Ростов встретил жарким солнцем и тем неповторимым южным ароматом, который неизбежно обрушивается на каждого северного жителя, стоит тому сойти с поезда. Давний товарищ Серега, встречал его прямо на перроне, провожала злющая проводница, попутчики по вагону крепко жали руку и с громким ржанием похлопывали по плечу. Как, интересно, за двое суток можно стать столь популярным? Проводница, вот только, выпадает как то из общей картины, с опухшим от слез лицом.

После обязательных объятий, приятели сели в машину и поехали к Сергею домой. Там шашлык, тосты, целование ручек супружнице, воспоминания, и, наконец, перешли к делу. Неосвоенные десять тысяч баков висели над разговором и мешали нормально расслабиться.

— Проблема у нас, братан. Кто то в городе бомжей мочит по беспределу.

Серега эту фразу сказал на выдохе, вымученно улыбаясь и отводя глаза в сторону.

— Да пусть мочит, воздух чище будет, ты там каким боком?

— У меня, в Ростове, пункт приемки цветмета и бомжи — главные поставщики. Извини, жить как то нужно.

— Да в курсе я, рассказывал ты об этом.

Тимохе было сильно не по себе от извиняющегося тона приятеля, он сам в подобном заработке ничего предосудительного не видел.

— В общем, сел я тут на одну тему очень реальную. Нарыли бродяги склад где то со времен войны, или помойку старую — не знаю. Знаю только, что цветмета этого — завались. Особенно гильзы от снарядов, грузовиками отгружали до недавнего времени, а тут прикинь, облом такой обидный. И самое противное, что пару этих гавриков прямо на месте добычи завалили. Сначала одного, только бомжей успокоили, через неделю там же второго гасят, и все — лавочка закрыта, никого туда больше палкой не загонишь.

Картинка, по рассказам Сереги, получалась преинтересная. На этом цветмете, сидела целая цепочка, понесли убытки очень серьезные люди, те, что металл напрямую за рубеж отправляли. А львиная доля этого потока приходилась как раз на бомж — сообщество. И вот ведь засранцы какие смышленые, они тут же нечто вроде забастовки объявили, вообще перестали металл сдавать, вы, дескать, с нас лаве имеете хорошее, вот вопрос и решайте. А посторонним про их «Клондайки» ничего неизвестно, свой режим секретности. С голоду братва по любому не пухла, полно других источников жратвы и дешевого пойла.

Этот вопрос по всякому решать пытались, через ментов в первую очередь. Те, вроде, со всей душой, даже агентов к бродягам засылать пытались, но не тут- то было. Народ крайне не доверчивый, жизнью битый и ментовский дух за версту чуют. Да и не верят вообще никому. На разговор откровенный не вытащить, подозревать готовы каждого и друг друга. А видеокамер на свалке нету, мобил бомжики тоже не имеют — нет привычных источников информации. Можно, конечно, закрыть кого то в камеру и наизнанку вывернуть, наши органы это хорошо умеют, но знать бы кого хоть примерно. Ростов — город не маленький, с большими пригородами и бомжей тысячи.

В общем, перевелись в наше время настоящие сыскари напрочь. Разучились работать головой — все отслеживание электронное, да базы данных, а в той среде подобные методы катят только как вспомогательные. И что дальше? Дело стоять не может, было решено денежный приз объявить нелегально в 30 тыщ бакинских за любую конкретную наводку о злодее. И фиг вам. Не сработало. Или пурга несусветная или просто тишина. Тогда мафиозная верхушка лбы почесала и решила вручить 10 тысяч тому, кто хотя бы пару недель прожить умудрится, в структуру влившись не расколовшись. За добытую инфу — базар отдельный. Тут все логично и щедрость боссов вполне объяснима. Всего один день простоя приносил гораздо большие убытки, а стояли уже больше месяца. Всякие воровливые мужички и подростки, конечно, металл тащили, но до объемов бомжей им было ох как далеко.

На лисьей морде Тимохи просматривалась крайняя заинтересованность, дело ему определенно нравилось и сулило немалый драйв и креатифф.

— Так значит ты старого кореша решил в помойку засунуть? И чем это я заслужил подобное уважение, что ты меня через всю страну дернул?

— Так это, ты не мент, здорово перевоплощаться умеешь, помнишь в спектакле бабу сыграл, графиню? Всем понравилось, очень натурально — настоящая баба. Только чулки надо было черные одеть, а то ноги волосатые картину портили. Я братве сразу сказал — сыграет очень натурально если что, хоть бабу, хоть пидора.

Не, с чувством юмора у старого друга по — прежнему все в порядке, значит не совсем потерян для общества.

— Метлууу пристегни! Какой еще пидор, жопошники это вы все тут. Скажи своим барбосам — Тойота Камри с полным фаршем. Нолевая! Я этого Чикатилу вычислю.

— Да легко. Если еще и вычислишь — можешь больше просить. А десятку тебе авансом, перед нырком отслюнявят.

Серега лыбился как довольный жирный кот. Он хорошо знал другана и не сомневался, что подобная авантюра придется тому по сердцу. Тем более, что без гарантий результата и обязательств. Тут покруче ребята сломали зубы, очередной облом особо не удивит никого.

— Расклад давай, полный и подробный. И бабло в сейф, чтоб я видел.

Далее была хорошая мужская пьянка. Ели шашлык, пили вино из пузатой бутыли, которое неожиданно кончилось, на столе появился коньяк. Тимоха рвался, немедля к ведьме, чтоб задать ряд вопросов, но узнав, что даме за 60, мигом остыл и потерял интерес. Все закончилось мирно — просмотром старых фоток и обсуждением ушедших преждевременно друзей, тут ничего не поделать, не все пережили девяностые. Гость, пообщавшись по скайпу поздно вечером с супругой, которую очень ценил и уважал, прежде всего за терпение, отправился спать, хозяин, прибрав слегка со стола, тоже отрубился.

Первичный расклад давал мент, в чине майора, на удивление грамотный и обстоятельный. Сидели в уютной кафешке на левом берегу Дона, на столе был только кофе, собеседник смышленый и на каждый вопрос давал четкий ответ. Картинка рисовалась следующая. Смерть бомжа, это явление, в общем то, рядовое и ничем не примечательное. Мрут они пачками, так же массово пополняются, и расследовать их убийства давно уже в голову никому не приходит. Но тут случай особенный и выходящий за общие рамки. Бомжей и раньше резали ножами, забивали арматурой, травили как бешеных собак, иногда стреляли, но все убийства имели разный почерк, разных исполнителей и причины тоже были разные. Чаще всего внутренние разборки или пьяные заскоки. Иногда появлялись банды скинов, которые решили чистить город или просто одиночные маньяки и садисты. Но все это было знакомо, привычно, объяснимо и понятно абсолютно всем — ментам, мафии, делающей свои гешефты на бомж — движе и, что самое главное, — самим бродягам. Но последние события не лезли ни в какие ворота. На лицо была серия, причем серия какая то очень избирательная. Всегда убитым был один человек, причем убит одним выстрелом с очень близкого расстояния и обычно это был дуплет с обреза 12 калибра. Менты проводили тщательную экспертизу трупов, и оказалось, что в качестве заряда всегда использовались рубленные на гильотине гвозди. Это не давало не единого шанса выжить жертве, даже если бы рядом стоял автомобиль с реанимационной аппаратурой. Остановить такую мощную кровопотерю вообще малореально.

Самое простое объяснение — это маньяк, который подбирает жертвы по каким то своим, очень сложным критериям и, казалось бы, что такая версия должна устроить всех, но самые прожженные из бомжей подобный вариант, отмели сразу. Были точно уверены, что это какая — то разборка, а они просто под раздачей. И менты, вернее самая думающая их часть, все сопоставив — согласилась.

Первые сомнения заронили психологи. Двое не зависимых и не заинтересованных умников, тему с маньяком отмели напрочь. Ничего не подходило под маньячную версию — ни интервалы между убийствами, ни почерк — ничего. Похоже больше на публичную казнь или месть — тут мнения разделились, но что действовал человек в здравом уме и памяти — соглашались все. Срочно провели новую экспертизу трупов под другим углом. Интересовало в первую очередь не характер ранений и следы, а личность убитых и тут ждало не мало сюрпризов. Ни на одного, ни в одной базе не было отпечатков пальцев, а для бомжей со стажем это явление редкое, рано или поздно все попадают. Ни у кого не было татуировок, два трупа проходили лечение в дорогих стоматологических клиниках за границей. Один из убитых, максимум полтора года назад был прооперирован на сердце — коронарное шунтирование. И, наконец, состояние внутренних органов было слишком хорошим для бомжей.