя, всего около десяти километров, и повстречав, пятнадцать одиноких охотников, различной степени опасности, и две стаи мелких, но жутко злобных тварюшек, он решил вернуться. Ибо даже с его обширным боевым опытом, каждый час, подвергаться новому нападению, было чревато. А, что самое интересное - никакие маскирующие заклинания не помогали. Обитатели леса, чувствовали местонахождение чужака, сквозь все маскирующие амулеты и щиты, должные не дать, кому бы то ни было, обнаружить его ауру. Так и не разобравшись, в чем же была причина неудачи, Родрик оставил эту загадку на потом, благо временем, он был не ограничен.