Начали! По команде Олега выстроились по вертикали в следующем порядке: Сергей, Базовый корабль, Олег, Саша, Дина соответственно тому цвету радуги, который предстояло мысленно представить и сгенерировать - красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, фиолетовый. Разноцветные лучи, преломляясь через призму, стали общим мощным конусом белого света, пронизывающего бастион пришельцев. Та начала стремительно осыпаться, камни бесследно исчезали в воздухе... Показались двойники, Стерлигов.

- Я не могу убивать, - дрогнула Дина: тут же накал фиолетового луча заметно ослабел, а траектория белого луча искривилась. Воспользовавшись заминкой противника, двойники стали просачиваться в прореху атакующего луча и, презрев закон гравитации, стремительно исчезали в небесном пространстве - там, в вышине, появился белый след, как от пролетевшего самолета - в нём и растворились двойники, лишь один Пал Палыч, левитируя по чужой воле, продолжал ещё медленно подниматься над землей.

- Дина, очнись! Надо освобождать Стерлигова!

Крик Саши подействовал, фиолетовый луч сфокусировался, тут же конус света накрыл Стерлигова защитным коконом и втянул в капитанскую рубку к Сысою и Любаве.

***

Спустя некоторое время все собрались вместе на корабле. Радость от освобождения дедушки Олега омрачало сознание того, что Двойники ушли, цель - закрыть Брешь, не достигнута, а, значит, есть вероятность новой интервенции двойников на Землю. Теперь, когда каждый выложил все, что знал о пришельцах, несложно было связать воедино непарные носки, беспокойство двойников из-за исчезнувших мышей, появление управляемых грызунов в коровнике. Стерлигов вспомнил подслушанныйим разговор в Башне, что они носители смертельного вируса, который должен безболезненно и незаметно уничтожить всех людей.

Антилюди задумали постепенно ликвидировать землян мутагенным оружием, созданным на основе земных грибковых заболеваний (для чего и собирались носки, как источники грибка) и таким образом освободить себе планету для вторжения. Оружие должно было испортить наследственность так, чтобы из поколения в поколение рождалось как можно больше дегенератов, не способных к мышлению, работе, обслуживанию самого себя и тем более воспроизводству себе подобных.

Сысой успокоил ребят,

- Мурка наша этих заразных караулит. Снесем мышей на Ильинский погост, там есть лечебный плат. Им укрывались святые, и плесень с платка излечивает все болезни, вот и вылечим от заразы, выпустим на острове, пусть ученые ими потом занимаются.

- Главного мы не сделали, Брешь не закрыли, - обратился Олег ко всем одновременно.

- Зато освободили твоего дедушку! - дружный хор всей команды был единодушен. Ученый сильно смутился от всеобщего внимания, но не растерялся, а предложил оригинальное решение проблемы,

- Есть экспериментальный синтетический материал "Новус". Из этого материала можно соорудить ментальный захват. Но на это уйдет много времени. Надо найти специалистов, кто смог бы соорудить такое. Проектировщик должен быть хорошим инженером и телепатом одновременно.

- Где?

- Опытные образцы еще до моего выхода на пенсию были получены. Я когда-то приложил к этому руку.

- Дедушка..., - голос Олега подрагивал.

- Щупальца! - Сергей умоляюще смотрел на Стерлигова. Если вы достанете этот материал, я смогу свить нить для латки. Заштопаем Брешь с корабля. Мы сможем. Вместе мы - Сила!

***

Не хотелось возвращаться Стерлигову в тот город, где он потерял жену, где началась история с красными конвертами. Инженеры опытной лаборатории с пониманием отнеслись к его просьбе, все помнили научные заслуги первооткрывателя "Новуса", и предложение испытать материал в реальности не встретило возражений.

Шупальца, в короткий срок изготовленные Сергеем, были видны только людям высокого ментального уровня. Для "штопки" использовалась ментальная энергия ребят. Шупальца - захват, подпитываемый силой мысли Олега, Саши, Дины и Сережи шаг за шагом, сантиметр за сантиметром прошивал с двух сторон еле заметную щель - просвет между недружественными Мирами. Когда корабль вышел к последней заданной точке, точке исчезновения двойников - из молчаливого вакуума в бесконечность разнеслись страшные крики потусторонних. Те, Чужие, поняли, что навечно, как в клетке, остаются на своей планете, разрушенной их собственными руками, их цивилизации пришел конец. Нечеловеческим воплем, исторгнутым от отчаяния и злости, они пытались деморализовать и молодых ребят, отважно вступивших с ними в борьбу

Этот вопль видоизменил ребят, и каждый столкнулся с собственными страхами, проявленных в другом человеке. Дина видела страхи Саши потерять ее, видела, как искажено его лицо неподдельным ужасом, когда он смотрел на нее. Саша видел самого себя в глазах Дины и никак не мог понять, кто ему более дорог - она сам со своей тягой к новому или Дина, ради которой и старался достичь чего-то нового. Искаженные ужасом изображения мелькали снаружи за пределами корабля, и молодожены, боясь потерять друг друга, одновременно бросились к выходному шлюзу.

- Куда? - Олег с Сережей, как менее эмоциональные, сразу сообразили, что их искаженные изображения перед глазами суть видоизмененные ментальные фантомы исчезающих двойников. Они встали на пути смятенных товарищей, но не смогли противостоять их совместному натиску; еще минута, и силой мысли будут открыты шлюзы, а там...

Тихо, тихо, тишина,

Мне в душе моей видна...

Только сердца слышен стук,

Рядом ты, мой милый друг.

Сысой удерживал в кресле мечущегося Сашу, Сергей с Олегом поспешили ему на помощь. Дину успокаивала Любава, это она тихо напевала песню на мотив колыбельной, девушка сидела с закрытыми глазами, но по щекам ее текли слезы. Никто не спрашивал, как им удалось утихомирить впавших в буйство, не всегда такие вопросы уместны.

Но вопль продолжал звучать в пространстве, вопль монстра, сознающего свою скорую гибель...

Не верьте, что вакуум не передает звук - в отдаленных уголках Галактики звук резал внутренний взор обитателей заселенных миров. Не знающие с ужасом отнесли свое встревоженное состояние к карающему голосу разгневанных Богов. Знающие поняли -где-то люди закрыли доступ проникновению Зла.

Солнце Моё! Знаешь ли ты, что жду и люблю только тебя. Но ты всегда умудрялся разминуться со мной, в каком бы времени и пространстве мы не находились. Помнишь ли знойные пески пустыни, когда изнемогая от пекла раскаленного песка и безжалостно обжигающего светила, ты увидел прекрасный образ с прохладными потоками вожделенной воды и зовущестью гостеприимства, когда тебе подали пиалу душистого чая и разломили лепешку с пылу-жару? Ты знал, ты знал, что вблизи на сотни миль нет жилья, а мираж - всего лишь обманчивая надежда твоего обострившегося сознания, и мужественно приготовился умирать, окрыленный одной - единственной мыслью: хотелось еще раз вдохнуть глоток ночной прохлады, забыться последним сном под звездами, которые своим свечением жгут душу посильнее нашего близкого Солнца.

Аромат свежей лепешки, сдобренной зернами тмина, щекотал обоняние, забиваясь все глубже в подсознание и тревожа забытыми воспоминаниями о маленькой пекарне в сутолоке древнего восточного города. Пекло дневного ада сменило тепло запеченного на огне пресного теста и ожидание этого вкуса. Захотелось выпить горячего зеленого чая из пиалы, и, повернувшись набок, путник с удивлением заметил, что лежит в углу постоялого двора, подальше от назойливых глаз, заботливо отделенный от других посетителей стопкой изношенных ватных одеял. Пиала с недопитым остывшим чаем стояла перед ним.

- Какое неуважение к хозяевам! Разлегся тут, как барин, - подумал про себя.

Ты приподнялся, опираясь на локти, чтобы допить капли драгоценной влаги, но тут же неслышно возле тебя возникла фигура девушки (женщины, старухи?) - под покрывалом не угадать. Верилось, что сама идея женственности грациозно взывала открыть ее предназначение.